— О, а он доктор наук, профессор! — подруга не отпускала мысль найти еще какую-нибудь информацию о Германе.

— Да? Хм. Молодой такой, а уже доктор.

— Ну, как молодой. 38 лет, если верить этому сайту.

— А выглядит моложе…

Домой я вернулась в невероятно хорошем настроении: общение с подругой и физическая нагрузка сделали свое дело. Я решила не терять настрой, и принялась за уборку. Квартира мне досталась в наследство от дедушки. Двухкомнатная квартира практически в центре города. Я вложила всю душу в обустройство своего жилища! Родители, поздравляя меня с защитой диссертации, подарили весьма крупную сумму денег. Плюс у меня самой имелись небольшие накопления. На эти деньги я сделала идеальный ремонт, результат которого каждый день радовал меня. Я, как в том афоризме, с радостью утром иду на работу, а вечером с радостью возвращаюсь домой. Я любила готовить, поэтому кухня была оформлена по последнему слову техники: варочная панель, ультрасовременная духовку, вместительный холодильник, мощная, но тихая вытяжка, блендеры-миксеры- соковыжималки. Эргономичные кухонные шкафы, широкая рабочая поверхность, большое количество посуды. Дом был старый, и, вместе с некоторыми проблемами старой застройки, я получила высокие потолки и большие комнаты. Кухня вмещала в себя 12 человек — это было проверено на практике во время многочисленных посиделок с друзьями.

Моя спальня была идеальным местом для релаксации: большая кровать, плотные шторы, создающие полную темноту. Напротив кровати было вмонтировано в стену огромное зеркало: когда у меня оставались мужчины, я всегда с удовольствием смотрела в это зеркало на наши сплетенные тела. Правда последний раз это было два месяца назад. И я откровенно тосковала по физической близости.

Вторая комната была моим персональным раем. Помимо большого телевизора, которым я пользовалась исключительно для просмотра скаченных фильмов, моя гостиная радовала меня стеллажами, плотно набитыми книгами. Я собирала свою библиотеку, начиная с 15 лет. За эти года пришлось от каких-то экземпляров отказаться, так как место хранения было ограничено, тем не менее, к сегодняшнему дню скопилось приличное собрание изданий, в том числе библиографических редкостей. Это была моя слабость: редкие, коллекционные издания книг. Все знакомые всегда знали, чем меня порадовать: чем реже встречалась книга, тем больше была моя радость при получении ее в подарок. Последнее приобретение — это из первых дореволюционных изданий собраний сочинений Куприна. И дело даже не в том, что это из моих любимых писателей. Это издание было самой историей: его читали тысячи тысяч людей. Биографией этой книги стали первые листы: череда печатей наполняла их. Это и печати государственных библиотек, и экслибрисы частных лиц, и печати о запрете выдачи книги на руки, и автографы людей ее читавших, и какие-то каракули, явно нарисованные детской рукой. В общем, книга была волшебной: она содержала в себе ароматы духов читавших ее женщин, пометки карандашом на полях, закладки (например, фантик от конфеты 30-х гг. XX века). Экземпляр безо всякого отражения личности владельца или читателя меня не интересовали. Многие знают это чувство, чувство погруженности в книгу. Кого-то привлекают яркие иллюстрации, кого-то авторский взгляд переводчика, кого-то, как меня, история книги.

Ванная комната отражала мое пристрастие к принятию ванн. Все было заставлено бутыльками с разнообразными пенами, солями, растворами. Стены ванной были отделаны деревом: когда я сказала мастеру, делавшему ремонт, о таком желании, он нервно икнул, тем не менее, исполнил его. Дерево было прихотливо в уходе — об этом я вспоминала каждый раз, делая уборку. Как, собственно, и сегодня.

Вечером в гости собирались прийти подруги, поэтому суровая необходимость сделать генеральную уборку перед праздниками соединилась с желанием встречать гостей в чистом доме.

Девочки не заставили себя ждать, и буквально через пару часов мы (такая сложилась традиция) смотрели «Дневник Бриджит Джонс». И, все так же традиционно, фильм вызывал море эмоций, не смотря на то, что смотрим мы его уже в сотый раз. «Всеми признанная истина заключается в том, что как только что-то в твоей жизни начинает улучшаться, что-то другое разваливается на части», — говорила героиня, и я поймала себя на мысли, что согласна с ней. Как только в самочувствии отца наметились улучшения, так сразу мне угрожают сокращением на работе. Что ж, видимо, фильм перешел в разряд «классики», раз уж кто-то успешно примеряет на себя ситуации из него.

Мы выпили пару бутылок вина, и на меня снизошло расслабление и, как говорит Оля, «полный релакс». Когда была домыта последняя тарелка, и девочки засобирались домой, зазвонил мой телефон. Хм, Вадик. Какого черта тебе нужно, Вадик, если мы расстались пару месяцев назад? Но вместо этого я изобразила любезность:

— Привет, дорогой! Не ожидала еще когда-нибудь услышать твой голос.

— Привет, Лариса. Почему же? Все-таки расстались мы по твоей инициативе. Наоборот, я не надеялся, что услышу твой.

— Я не особо хочу вспоминать плохое. У меня сегодня невероятно замечательное настроение, — пропела я, отпивая еще глоток красного сухого.

— Вот и отлично! Можно я к тебе заеду?

«Это подозрительно?», — маячила Оле: разговор она слышала, так как была включена громкая связь. Девчонки уже вышли на улицу, ожидать такси, а Ольга прыгала в одном сапоге по прихожей, пытаясь застегнуть замок на втором. «Нет, не подозрительно!» — очень бурно замахала руками подруга, и завалилась на пуфик, не удержав равновесие. Я не выдержала и рассмеялась, тут же услышала напряженный голос Вадика:

— Да, ты права, наверное, еще рано нам начинать общаться. Тебе будет неприятно…

Я прервала мужчину:

— Не-не, ты не так понял, я просто наблюдаю за котом, он очень смешно завалился на бок, — Оля показала мне язык, и помахав рукой, закрыла за собой дверь. — Приезжай, я буду рада! Только купи по дороге красного сухого.

— Отлично! Какого именно?

— Ну…. Давайте пить, что пили, — это была, как говорится, наша с ним шутка. В ответ Вадик рассмеялся. — Я уже пью «Chianti Classico Riserva».

— Понял. Жди, еду.

— А через сколько будешь?

— Я в Кировском сейчас. Так что где-то через 1,5 часа.

— Хорошо, жду.

Так, полтора часа….

Отлично, я уже успею помыться, поскрабиться, побриться, уложиться и может даже поменять постельное белье на шелковое… Конечно, я решила воспользоваться ситуацией. То есть Вадиком. У меня не было секса 2 месяца. Кто бы знал, как хотелось…. Если б кто-нибудь знал, то не стал бы меня осуждать.

Я очень люблю секс! Но чтобы без проблем найти партнера для разовой акции или на пару встреч, мне нужно было бы ехать в другой город. А такой вахтовый метод меня не устраивает. В нашем городе я давно не искала разовых встреч: хоть и миллион жителей, а все ровно, через 6 рукопожатий все друг друга знают…. Ой, да даже 3 рукопожатия! Мне хватило случая четырехлетней давности. Оля потащила меня в ночной клуб, чтобы я познакомилась с кем-нибудь. Я тогда уже работала преподавателем в самом крупном вузе региона, и отсюда появлялась опасность: быть узнанной кем-нибудь из студентов. Если бы мы просто столкнулись в клубе — ничего страшного: преподы тоже люди, тоже хотят веселиться. Но если студент будет наблюдать за процессом «охоты» своей преподавательницы на какого- нибудь мужичонку…. Но в тот вечер в этом клубе был бал-маскарад, который по итогу заключался только в требовании иметь маску, которое скрывает все лицо. И только поэтому я согласилась. Оля принесла мне маску на подобие венецианской: с перьями. На мне было очень откровенное маленькое черное платье: тонкие лямки, плотный лиф, который позволил отказаться от бюстгальтера, длина платья доходила до середины бедра. Черные чулки, резинка которых была видна при не острожных движениях. Черные туфли на огромной шпильке. Не знаю, решилась бы я сегодня на такое…. Хотя, честно говоря, мне и сейчас тот наряд кажется весьма соблазнительным и притягательным, а ведь именно с такой целью он и был надет: привлечь мужчину. Продолжение истории: в клубе мы быстро разогрелись самбукой, на танцполе я познакомилась с габаритным мужчиной с приятным голосом. По дороге в гостиницу он предложил снять маски, и сделал это первым.