прочла… Есть масса способов друг друга не любить… Вот это про нас. Любил бы ты, нашел бы, как остаться со мной. Любила бы я, не поддалась бы на отцовские уговоры. А все остальное так, пустая болтовня. Подростковые рассуждения. Дешевая бравада, – в очередной раз шмыгнула носом и махнула рукой: – Смотри квартиру. Прошлого не изменить, совместное будущее нас не ждет. Так зачем зря ковырять? Есть шанс, что больше и не пересечемся никогда.

– Рита… – он снова протянул руки, но она отступила на шаг. – Я не думал, что так выйдет… Прости…

– Не пугайся, я сейчас успокоюсь, – ухмыльнулась, достала из сумочки платок, высморкалась и снова смахнула набежавшие слезы. – Прощаю. Кто старое помянет, тому глаз вон.

– А кто забудет, тому оба, – невесело подытожил Михаил.

– Сделаем вид, что мы не знаем продолжения, – Рита выдавила улыбку. Снова подошла к окну. – Посмотрите, какой здесь замечательный вид. Можно будет попивать кофеек с утра и любоваться, как просыпается город.

– Всю жизнь о таком мечтал… – подхватил ее тон мужчина, и Рита вздохнула с облегчением. Слава богу, бывший согласился сменить тему. Недосказанностей не осталось, одна холодная пустота. К счастью, с ней Рита успела подружиться, давно заключила пожизненный договор о нейтралитете и взаимовыгодном сотрудничестве.

Глава четвертая. Ненужные ответы

Утро пятницы началось, как всегда, неожиданно. Будильник нагло вырвал из нежной страны спокойного забытья. Рита уселась на кровати, сдавила виски и вздохнула. Прислушалась к тишине и в который раз мысленно воздала благодарность неведомому форуму специалистов в оценке инвестиционных проектов в Краснодаре, куда в понедельник днем укатил пока еще муж.

Заставила себя встать на ноги и потянулась, разминаясь. Ныла каждая мышца. Вчера, чтобы снова загнать прошлое на задворки сознания, Рите пришлось потрудиться. Сначала измотать себя в зале, потом убраться в квартире. К вечеру никаких мыслей не осталось, только усталость. А сегодня добавилась глухая физическая боль.

Напомнив себе, что если что-то ноет, значит, ты еще живой, Рита принялась наводить марафет. С утра ждали показы, в обед поход в строительную фирму, потом агентство, а вечером клуб настольных игр. Вспомнила о первой за последние полгода нерабочей субботе и обрадовалась. Понятия не имела, чем займет завтрашний день, но сама возможность распорядиться им по своему усмотрению манила множеством приятных возможностей. Рита выпила кофе, наскоро перекусила и полетела на показы. К счастью, Михаила с Валерией и без нее до утра вторника не предвиделось.

На показах, правда, хватало хлопот и без этих двоих. Одинокий молодой человек, смотревший однушки с утра, непрерывно ворчал на правительство и пытался торговаться сам, без Риты, чем только портил дело. Семейная пара с ипотекой оказалась уж слишком обстоятельна. Задерживались сверх плана везде, а на одном из объектов и вовсе провели почти час. Рита не торопила, прекрасно понимала, что решение о большой покупке требует времени, но в строительную фирму пришлось даже не лететь, а нестись как ужаленная. Разговор с ними вчера вечером вышел неприятный, и усугублять ситуацию опозданием не хотелось.

Ее ждали. Проводили в кабинет к главному без проволочек и маринования на диване в комнатушке, гордо именуемой ресепшеном. Рита удивилась. Помнится, когда была здесь последний раз, ей пришлось ждать, пока подпишут документы.

В светлом небольшом кабинете пахло сигаретами и крепким мужским одеколоном. Генеральный директор компании Николай Суровцев сидел за столом и, попивая чай из большой кружки, изучал какие-то бумаги. Увидев Риту, он приподнялся со своего места, не выпуская документов из рук, изобразил рукопожатие, махнул, предлагая посетительнице сесть, и деланно осклабился. Рита поежилась. Наигранный оскал этого похожего на бандита мужчины скорее заставлял насторожиться, чем настраивал на позитив. Некстати вспомнилось, что компанию рекомендовал отец, и стало окончательно не по себе.

– Все-таки пришли, – с легким раздражением подытожил он.

– Да, – кивнула Рита, присаживаясь на стул напротив стола генерального. Еще вчера решила, что не будет церемониться с этими людьми. Они помогают снять с нее последнее бельишко и не заслуживают ни уважения, ни страха. – Хотела побеседовать насчет сметы на ремонт моей квартиры. Вы сказали, это не телефонный разговор.

– Конечно, сказал! – он зло кинул бумаги на стол. – Вы звоните почти ночью и втираете про подделки. Я ни в жизнь такими штуками не занимался!

– Да? – Рита удивленно приподняла бровь. – А как тогда объяснить пять с половиной миллионов за мой ремонт? Магия? Происки врагов? Я, между прочим, нашла вариант подешевле. В электронной почте.

– Поклеп! – Николай ухмыльнулся: – Я ничего вам не высылал. И ремонт ваш действительно обошелся в эту сумму. Скромнее надо быть, а не пытаться все поправить задним числом.

– Вот как… – Рита поднялась со стула и нависла над мужчиной. – Я бы с радостью взглянула на смету. Квартира моя, хотелось бы отыскать там все произведенные работы…

– Я отдал ее вашему мужу, другого экземпляра у меня нет.

– Даже электронного?

– Даже электронного. Больше трех лет прошло. Сроки всех гарантий вышли, к чему мне в компьютере мусор?

– Ясно, – выдохнула Рита, мысленно смиряясь, что никаких переговоров с ней вести не собираются, – значит, будем общаться через суд. Как думаете, все это подпадает под статью о мошенничестве?

Николай тоже поднялся с места, и Рита отпрянула. Он стал походить на разъяренного быка, того и гляди, из ноздрей повалит пар.

– Вот что, девочка, – проговорил он хрипло, – осторожнее на поворотах. Папаша твой уже навеки с нами. Заступиться за тебя некому. Смотри, как бы потеря квартиры не показалась тебе сладкой сказкой.

Рита тяжело сглотнула и запустила руку в карман. Нечасто сталкивалась с отцовским прошлым, но пасовать не собиралась. Если вступил в игру, надо идти до конца. Нащупала в кармане визитку и сунула ее Николаю прямо под нос.

– Говорила вам вчера, – постаралась придать голосу спокойствия и уверенности, – и повторю сейчас. Знаю, муж вам заплатил. Готова перебить ставку. Надумаете – позвоните! До суда у нас около двух недель, достаточно времени для раздумий.

– Мне не нужен твой номер, девочка. Я тебя и так найду. Если понадобишься.

– И все-таки.

Рита положила визитку на стол и развернулась к выходу. Добавить к сказанному было нечего.

Шла на ватных ногах, умоляя провидение лишить секретаршу слуха. Казалось, сердце стучит так громко, что разбудит даже мертвого. Уже на выходе упрекнула себя за излишне театральный жест с визиткой, в конце концов, вчера, когда она ему звонила, у Николая наверняка высветился номер в телефоне, но потом плюнула. Какая разница, что подумает о ней этот мужчина? Она свое дело сделала, четко озвучила предложение, а