№ 990 по Киевскому военному округу. Среди произведенных в прапорщики Иван Федорович Федько услышал свою фамилию. Через два дня он был назначен в распоряжение начальника штаба Одесского военного округа.

Выпускникам полагался отпуск. Иван Федько поехал к родным, в город Бендеры. На сбереженные во время учебы деньги купил для матери и отца подарки. Долго думал, чем порадовать братьев, и наконец решил отдать все, до последней копейки, матери. Она хорошо знает семейные нужды и сама решит, что нужно приобрести в первую очередь.

В огненном кольце

1

…В начале июля 1917 года прапорщик Иван Федько прибыл для прохождения службы в 35-й пехотный запасной полк, расквартированный в приморском городе Феодосии. Назначили командиром взвода.

На крымской земле, как и по всей России, проходили митинги, собрания, демонстрации. Меньшевики, эсеры и кадеты красноречиво ратовали за «свободу и счастье всего народа» и с нескрываемым злорадством повторяли клеветнические измышления буржуазных газет о ленинцах и о Ленине. Иван Федько видел, как в городском саду нарядная публика, освистав, чуть было не стащила с трибуны большевика Николая Краснобаева. В тяжелые для Коммунистической партии июльские дни офицер Иван Федько твердо решил примкнуть к преследуемым, объявленным вне закона ленинцам. Еще в детстве переживший бедняцкую нужду и в юности бастовавший и требовавший вместе с друзьями по мебельной фабрике Балабана повышения заработной платы и восьмичасового рабочего дня, он теперь окончательно понял, что только большевики могут покончить с затянувшейся войной, установить мир и дать землю крестьянам, а фабрики и заводы — рабочим.

Иван Федько познакомился с прапорщиком Николаем Михайловичем Демьяненко — организатором большевистской группы — и его другом, тоже прапорщиком, Павлом Филонюком. По их рекомендации Иван Федько вступил в ленинскую партию.

Николай Демьяненко посоветовал:

— Будьте предельно осторожны. Узнает начальство — немедленно пошлет на передовые позиции. А вы здесь нужны, товарищ Федько. Разговаривайте с рядовыми с глазу на глаз. Без свидетелей. Придет наше время, и мы заговорим с сотнями, с тысячами…

Большое, наполненное доверием и гордостью слово «товарищ» вдохновляло и обязывало. И на коротких привалах, и на перекурах, и вечерами в казарме Иван Федько беседовал с солдатами своего взвода и роты. Они ничего не скрывали, рассказывали о горе, нужде, потерях, принесенных войной их родным и близким. И Федько доходчиво и задушевно объяснял однополчанам, кто виноват в том, что война продолжается четвертый год, и кому она нужна, и как с ней покончить. Одновременно прапорщик Федько охотно помогал своим подчиненным: писал прошения, хлопотал об отпусках по семейным делам, учил грамоте. И солдаты полюбили офицера с добрым, отзывчивым сердцем. И появились сочувствующие ушедшему в подполье В. И. Ленину.

Непрерывная, доходчивая агитационная работа Ивана Федько и его товарищей-единомышленников подорвала влияние меньшевиков, эсеров и украинских националистов. Маршевые роты отказались выехать на Южный фронт, где Временное правительство организовывало новое наступление.

После разгрома корниловского мятежа Федько выступал не только в полку, но и в городе. Со временем он стал самым популярным, самым уважаемым офицером в 35-м пехотном полку. После Октябрьской революции солдаты-запасники выбрали Ивана Федоровича Федько командиром батальона.

Партийный комитет Феодосии поручил Ивану Федько организацию отряда Красной гвардии. Задание оказалось сложным и трудным. Заводы стояли, работал только порт. Солдаты не хотели больше служить и разъезжались по домам.

А в это время на благодатные берега Крыма стекались люто ненавидящие Советскую власть бывшие царские офицеры. В Симферополе капитан Орлов сколотил офицерский батальон.

Вернулись с фронта прославившиеся жестокостью и верноподданническими чувствами татарские эскадроны Крымского конного полка.

Татарское национальное собрание — Курултай, руководимое ярыми буржуазными националистами Челебиджаном Челебиевым и Джафером Сейдаме-том, создало штаб крымских войск. Начальник штаба полковник Макухин сформировал из татар-пехотинцев полк «Уриэт».

Большевистские силы Крыма возглавил Севастопольский военно-революционный комитет. Накануне нового года председатель ревкома Юрий Петрович Гавен (Ян Дауман) вызвал к себе начальника Красной гвардии Феодосии Ивана Федько.

Хмурый, усталый, бледный, Юрий Гавен внимательно выслушал краткое сообщение Федько о готовности к боевым действиям отряда и предупредил:

— Эскадронцы и белогвардейцы могут напасть внезапно. Не прозевайте! Держите с нами непрерывную связь.

Федько хотел спросить: «Можно ли рассчитывать на поддержку моряков?», но подал голос телефон, и Гавен торопливо снял трубку. Сдвинулись у переносья густые брови, на скуластом лице появился багровый румянец.

— Спокойно, спокойно! Сейчас выезжаю, — сердито сказал Гавен и, повесив трубку, взял стоявшие у стола костыли.

У двери оглянулся.

— Спешите в Феодосию. Организуйте еще один отряд…

В голосе предревкома Федько уловил тревогу. Нельзя ни минуты задерживаться.

Федько вышел из Чесменского дворца, когда Га-вен, морщась от боли, влезал в машину. Гулко стукнули о дверцу костыли.

С глубочайшим уважением и гордостью Федько подумал: «Какой железной воли человек. Шесть лет мучился на каторге. От кандалов на ногах появились язвы, нажил хронический ревматизм. Ему бы в больнице лежать, лечиться, а он не знает покоя ни днем ни ночью. Вот они какие, большевики-ленинцы, профессиональные революционеры».

Возвратившись в Феодосию, Иван Федько вместе с товарищами занялся подготовкой вооруженного выступления против белогвардейцев и эскадронцев.

События развивались стремительно.

30 декабря состоялось партийное собрание, на котором был принят план боевых операций. Иван Федько предложил провести во дворе запасного полка общегородской митинг. На вопрос: «А почему у запасников?» — он ответил довольно убедительно:

— Среди солдат много сочувствующих Советской власти, а главное — рядом оружейный склад. Если народ нас поддержит, мы сразу же выдадим товарищам оружие.

Все согласились с предложением Федько. Митинг наметили на понедельник, 2 января 1918 года.

Во двор запасного полка пришли железнодорожники станции Сарыголь, портовики, рабочие табачной фабрики и мукомольни.

Первым выступил Иван Федько. Он рассказал о том, как победила Октябрьская революция в Петрограде и Москве, как устанавливалась Советская власть в городах и селах Украины и Крыма. С горечью и гневом Федько заявил:

— У нас в Совете засели меньшевики и эсеры, а в городской управе, как в царские времена, правят местные буржуи; их охраняют эскадронцы и белогвардейцы. Товарищи, мы должны взять власть…

В это время к оратору протолкался связист Томаш Селямон и сообщил:

— Худо дело, товарищ Федько! Полковой адъютант позвонил в постоялый двор, зазывает сюда конницу. Своими ушами слышал…

Федько поднял руку и, напрягая голос, произнес:

— Товарищи! Эскадронцы хотят разогнать наш митинг. Встретим их огнем. К оружию, друзья!

— В арсенал!

— Ломай двери! — раздались голоса.

Солдаты Григорий Скрипниченко, Антон Башкатов и Томаш Селямон сбили запоры с железных ворот. Рабочие хлынули в склад. Из рук в руки передавали винтовки и патроны.

Матрос Лысак выкатил во двор станковый пулемет.