и замер в покорной позе, ожидая дальнейших распоряжений. На некоторых лицах, их тех, кто устоял на ногах, читалось обожание. И лишь единицы сопротивлялись этому напору. В основном все они владели приемами управления внутренней энергией.

«Кай!», — резко выдохнул я, чувствуя как аура Власти подавляет мой собственный рассудок. Лишь Ярость, развернувшаяся где-то в области моей груди огненным цветком, позволяла мне не только устоять на ногах, но и не на секунду не забывать об автомате в руках. Да, пламегаситель пока направлен вниз. И, вроде бы, руки легли расслабленно на ствольную коробку. Однако, случись опасность, переводчик огня мгновенно скользнет в положении «АВ», а я подброшу ствол, нажав на спусковой крючок еще в момент «толчка». Ведь вовсе не обязательно целиться в грудь или голову. Стальная оса калибра 7,62 очень неплохо вразумляет даже при попадании в ногу или живот. И уж во всяком случае выключит «счастливчика» из дальнейшего боя. Даже если он демон.

Не то чтобы я собирался провернуть нечто подобное. Скорее, демонстрировал решимость. А то сталкиваюсь я с тем, что каждый «оператор Кай», как числятся подобные товарищи в иных отчетах Конторы, пытается подавить мою волю… Хорошо, что их даже в Доминионах немного. Примерно как магов на Алоре. А уж про сильных так и вообще молчу.

Кроме того, мысли о том, как бы понаделать в сем крупном дяденьке незапланированных природой отверстий помогала сохранять фокус на ситуации.

— Хм. — Демон, тем временем, нахмурился.

Очень уж ему не понравилось, что его повеление осталось без ответа. Никто из моих бойцов позиций не покинул и под ясные очи Высочайшего явиться не поспешил. Строгий взгляд уперся в меня в упорством дварфовой горнопроходческой машины.

«Эх, хорошо, что его пост подразумевает лишь два обращения — Высочайший либо Владыка!», — усмехнулся я про себя. А то фиг бы мне кто позволил сокращать его имя до трех букв. Вот пришлось бы язык ломать. А имечко, которое обязательно включает в себя указание на статус у него наверняка еще более зубодробительно, чем у Миры и Син.

Повезло, можно сказать.

— Ты находишь это смешным? — Поинтересовался демон.

Лицо я держать умею. Меня этому демоняшки и Син на наших тренировках учили. А боль вообще отличная мотивация к самосовершенствованию. Но вот эмоциональный фон мой собеседник почувствовать явно способен.

Пришлось пожать плечами. Что я еще могу ответить?

— И что тебя так развеселило? — Поинтересовался он ровно, не слишком обнажая свои истинные чувства по поводу подобного нарушения местного этикета.

— А вдоль дороги мертвые с косами стоят, и тишина-а-а… — Таинственным голосом протянул я, постаравшись максимально перевести известное изречение на алорский-общий.

Четверка телохранителей высочайшего даже не шелохнулись. Как «мертвым» и положено. А основания вспомнить советскую классику у меня были. На лице каждого из личников была татуировка, превращающая их светлый лик в череп. На Земле так латиносы иногда балуются из банд. А тут это отличительная черта какого-то очередного боевого ордена. Да и оружие у них в руках… Конечно, не классические косы, но нечто очень похожее.

— Косой косой косил косой. — Негромко выдал я, осматривая фигуры в темных бвлвхонах и просто по привычке прикидывая, успею ли я вынести Высочайшего до того мига, пока среагируют его телохранители.

Повторюсь, не то что бы я собирался, но, кажется, у меня уже появилась профессиональная деформация. Да и концентрация даже на умозрительной задаче помогала сохранять ясность мышления.

Высочайший сделал едва заметный жест.

— Переведи! — Тут же потребовал Лар.

Ну еще бы, я ж себе под нос-то привык на русском бормотать. Да и не звучит ни на одном мне известном языке так отточенно и лаконично эта фраза.

— Непереводимо. — Пожал плечами я.

Аура Власти ослабла. Конечно, дядька внушал по-прежнему. В немалой степени из-за своих габаритов. Даже свободная относительно одежда из плотной черной ткани не могла скрыть бугрящихся под ней мышц. Да и образ тот еще. Хэллбой натуральный. На его фоне «смерти» казались детишками.

«Вот ему бы еще сигару и пару револьверов типа РШ-12!», — восхитился я образом, на что тут же получил долгий нечитаемый взгляд. Ну а что? Здоровенная дура калибрам 12,7 миллиметров в его лапище смотрелась бы, конечно, не игрушкой, но вполне себе органично.

Тем временем, ноги вновь попытались «подломится» под очередной «атакой» Кай, но справился я с собой мгновенно.

Молчание затягивалось. Я понимал почему. Первым не выдержал братик Син.

— Роман отказался подчиняться приказу и ждать твоего прибытия, отец! — Вспыхнул он.

Ну еще бы его не разобрало. Особенно, если вспомнить, ЧЬЕМУ приказу я не подчинился. И теперь ему надо объяснить старшему родичу, отчего он не смог добиться от меня выполнения приказа. Тот факт, что я вообще не обязан ему подчиняться, как-то выпал из вида родича рогатенькой.

А, может, его взбесил факт ночного «Накрытия» их разведгруппы ночью? Кто знает…

Но у меня для «непослушания» были все основания. Во-первых, сам рогатый отказался брать на себя командование и толково расставить людей. Оин тупо скучковались и буквально махали «пришельцам» руками, радуясь тому, что совсем скоро окажутся на борту военного судна среди своих. Во-вторых, мне он не командир. Вообще никак. Вот капитан «Мести Ши» подчинился ему без разговоров. Иначе я бы заставил его еще и наш груз спрятать. А так только успел активировать иные сюрпризы. Не все, конечно, но что-то да рвануло бы. Не в каждом ящике, увы. Но лучше так.

Едва я осознал размеры дирижабля и прикинул примерную численность команды, как губы сами отдали приказ: «К бою». Моя команда подчинилась без раздумий: демоняшки мгновенно прикинули удобные для ведения огня позиции и «растворились» в лесу. Син и Васька «окопались» рядом со мной, отступив в небольшой лесок. Получилось не дурно. Мало того, что мы и так на занятия по маскировке не прогуливали, а когда инструктора нас найти не могли, то были «Ну прям совсем молодцы!», так ведь еще и Кай помогала скрывать ауры. Так что большинство из нас попробуй обнаружь. К удивлению моему, к нам присоединилась и Мира.

— Молодежь! — Негромко выдохнула она со вздохом, едва мы подготовили позиции. — Жизни не знают. Вот я когда еще совсем соплячкой была, на нас так же «Фотон» вышел. Это десантная баржа такая. Заложив над нами «горку», он высадил в тылу несколько десятков штурмовиков. Мы тогда много кого не досчитались…

Тем временем величественный Дирижабль уже приближался к месту скопления демонов.

— Красиво работают! — Хмыкнул я, наблюдая за тем, как слаженно сбрасываются десантные тросы, по которым вниз тут же соскользнули ловкие фигуры бойцов.

— Тафгаи, — хмыкнула Кровавая Сука, наблюдая за взятием под контроль плацдарма. — Это тебе не трашкхеры! Личная гвардия Владыки.

— Угу! — Невнятно оценила Син, оценивая зрелище поверх открытого прицела АКСУ.

Конечно, наставление сообщает, что прицельная дальность стрельбы у «укорота» в пять сотен метров, а по ростовой фигуре чуть больше трети километра, но я реально понимал, что эффективно реализовать подобную дистанцию не мои демоницы и Кодариукас не смогут. Да и земные специалисты тоже. Насколько помню, существовал норматив нормального боя, что на расстоянии в сто метров стрелок четырьмя выстрелами должен попадать к пятнадцатисантиметровый круг. Вот это уже ближе к истине. Так что бойцы с «ксюхами» в защиту наших «Аннок-пулеметчиц». Тин прикроет Кодариукас, а подходы к Рин возьмет на себя суккуба. Я же с полноразмерным автоматом вполне могу работать «точечно» и отсюда. Да, расстояние в триста пятьдесят метров — не самая комфортная дистанция для стрельбы. Особенно, если мы не говорим о статичных мишенях. Но все же. Да и в крайнем случае можно попытаться ссадить очередной дирижабль, зависший над «местом встречи». Вот уж когда точно никому из тех, кто окажется под ним (а сейчас это практически все!), смешно не будет.

Сам Владыка ступил на грешную землю минуты через три после того, как ее коснулась подошва сапога первого десантника. Надо сказать, что «Хэллбою» вовсе не понадобился царский трап или еще что-то подобное. Он вполне сноровисто воспользовался теми же тросами.

— Он? — Поинтересовался я негромко, указав на монументальную фигуру, обозревающую собравшийся комитет по встрече.

— Угу! — Вновь ответила суккубочка как-то глухо.

— Ну, пойду познакомлюсь! — Решил я. — Оставление позиций или обнаружение оных только по моему сигналу.

Тем, кто не мог слышать моего приказа, продублирую его жестами, пока буду шагать до места высадки.