на кухню, брат разливал остатки коньяка по чашкам. Сначала хотела возмутиться, напомнить, что завтра они оба будут не сахар, а потом плюнула. В конце концов, не на конкурс же красоты ей, а на работу, побудет офисной серой мышкой. Заодно и начальство порадует. Усмехнулась мысли о возможном показе квартир Михаилу и его невесте. Туда тоже сойдет любой вид. Красивой перед бывшим она уже была сегодня. Хорошего понемножку.

* * *

Все-таки с утра Рите пришлось надеть платье! Проснулась поздно, а когда привела себя в порядок, поняла, что погладить брюки просто не успевает. Пришлось напяливать наряд, приготовленный еще в воскресенье. Всегда гладила одежду на неделю вперед: это, конечно, сужало выбор, но зато здорово облегчало утренние сборы.

Рабочий день не обещал ничего необычного: до обеда Рита запланировала показы стоящей в продаже квартиры, а вторую половину дня собиралась провести в офисе. У москвичей уже начался дачный сезон, и показов в пятницу вечером почти не было. Те, кто оставался дома, предпочитали утро субботы, а те, кто уезжал – вечер понедельника. Город переходил на режим, когда встретиться – пусть даже поздно – в будни становилось куда проще, чем в выходные.

Единственные, кто мог перекроить ее расписание, были Михаил с невестой, но Рита не верила, что они так быстро просмотрят, а главное – согласуют между собой подготовленный список. По крайней мере, она не собиралась высылать файл раньше обеда. Хотелось пятничного вечера без беготни. Вместо нее Рита собиралась заглянуть к приятельнице и поиграть в настолки.

Клиенты оказались проворнее, чем рассчитывала. Ответный файл с пометками пришел через полчаса, и на вечер нарисовалось посещение двух новостроек. Застройщики и никуда не уезжали, и не особо перебирали дни для показов. Были готовы на все, чтобы сбыть свои активы. Рита мысленно поблагодарила провидение за то, что стройки там завершены и не придется месить грязь на каблуках, и поспешила на встречу со сладкой парочкой. Вряд ли Михаил и Валерия влюбятся именно в эти объекты, но с чего-то надо было начинать.

Они ждали в холле, оба несерьезные и расслабленные, будто пропитанные насквозь вечером пятницы. В джинсах и похожих друг на друга свитерах. Рита прищурилась: издалека эти двое напоминали идеальную парочку молодоженов из фильмов. Из начала. Счастливы, довольны жизнью и не подозревают, какие испытания их ждут. Когда она приблизилась, Валерия смеялась, а Михаил так тепло улыбался, что Риту стало покусывать чувство вины. Тряхнула головой, отгоняя дурацкие мысли: просто у нее самой все не гладко, вот и проецирует свои проблемы на посторонних.

– Добрый день! – поздоровалась, навесив дежурную улыбку. – Пойдемте к лифту.

– А мы не будем ждать представителя застройщика? – прищурилась Валерия.

– Нет, – махнула рукой Рита, – я давно сотрудничаю с этой компанией, мне доверяют ключи.

– Вы серьезная женщина…

– А вы как думали, – Рита улыбнулась. На этот раз совершенно искренне. Связи с застройщиком риелтору всегда были только на руку.

В лифте, как во всех новостройках, пахло сырой строительной смесью и побелкой. Рите нравился этот запах, он обещал новую жизнь и радости от переезда. В новом жилье виделось что-то сакральное, будто переезжая туда, где еще никто не жил, ты обнуляешь у судьбы свой счетчик и за тобой больше не числится ни обид, ни долгов, ни ошибок.

– А вы бы купили себе такую квартиру? – отвлекла от мыслей Валерия, когда они вышли в коридор и Рита достала ключи из сумки.

– Думаю, да, – ответила невозмутимо и занялась замком. Если бы Валерия знала, сколько клиентов задают подобный вопрос, она бы зашла с другой стороны. – Не очень люблю центр, но для тех, кто предпочитает самое сердце города, этот жилой комплекс идеален. Все рядом, своя инфраструктура, однородное окружение и в стороне от дорог. Архитектурная доминанта, превосходный вид из окна, панорамное остекление. Мне кажется, здесь каждый почувствует себя героем, наконец-то вернувшимся домой.

Вынула ключ и толкнула дверь, пропуская клиентов внутрь помещения. Здесь было душновато, сказывался солнечный день и высокий этаж, пахло цементной пылью и, несмотря на время, хватало света. Квартира и впрямь оказалась неплоха, только дороговата даже для своего сегмента.

Рита взглянула на парочку и понимающе вздохнула. Они оба застыли в немой нерешительности. Впрочем, как все, кто приходит смотреть большие площади свободной планировки в монолитах. К виду стоит готовиться морально. Огромное пространство с несущими редкими столбами, разметка возможных границ будущих комнат в один кирпич, торчащие из пола коммуникации, огромные окна, смонтированные батареи и все. Остальное существует только в проекте.

– Сейчас покажу возможные варианты планировок, – громко сообщила Рита и полезла в сумку за альбомом застройщика. Стены отозвались гулким эхом.

– Не стоит, – отмахнулась Валерия и направилась к дальнему углу помещения. Похоже, первое оцепенение прошло и ей захотелось рассмотреть все закутки. – Я хоть начинающий, но дизайнер, и без того вижу, что здесь можно сотворить. По расположению окон.

– А я бы посмотрел, – отозвался Михаил и шагнул к Рите.

Она замешкалась. Его близость в планы не входила. Раздумывала несколько мгновений, а потом вручила ему альбом и отступила на шаг, комментировать сможет и с такого расстояния. Михаил ловко ухватил брошюру и принялся рассматривать иллюстрации с планами.

– Обратите внимание, – подала голос, когда мужчина дошел до нужной страницы. – Как раз вариант с дополнительной детской. Вторая комната, правда, получается что-то около семнадцати метров, не двадцать, но в целом то, что нужно.

– Вижу, – кивнул Михаил, а потом скривился в какой-то некрасивой улыбке. – А еще вижу длинный коридор, в нем на велосипеде кататься можно. Полагаю, шести- семилетнему мальчишке в такой планировке настоящее раздолье. Как думаете?

Оторвался от альбома и заглянул в глаза. Рита прикусила губу, пытаясь понять, специально он заговорил о детях или нет. Сердце забилось чаще. Если бы тем летом все было хорошо, их мальчишка был бы именно такого возраста. Но Михаил не мог узнать о нем ни при каких обстоятельствах… Ущипнула себя за руку, отгоняя беспокойство. Это ей кажется, на деле все всегда говорят только о себе, на ее прошлое даже бывшему возлюбленному плевать с высокой колокольни.

– У меня нет детей, – выдавила хрипло и состряпала улыбку. – Но если честно, я бы сама с удовольствием попробовала покататься по такому коридору, только на самокате.

– И это тоже, – смягчился Михаил и снова уставился в альбом.

– Котя, смотри, что здесь видно, – позвала Валерия, и мужчина поспешил к ней.

Рита прикрыла глаза. Тело била мелкая дрожь, и хотелось спрятаться в дальний угол так, чтобы ее никто никогда не нашел. Сердце тяжело ухало