Здесь снимались некоторые эпизоды фильмов о Гарри Поттере

Известно, что будущая писательница поступила в университет городка Эксетер, выбрав специализацию «Филология», где углубленно изучала французский язык. Эта идея, как утверждают, принадлежала ее родителям, которые надеялись, что дочь сможет сделать карьеру секретаря, владеющего двумя языками. Хоть сама Джоан и хотела изучать родной английский язык и литературу, но по настоянию родителей все-таки выбрала французское отделение. Писательница признавалась: «Я закончила школу в 1983 и пошла учиться в университет Эксетер на южном побережье Англии, на факультет филологии, по специальности французский язык и древнегреческая и латинская литература. Я изучала французский язык, что было ошибкой; я уступила родительскому давлению, которые хотели, чтобы я изучала «полезные» современные языки. Моей платформой должен был стать английский язык».

Один из ее преподавателей, профессор французского Мартин Соррелл, вспоминал Джоанну как «тихую компетентную студентку в джинсовой куртке и с темными волосами, которая, с академической точки зрения, выглядела делающей то, что необходимо». Весьма обтекаемые формулировки, чисто по-профессорски.

И коль наша героиня стала самой знаменитой выпускницей данного университета, то посвятим несколько строк этому учебному заведению. Эксетерский университет (University of Exeter) – государственный университет, расположенный на юго-западе Англии в городе Эксетер, являющемся главным городом графства Девоншир и основанном в далекой древности римлянами. История университета уходит своими корнями в середину XIX века, когда в городке открылся ряд учебных заведений, позднее объединенных и получивших в 1922 году название Университетский колледж юго-запада Англии (University College of the South-West of England). Затем в течение 30 лет он интенсивно развивался и в 1955 году получил статус университета и свое современное название. Сам город Эксетер расположен в одной из красивейших местностей Англии, на реке Экс, в 15 км выше её впадения в Ла-Манш. Недалеко находится Национальный парк Дартмур (Dartmoor), который наверняка посещала юная Джоан (и это не простые домыслы).

Здание Эксетерского университета.

Здесь прошла юность Джоан Роулинг

Ландшафт Дартмура представляет собой болотистые пустоши, среди которых имеются плоские гранитные холмы высотой от 10 до 600 метров. До нашего времени на пустошах Дартмура сохранились пасущиеся в полудиком состоянии дартмурские пони – древнейшая раса пони Великобритании. Там же, на территории парка, археологи находят многочисленные свидетельства доисторической жизнедеятельности человека: первобытные стоянки, неолитические поселения, дороги и святилища. Характерными для Дартмура являются древние мосты из обтесанных гранитных плит, переброшенных через реки и ручьи. В Дартмуре, в пещерах близ города Торки, обнаружены древнейшие следы пребывания человека на Британских островах. Кроме каменных кругов, здесь встречаются менгиры, указывающие на древние захоронения. На вершинах холмов археологи находят святилища давно исчезнувшего народа Девона и укрепления, относящиеся к железному веку. После завоевания Британии римлянами здесь был ими основан город Эксетер. В VIII столетии возникает графство Девон. В период между 851 и 1003 годами территория Дартмура неоднократно подвергается нападениям датчан и скандинавских викингов. После нормандского завоевания Англии в 1066 году, здесь строятся феодальные замки, вокруг которых со временем вырастают города. В Средние века, начиная примерно с XII и вплоть до XIX века, в болотах Дартмура кустарным способом добываются олово, серебро, железная руда, медь, марганец. Девонские порты, такие, как Плимут, Барнстейпл и Дартмут вплоть до начала XIX века занимались экспортом добываемого в Дартмуре олова и производимых здесь тканей. Дав для наглядности эти сведения из популярных справочников, автор преследовал цель как можно кратко, но ярко представить перед читателями картину этой зловещей местности, кишащей суровыми каменными древностями, пещерами, холмами и топкими болотами. Похожие картины будут встречаться на страницах книг Джоан Роулинг! Как встречались они в произведениях других крупных английских писателей.

Национальный парк Дартмур.

Согласно книгам Роулинг, именно здесь располагался стадион Чемпионата мира по квиддичу (Стадион Триллемиум и Золотой стадион), построеный специально к 422-му Чемпионату мира по квиддичу 1994 года на вересковой пустоши в Дартмуре

В английской художественной литературе мрачные пустоши и болота Дартмура неоднократно служили источником вдохновения для романов Идена Филпоттса, новелл Блэкмора, поэмы Н. Каррингтона «Дартмур». Среди указанных авторов стоит уделить некоторое внимание жителю Эксетера, слывшему одним из самых плодотворных творцов романов и детективов – Идену Филпоттсу, и чьи произведения не могла не читать юная студентка Роулинг.

Иден Филпоттс – один из любимых писателей Джоан Роулинг

Eden Phillpotts (в русском переводе встречается как Иден Филлпоттс и Иден Филлпот) трудился писателем, соблюдая строжайший график – он творил строго с 7:30 утра до 23 часов вечера, с небольшими перерывами на еду, прогулки и свое любимое садоводство. Все свои книги он писал от руки, а когда подагра не давала ему возможности писать правой, он научился писать левой.

Имя Филлпоттса является синонимом Дартмура, – но не только потому, что писатель прожил здесь большую часть своей жизни и создал свои самые известные произведения, а и потому, что в его так называемом Дартмутском цикле все связано с этими местами. Не зря ведь иногда отрываясь от стола, Филлпоттс совершал короткие путешествия в различные уголки Дартмура, делая заметки о местной флоре и фауне.