Когда передо мной стал вопрос выбора героев для моей книги, я задумалась, а портреты кого из ста богатейших людей России, процитированных в «Золотой сотне» журнала «Форбс», мне хотелось бы набросать. И, как истинная блондинка, я легко и нерационально нашла выход - буду писать о тех миллиардерах, с кем лично знакома и кто мне очень симпатичен.

Так как успешные люди, о которых пойдет речь в этой книге, являются лидерами, каждый в своей области, и при этом все равно слишком разные по направлениям и сферам бизнеса, по уровню состояния, по бизнес-целям и идеям, я долго думала, в каком порядке их расположить - алфавитном ли, по степени значимости ли, а может быть, по месту, занимаемому в классификации «Форбс»? Ответ пришел сам. Естественным образом получилось, что при встрече с успешным бизнесменом я сразу описывала его портрет, и соответственно эти портреты расположены в хронологическом порядке по времени нашего знакомства. Книга начинается с описания моих героев, которых мне посчастливилось встретить раньше.

Глава о том, сколько олигархов можно усадить в одну машину; о том, как от мытья окон перейти к финансовому могуществу, а также о том, сколько стоит нефть и кого из наших миллиардеров любят за границей

Всегда полезно прежде, чем делать выводы о человеке, посплетничать о нем с теми, кто его хорошо знает, например, с Александром Гафиным о Михаиле Маратовиче Фридмане:

«…Главным его достоинством является то, что он высокоинтеллектуальный человек с огромным человеческим потенциалом и большими амбициями. Если развернуть всю линейку российских предпринимателей, которые в эпоху перестройки взяли на себя тяжелый груз ответственности вывести российскую экономику из стагнации, создать новые, более эффективные предприятия, то ему как никому это удалось. При его потрясающей работоспособности и умении организовать людей он создал многопрофильный холдинг, который специализируется и на финансовых, и на спекулятивных, и на производственных аспектах. Он занимается разными видами бизнеса, но все структурировано в отлаженную и гибкую систему. Личным недостатком его является бескомпромиссность и жесткость, с которыми он идет к цели. Его не смущают судебные расходы и арбитражи. Если он считает, что прав, то идет до конца. Меня всегда поражает его желание учиться и овладевать знаниями. Он прекрасно разбирается в культуре, искусстве, в политике. Его всегда интересует, что происходит в мире, и он хочет докопаться до самой сути».

По манере вождения автомобиля можно многое сказать о характере человека. Мне на собственном опыте довелось испытать водительское мастерство Михаила Маратовича. На моем стареньком «Мерседесе» вместе с нашим общим другом, тоже крупным бизнесменом, несколько лет назад мы спешили на деловую встречу из одного района Парижа в другой. Мой бедный автомобиль не видал еще такой повышенной концентрации олигархов, на квадратный сантиметр своего пространства. То, как Михаил Маратович, без всякой охраны, одетый casual, гнал мою машину, выдало в нем большого любителя спортивных гонок, а также стремительного и уверенного в себе человека.

Михаил Фридман занимает шестую строчку в классификации «Forbes» 2004 года российских миллиардеров. Его состояние за 2005 год разные источники оценивали от 9 до 12 млрд долларов, и, согласно свидетельству журнала «Fortune», он является одним из двадцати пяти самых влиятельных бизнесменов Европы.

Родился 21 апреля 1964 года во Львове. Его родители работали инженерами на заводе, а отец был удостоен Государственной премии за разработку систем опознавания для военной авиации.

Михаил без труда поступил в Институт стали и сплавов на факультет цветных и редкоземельных металлов. Здесь он создал неформальный молодежный клуб «Земляничная поляна», названный в честь убитого Джона Леннона, эдакий прототип современных ночных клубов. Здесь же в институте он познакомился со своей будущей женой Ольгой, которая живет сегодня в Париже с их дочерьми Катей и Лорой.

С 1986 по 1988 год Михаил работал инженером-конструктором завода «Электросталь» в городе Электросталь Московской области.

В 1988 году вместе с институтскими друзьями Фридман организовал кооператив «Курьер». Сегодня совладельцами холдинга «Альфа-групп» являются те же коллеги-друзья, которые вместе учились в институте и вместе начинали бизнес с кооператива по мытью окон. Например, Герман Хан, один из менеджеров ТНК-ВР. В том же 1988 году, как частный предприниматель и как любой будущий среднестатистический миллиардер нашей страны, Фридман торговал компьютерами и копировальной техникой: компания «Альфа-фото» - первая из многочисленных знаменитых «Альф».

В 1989 году Михаил стал директором совместного со Швейцарией предприятия «Аль-фа-эко», а в 1990 году создал «Альфа-капитал». С 1991 года Михаил Фридман - председатель совета директоров «Альфа-банка», затем член совета директоров ЗАО «Общественное Российское телевидение» (ОРТ), а с 1996 года - председатель совета директоров консорциума «Альфа-групп».

С 1996 года - член совета директоров ОАО «Нефтяная компания СИДАНКО».

С октября 1996 года - член совета по банковской деятельности при правительстве РФ.

В 1998 году после слияния «Альфа-банка» и компании «Альфа-капитал» стал председателем совета директоров «Альфа-банка».

С 1998 года - член совета директоров ЗАО «Торговый дом «Перекресток».

С февраля 2001 года включен в состав Совета по предпринимательству при правительстве РФ. С 2001-го - член бюро правления РСПП.

Михаил Фридман владеет контрольным пакетом всех совокупных активов «Альфа-групп».

Телекоммуникационная сфера является одним из приоритетных направлений «Альфы». Например, ОАО «ВымпелКом», которое котируется на Нью-Йоркской фондовой бирже и в котором «Альфа» контролирует 25% плюс одну акцию.

В 2001 году «Альфа» приобрела контрольный пакет акций ОАО «Голден Телеком», а в 2002 году подразделение «Альфа-групп» - ООО «Альфа-Телеком» получило контроль над 32,39% акций «Киевстар GSM», выкупив пакет в 50,1% акций украинской компании «Стром». Среди ключевых активов следует отметить крупный пакет акций в компании «Мегафон» и телевизионных каналах «СТС» и «Домашний».

Основным партнером «Альфы» является «Access-Ренова», контролируемая Виктором Вексельбергом, председателем правления

Тюменской нефтяной компании и совладельцем «Суал-холдинга». ТНК-ВР ведет активную экспансию на российском и зарубежных рынках добычи и продажи нефти и нефтепродуктов, создает новые нефтеперерабатывающие мощности и сети продажи бензина. Интересы ТНК-ВР направлены и на газодобывающую отрасль. Стремясь стать крупным независимым производителем газа и контролируя газодобывающую компанию «Роспан Интернешнл», ТНК-ВР увеличивает добычу и продажи газа. «Аль-фе-групп» и «Access-Ренова» принадлежит в ТНК-ВР, после продажи 50% акций «British Petrolium», пакет, поделенный пополам.

В последующие несколько лет «Альфа-групп» приобрела новые активы: «Альфа-Эко» купила 37,5% акций Волгоградского завода «Красный Октябрь», а также 50% акций торгового дома «П.А. Смирнов и его потомки в Москве».