Почему-то на этот раз Венин слух не успел отключиться. Наверное, пока он читал статью о минипигах, внимание его слишком обострилось.

– Есть математика, – вздохнул он.

– Тогда почему учебник валяется под столом? И не только учебник. Журнал какой-то, тетради. – Называя все эти предметы, мама поднимала их с пола и раскладывала по местам. – И кровать не застелена с утра.

– Так сейчас уже спать пора. Вот и хорошо, что не застелил.

– Какая экономия сил! – с иронией воскликнула мама. – Может, тогда и в школу не надо ходить? Все равно ведь возвращаться.

– Нельзя же путать ерунду с серьезными вещами, – заметил Веня. – Постель одно, а школа совсем другое.

– И вообще, заканчивай посиделки, – сказала мама. – Спать пора.

Веня вздохнул и включил принтер. Придется распечатать статью и прочитать завтра на каком-нибудь уроке.

Засыпая, он мечтал увидеть во сне маленькую свинку. Вдруг она подскажет, как ее искать? Но перед глазами то и дело всплывал лабиринт, да и то неправильный. Обыкновенная спираль вертелась, вертелась… А во сне Веня вообще ничего не увидел.

Первым уроком была литература. Оказалось, что надо было выучить стихотворение Пушкина «Осень». А Веня не выучил. Он слышал, как одноклассники по очереди читают стихотворение, и понимал, что сейчас получит двойку. Уже смирившись с этой мыслью, он уткнулся в листки со статьей о минипигах.

– Что это у тебя? – спросила Варя, соседка по парте.

– Отстань, – отмахнулся Веня. – Сейчас тебя вызовут.

И действительно, вызвали Варю. Пока она читала стихотворение, Веня перевернул листки и прикрыл их руками, потому что Елена Константиновна подошла и стала рядом с его партой, слушая Варю.

– А теперь ответит Веня, – сказала учительница. – Только, пожалуйста, выйди к доске. Так получится более торжественно.

Веня незаметным движением смахнул листки в парту и медленно побрел к доске.

«Да уж, торжественно», – думал он по дороге.

И почему сразу не признался, что не выучил?

И вдруг Веню осенило.

– А я, – воскликнул он, – перепутал и выучил другую «Осень»! Только не помню, кто ее написал.

– Другую? – удивилась Елена Константиновна. – Ну что ж, расскажи другую. Даже интересно. И если это хорошее стихотворение, я, так и быть, не буду снижать оценку. Но все-таки хочу, чтобы впредь ты выполнял то, что я задаю.

Стихотворение было хорошее. Веня его любил. И папа любил. Это он как-то на прогулке прочитал его, вот Веня и запомнил.

– Тихо в чаще можжевеля по обрыву, осень – рыжая кобыла – чешет гриву, – читал Веня. – Над речным покровом берегов слышен синий лязг ее подков.

Он увлекся, представив, как по лесу ходит красивая рыжая лошадка… И поэтому не сразу заметил, что Варя вытаскивает из парты и быстро просматривает его листки. При этом у нее от удивления даже глаза расширились. Веня нахмурился от такого ее бесцеремонного поведения, но дочитал стихотворение до конца. Хорошо, что он знал его назубок.

– Молодец, Веня, – похвалила учительница. – Автор этого стихотворения Сергей Есенин. Хорошо, что ты знаешь литературу не только по программе. И читал ты с выражением. И в словах, и на лице. Но давай договоримся, что ты выучишь и «Осень» Пушкина. Тогда я и поставлю тебе оценку.

Веня пожал плечами.

«Обещала одно, а говорит другое», – подумал он.

Ну что ж, и так хорошо. Все-таки не двойка.

– Ты чего без спроса взяла? – шикнул он на Варю, забирая у нее свои листки.

– Ой, Веня, так интересно! – зашептала она. – А это тебе зачем? Ты свинку купить хочешь?

– Отстань, – еще раз сказал Веня. – Потом как-нибудь расскажу.

И понял, что ошибся. Говорить «потом» было не надо. Для Вари это означало «через минуту». Она сидела как на иголках, то и дело дергая к себе листки и поглядывая в них.

– Да успокойся ты! – зашипел Веня. – Привлекаешь внимание Ёлки. Сейчас листки отберет!

Минуту, всего минуту Варя смогла усидеть спокойно. А потом опять склонилась над листками, ничего не замечая вокруг. Вот любопытная девчонка! Веня вздохнул и спрятал листки в рюкзак.

– Все, чтение закончено, – сердито шепнул он. – Не умеешь ты себя вести по-человечески. И не расскажу я тебе ничего.

На Варю жалко было смотреть. Если бы она с таким выражением лица прочитала стихотворение про какую-нибудь студеную зиму, пятерка была бы ей обеспечена.

– Ладно, успокойся, – оттаял Веня. – Дождись переменки.

Варя замерла. По ее лицу было видно, что в голове у нее уже звенит долгожданный звонок.

Когда он наконец прозвенел наяву, ребята отошли в дальний конец коридора.

– А что, – сразу предложила Варя, – давай вместе свинку купим!

– Купим! – передразнил ее Веня. – Минипиг уже есть, существует.

– И ты мне его не показал? – обиделась Варя.

Минипига ей Веня, конечно, показал бы. Куда бы он делся? Дело в том, что с Варей они жили в одном подъезде, дверь в дверь. И в садик когда-то вместе ходили в одну группу, и в школе с первого класса сидели за одной партой. Дружили, одним словом.

Веня вздохнул:

– Не мог я показать. Нет его.

– Так есть или нет? Ты понятней говори, а то скоро звонок прозвенит.

И Варя показала пальцем куда-то в потолок.

Веня понял: если сейчас все не расскажет, то не даст ему Варя спокойно сидеть и думать на втором уроке. И на втором, и на третьем – до конца жизни. Такая она была дотошная девчонка: если не узнает какой-нибудь секрет, не успокоится. Пока не узнает.

И тут Веня хлопнул себя ладошкой по лбу. Он понял: единственный способ отвязаться от Вари – рассказать ей всю историю с самого начала! Пусть сидит себе после этого спокойненько и ломает голову над тем, как найти выход. Хватит ей времени на размышления до самого конца уроков.

– …вот я и думаю, с чего начать поиски, – закончил Веня свой рассказ.

Последние его слова как раз совпали со звонком на урок.

Сработало! Варя сидела, как мышка. То есть мышки, конечно, не умеют так сосредоточенно думать. А Варя умела. Веня вообще удивлялся ее умению думать как-то… подробно. Если они вместе обсуждали какую-нибудь задачу, то Веня хотел сразу найти решение, а Варя все раскладывала по полочкам. Казалось, что при этом она вспоминала всю математику – с самого первого класса.

– Быстрей ты! – обычно торопил ее Веня. – Как думаешь, какой способ решения подходит?

– Подожди, – обычно отвечала Варя. – Надо перебрать все возможные способы.