Мещерский, нужны деньги. Ты не подумай, я чужого не прошу. Только то, что мне с налогов от холопов полагается. Если не можешь, то хотя бы в долг дай. А то мне, — я провел пальцем по горлу, — край.

— Хорошо.

— Дашь?!

Мещерский кивнул.

— Слушай, раз такое дело…, — я налил ещё. — Не сочти за наглость, но… А можно мне получить всё то, что я раньше не брал? Это ж по-любому мои денежки, ну то есть квартала моего! И типа, они на хранении у тебя были, так что…, — за спиной фыркнул Самсон. — Ну нет так нет!

— Пошли! — Мещерский улыбнулся.

Хозяин замка встал. Ожидая подвоха, я последовал за ним. Ну и мудак я. Дали денег, зачем ещё просить? Сейчас на задний дворик отведут, а там дядька Самсон надвое, как полено, расколет и свиньям.

— Слушай, если денег нет, то…

— Вот!

Мы остановились в соседнем кабинете, где на столе лежал кожаный портфель.

— Это часть денег, причитающаяся клану Глинских.

— Хм-м-м, — я посмотрел за спину. Самсон держал ручонки при себе, к топору не тянулся.

Открыл портфель и потерял дар речи. То был набит налом под завязку. Купюры наминалом в сто золотых, связанные толстыми пачками. Ну и кто здесь батя?! Джек-пот, сучка!

— Рад возобновлению сотрудничества, Максимилиан, — Мещерский протянул руку.

— А я как рад! — крикнул я и ответил рукопожатием. — Знаете, что! Зовите меня просто Макс. Хотя, какой Макс. Вы мне столько бабла дали, — я обнял портфель и прижал к груди. — Можете меня хоть свистом подзывать!

Спотыкаясь на ступеньках, я выкатился из замка. Дементий целый час так и простоял неподвижно. Бледный с засохшей кровь под носом. Я подошёл, влепил ему пощечину чтобы расколдовать и сунул в руку смятую купюру:

— Лови повозку, Дементор!

— Что случилось?

— Случилось то, что должно было случиться! Мы начинаем новую жизнь!

Глава 5

Бабки не проблема

Так уж получилось, что из владений Мещерского мы вырвались не сразу. По дороге заскочили на рынок, который оказался в разы богаче и насыщеннее нашего местного. А также посетили винный магазин. Я рвался к портному, чтобы прикупить костюмчик, наподобие того, что носил Мещерский — оказывается и в средние века можно было выглядеть прилично — но Дементор, зараза, меня отговорил. Телега и так ломилась под грузом покупок. Да и вечерело.

Извозчик припарковался возле моей башни. Я спрыгнул и приказал Дементию разгружаться. Сам взял самый ценный груз — портфель. Дементий потащил ящик с продуктами, потом — второй, а перед третьим взял передышку. Понятно.

— Эй, пацан! — подозвал я мальца, что стоял и глазел. — Иди сюда!

— Чего? — спросил пухлощекий.

— Помоги затащить добро в хату! Заплачу десять золотых.

— Хорошо, — расцвел в улыбке малец и взялся за дело.

Дементор только третий ящик потащил, а малец обогнал его уже в два раза. Отволок вино, хлеб, табак и подбежал с протянутой рукой.

— Всё!

— Молодец! — я ударил его в плечо. — Как договаривались.

Похлопав по карманам, я понял, что мелочи у меня не осталось. Да и похрен. Открыл портфель и вытащил купюру.

— Ух ты! — малец обомлел. — Откуда у вас?..

— От верблюда! Бери сотку! Я сегодня добрый.

Войдя в башню, я закрыл дверь на три щеколды. На кухне сидел выжатый Дементий.

— Мда, Дементий, — я сел рядом и вытащил из ящика первую попавшуюся бутылку виски. — Тебе, дружище, что не поручи, всё туго идет. Может, поэтому я так долго и болел, что ты на четвёртый этаж подняться не мог? Остальное время сидел на кухне и пончики жрал?

— Простите, господин, — пропыхтел Дементий. — Не молод уже.

— Вот и я думаю, что не молод. А ведь прогресс и развитие в молодости! Может мне кого пошустрее на твою кандидатуру найти?

— Но как же…, — Дементий закашлялся.

— Да шучу, шучу. Ты у меня самый верный помощник. Прошел огонь, воду и медные трубы, так сказать. Я тебя заочно люблю получается. А как любимого человека уволить-то? Нет, конечно. Уму не постижимо. Ограничимся испытательным сроком.

— Как это?!

— Не проявишь себя до следующей сходки кланлидеров у Мещерского — собирай вещички, и милости просим из хаты на мороз.

Дементий вздохнул и посмотрел в пустую кружку. Я намек понял и плюхнул туда из бутылки. Дементий выпил.

— И вот тебе первый важный вопрос, Дементий, — сказал я. — Деньжатами мы обзавелись. Что дальше делать будем?

Ужаленный в задницу Дементий вытер со лба пот, встал, зашагал по кухне. Сморщенная головешка несколько минут генерила идеи, а потом выдала:

— Народ недоволен. Налоги они платят, но ничего не получают взамен. Перво-наперво нужно починить канализацию, восстановить дорогу между кварталом Глинского и Румянцева, вернуть на работу почтальонов и уборщиков, — перечисляя инициативы, Дементий загибал пальцы. Потом бросил это занятие и вскинул палец вверх. — Но самое главное! Нужно помочь дельцам! Народ нищает, уходит работать в доки к Ростопчиной. Деньги не тратят, оттого последние дельцы в нашем квартале загибаются. Нужно им ссуды выделить. На обновление и поддержание дел, так сказать.

— Садись, Дементий, два!

— Что два?

— Два штрафных балла тебе за неправильный ответ!

— Как неправильный?

— А вот так! Первое и самое главное, что мы должны сделать, это… Ну?!

— Что?!

— Пушки купить, бестолочь!

— Пушки?

— Пушки-пушки! Иди к оружейнику и тащи его сюда. Скажи, что за выезд на место накинем ему сто золотых.

— Ладно, — Дементий поправил капюшон и побеждал к двери. — Скоро буду, господин! Штрафные баллы снимите?

— Посмотрим.

Дементий, конечно, тот ещё болван. Ссуды дать дельцам, дорогу починить. Ага! Рано или поздно всё это сделается. Но в первую очередь нужно озаботиться собственной безопасностью. С хреновой железякой Глинского у меня так и не срослось. Вон Шеремет своим прутиком и то лучше с ней управлялся. Да и плевать! Зачем возиться с мечом и жопой рисковать, если можно современно, модно, молодёжно? Достал из-за пояса ствол, выстелил в харю и прощай Мясник!

Через полтора часа в дверь постучали. Вместе с Дементием и оружейником у двери толпились молокососы. Тот самый счастливый носильщик, а с ним — трое новеньких:

— Господин Глинский, дайте нам работу! Мы можем носить!

— И землю копать! — добавил второй.

— Я могу собаку покормить! — выделился малец с шишкой на лбу.

— Я тоже могу!

— И я!

— Нет работы! Валите по домам!

— Ну дайте, дайте! Мы заработать хотим!

— Ну, пескари, задрали! — я вытащил из кармана еще одну сотку и швырнул за порог. — Берите, и чтобы глаза мои вас не видели! Кыш!

Втроем мы поднялись на второй этаж в библиотеку. Там стоял здоровенный стол,