На стол, к носам, отправилось большое, с полголовы, ухо.

– Глаза. С глазами сложнее всего. Хочется все и сразу, – бормотала Рида.

Иван поставил сундук-ларец на стол и осторожно подошел к ведьме, заглянув ей через плечо.

Содержимое шляпной коробки поражало.

В ней вперемешку лежали живые глаза, сразу же уставившиеся на Ивана, носы, уши, языки и, к ужасу молодого человека, еще несколько предметов, размерам которых позавидовал бы любой секс-шоп.

«Вот сейчас я точно потеряю сознание», – подумал Иван, но из полуобморочного состояния его снова выдернул скрипучий смех Риды.

– Это для коллекции. Ну и на память, – сообщила она.

От такого объяснения Ивану стало только хуже. Он отодвинулся от коробки как можно дальше, к другому концу стола.

– Если надо, могу одолжить какой-нибудь, – предложила ведьма и расхохоталась, когда Молодцов отчаянно замотал головой.

– Ладно, с этим я закончила, – Рида аккуратно уложила отобранные органы в платочек и связала его уголки. – Теперь украшения.

Как выяснилось, Иван почти угадал, назвав ларец сундуком с сокровищами. Там оказались именно они – украшения и драгоценности. Кольца, броши, цепи, браслеты, пояса, серьги…

Покопавшись в ларце, Рида выудила то ли корону, то ли броскую диадему в виде перевернутого концами вверх тонкого месяца с прозрачным камнем посредине.

– Пожалуй, эту, – решила она, надев украшение на свою лысую голову.

– Ну, как тебе? – обратилась она к Ивану.

– Может, очки тоже стоит надеть? – предложил он, чувствуя себя очень неуютно под взглядом шести глаз, – их форма тебе очень идет.

– Да? – недоверчиво спросила ведьма.

– Придает образу законченность. Аксессуары – это все, – Молодцов почувствовал прилив вдохновения, – например, очки и шарфики просто невозможно переоценить. А там перчатки и броши – это вообще шик.

– А ты, пожалуй, прав.

Рида нацепила очки, явно ожидая комментария от своего ассистента.

– Шарман, – убежденно заявил он.

Иван свято верил в то, что если мужчина не может придумать комплимента женщине, то это его собственная вина. В любой даме всегда надеется с десяток черт, заслуживающих восхищения.

Болотная ведьма задумчиво поскребла щеку длинным ногтем указательного пальца.

– Знаешь, даже жаль, что, ты не выживешь, – вздохнула она, – ладно, пошли.

Рида прицепила свой зловещий узелок к длинной палке, закинула ее на плечо и направилась к полю чертополоха.

Понимая, что выбора у него нет, Иван поплелся за ней. Только теперь он заметил, что обуви его новая знакомая не носит.

– Местный обычай, – сообщила она.

– Слушай, – наконец решил задать давно мучающий его вопрос Иван, – а правду говорят, что ты детишек в печке жарила?

– Это врут, – отозвалась Рида, – откуда тут взяться детям? Невинные этой дорогой не ходят.

– Какой дрогой?

– Через поле Чертополоха. У невинных другие пути.

Иван постеснялся признаться, что ничегошеньки не понял из ответов ведьмы.

– Дурак потому что, – хихикнула та, – так уж водится.

Ведьма легко запрыгнула на пустую платформу и даже подала руку замешкавшемуся Ивану.

На это раз Иван оказался на другой стороне платформы, не там, где сфинксы, и в свете луны разглядел старую ржавую табличку «Платформа Кардус».

– Сейчас подойдет первый утренний поезд, и тебе надо прыгнуть так, чтобы оказаться между предпоследним и последним вагонами, – проинструктировала Рида, – а я запрыгну в пустую кабину машиниста в хвосте поезда и приду за тобой.

– Как это прыгнуть между вагонами? У меня не выйдет! – в панике замотал головой Иван, – это вообще самоубийство!

– Самоубийство – это спорить со мной. Все остальное – шанс выжить, – улыбнулась острозубой улыбкой ведьма.

– Я не уверен, – все-таки пролепетал Иван.

– Тут нет ничего сложного, тело само все сделает, просто отключи мозги. Тем более что в твоем случае и отключать-то особо нечего!

В тоннеле показался свет приближающего поезда. Казалось, что он движется на полном ходу.

– Я не смогу, – обреченно произнес Иван.

– Мне нужна моя награда! Отключи мозги, я сказала! – прошипела Рида, и Иван как-то понял, что это приказ.

Мозги Ивана тоже это поняли и в буквальном смысле отключились. Поэтому прыжка Иван не запомнил.

Глава 3

ГЛАВА 3.

Будильник в мобильном телефоне настойчиво пел оду «К радости». Ивану нравилось думать, что он ценитель классической музыки.

«Какой же странный сон мне приснился, – подумал Молодцов, – эх, жаль только, что и обещанное повышение – тоже сон».

– Аха. Скажи еще, что и я тебе приснилась, – проскрипел неприятный голос.

«Нет, ну нет!» – Иван сжал веки как можно сильнее.

Ода «К радости» продолжала звучать, но теперь, как показалось Ивану, с издевкой.

– Вставай, у нас полно дел до встречи с твоим господином. Надеюсь, мы оба хотим получить свою награду, – заявила Рида.

Иван мгновенно открыл глаза. Мысль о том, что у него все еще есть шансы сделаться личным ассистентом Мохрова по PR, может даже и с личным кабинетом, заставила его вновь поверить в то, что жизнь на самом деле добра, щедра и справедлива. Надо только правильно относиться к ее подаркам, которые не всегда кажутся таковыми на первый взгляд.

Правда, присутствие в квартире Ивана многоглазой кровожадной сказочной ведьмы немного диссонировало с его общим позитивным настроем, но, как говорил тренер по личностному росту: «Проблема – это лишь погрешность восприятия. На самом деле, жизнь посылает нам только возможности».

– Че? – Рида вытаращила на Ивана сразу все свои глаза.

Сегодня ее глаза распределились равномерно по всему черепу, да и при солнечном свете уже не вызывали такого жуткого ощущения.

– Я осознанно практикую позитивное мышление, – гордо сказал Иван, поднимаясь с дивана, – и верю, что Вселенная меня любит.

– А-а-а. Ты врачу об этом рассказывал? – поинтересовалась ведьма.

– Зачем? – не понял Иван.

Рида вздохнула.

– Мой тебе совет – молчи об этой напасти. А то Вселенная расстроится, когда ее любимчика изолируют от трезвомыслящего