что брат взорвется. В отличие от Вита, Ник не страдал приступами пацифизма. Предпочитал бить морды всем обидчикам близких ему хищников, если таковые камикадзе, конечно же, находились. А вот что могло бы стать с тем «счастливчиком», обидевшим его родную сестру, Дашка даже боялась предположить. Мгновенная смерть, не иначе.

А Даша не хотела бы, чтобы Дикий умер, пусть и расстались они вот так… скомкано… Да и само общение, в целом, не задалось.

– Мы ведь сами его найдем, если он тебя хоть пальцем…! – рычал Ник.

– И не только пальцем, – вполголоса хмыкнула Даша, но потом жестко посмотрела на братьев: – Я не хочу о нем говорить. Никогда! Ясно? Вообще не желаю, чтобы кто-то из семьи знал!

– Отлично. Ну-ну, прям идея блеск, – хмыкнул Вит, – ты платье свое вечернее видела? Как метку прятать будешь?

– Не нагнетай! – огрызнулась Дарьяна.

Девушка прекрасно знала о безупречном вкусе мамы. Божена Вольнова, гарантированно, выберет удивительное и прекрасное платье, которое подчеркнет все достоинства девичьей фигуры. И Дашка предполагала, что наряд будет с открытым верхом. Знать бы еще, какого цвета, тогда Дарьяна припасла бы накидку, или, в худшем случае, шарф.

Но сюрприз, который готовила для нее мама, портить не хотелось. Вот только скандала не хотелось еще больше.

И вдруг за дверью раздались легкие шаги мамы и ее веселый смех. А следом – требовательный стук.

– Я знаю, что вы все там, в спальне! – посмеивалась мама, а Ник, находясь ближе всех к выходу, тут же распахнул двери.

– Мамуль! Ну сказала бы, мы бы принесли, чего тяжести таскать! – проворчал Ник, тут же перехватил из рук мамы массивную коробку.

– Да она легкая! Просто слегка огромная, – фыркнула мама, вошла в спальню дочери и ногой захлопнула дверь. – Мальчики! С днем рождения! И быстренько кыш-кыш отсюда. Дамам нужно примерить платье!

– Да мы тоже хотим одним глазком посмотреть! – возразил Вит, одарив сестру хмурым взглядом.

– Брысь отсюда! – категоричным тоном приказала супруга вожака клана Грозных и придержала двери для сыновей. – Сейчас и до вас доберусь, мальчики.

– Звучит, как угроза, – хохотнул Ник, подмигнув маме и поцеловав ее в щеку.

– Идите уже. Ваши подарки в кабинете, у отца, – мама поторопила парней, помахав ладонями, словно придав «мальчикам» под два метра ростом ускорения. В сравнении с мужчинами семейства Божена и Даша были весьма крохотными, а вот командовали им так, словно весили на порядок больше.

Вит уже на пороге спальни многозначительно переглянулся с сестрой, будто делился своей поддержкой. Дарья незаметно кивнула и вздохнула.

Оставалась надежда на то, что мама не станет допытываться и требовать подробностей.

Хотя, Даша смутно представляла, что Божена Вольнова пропустит метку на плече дочери мимо своего цепкого внимания.

Как только дверь оказалась плотно закрыта, мама внимательно посмотрела на дочь. Кажется, ни единого изменения, произошедшего с Дашкой, не осталось незамеченным.

– Мамуль, ты только не нервничай, – тихо, вздохнув еще раз, попросила Дарьяна.

– А есть из-за чего? – мягко улыбнулась Вольнова и приблизилась к дочери.

Даша, отведя взор и покраснев от смущения, ждала, пока мама, сдвинув ворот халата, осмотрит ее плечо.

– Мам! Это все совсем не то, о чем ты подумала! – вяло проговорила Даша.

– И о чем же я подумала? – хмыкнула Божена, а потом перехватила ладони дочери и сжала их своими. – Если ты не хочешь говорить о том, где была ночью, и что с тобой случилось, я не стану спрашивать. Волноваться, разумеется, буду. Сейчас ты дома и в полном порядке. Физически. Кажется. Но! Сделаю вид, что вот эта самая огромная метка, которую я когда-либо видела у хищников, ни капли меня не касается. Ты уже совершеннолетняя. Однако мне было бы спокойнее, если бы ты сама мне все рассказала. Дашенька?

Дашка всхлипнула. Плакать она совершенно не хотела, не планировала, не собиралась. Да и маму, на первых сроках беременности, волновать не стоило.

Но… кто же еще поймет, если не мама?

Ведь Даша прекрасно помнила историю знакомства родителей. Знала об их расставании, о повторной встрече, спустя месяцы. И была уверена, что мама поймет ее и поддержит, даже если не разделяет убеждений.

– Расскажешь мне о своем избраннике? – мягко шепнула мама, поглаживая по голове ласково, как только мамы и умеют.

– Он… он очень красивый…, – всхлипнула Дарьяна, спрятавшись от всех проблем на родном плече, – и… дикий…

– Даш, это произошло по твоей воле? Или он…? – негромко уточнила мама, а Дарья ощутила недовольство родительницы, словно эта хрупкая женщина намеревалась отыскать Дикого и оторвать ему голову, как минимум.

– Нет, мамуль, я сама хотела, но убежала, как только…,– Даша стерла слезы ладонью с щек и продолжила, – как только он укусил меня. Метку поставил. А я растерялась. Я же совсем не хотела зависеть от чужака. И из дома сбежала, потому что чертов женишок достал! Он опять мне снился! Задолбал, блин. Каждую ночь!

– О том, почему сбежала, мы поговорим после, – пообещала мама. – Дальше рассказывай, пока папа не явился. Иначе придется выдавать полную версию событий. Со всеми персонажами, Даш. И он ведь найдет этого твоего Дикого.

– Да он, скорее всего, смотался на другой континент, мам, – горько усмехнулась Даша, – кто рискнет связаться с такой истеричкой, как я?

Мама фыркнула, отрицая очевидный факт, а потом вкрадчиво спросила:

– Дашенька, а ты? Ты поставила свою метку?

– Нет, мамуль. Я когда увидела, какой он… Испугалась. Понимаешь? Я трусиха, да? Убежала, – раскаивалась Дарьяна.

– И он отпустил? Дикий тебя отпустил? – осторожно уточнила мама. – Без своей метки на тебе… Но ты ведь поняла, что этот хищник твоя истинная пара?

– Я так запуталась, ма! – потерянно прошептала девушка, закрыв лицо ладонями и подумав, продолжила: – Да, меня так сильно тянуло к нему. И аромат у него притягательный. Но только… Он ведь монстр, мам! Он жуткий просто! У меня кровь стыла в жилах от вида его клыков! Он будто не оборотень, а чудовище…

Женя Вольнова смотрела на дочь, без осуждения во взоре. Женщина прекрасно помнила свою первую близость с любимым мужем. На тот момент Радмир Вольнов пугал ее до икоты. Это спустя время Божена убедилась и уверилась в том, что Волк – самый нежный и любящий мужчина во вселенной, но до того момента, да, был страх.

Вот и Дарьяна пошла по стопам матери.

– Он найдет меня, да? Отыщет? Раз уж мы теперь связаны, и на мне его метка? – осознала Дарья, но сомнения никуда не исчезали.

– Это только дело времени, найдет, конечно. И он теперь зависит от тебя гораздо больше, чем тебе, я уверена, хотелось бы, – улыбнулась