Тетя Лара так тетя Лара. А я ж тогда и не задумалась даже, что тетка меня просто запугивает. И что ребенка у меня никто не отнимет, а еще и платить государство мне будет, как матери-одиночке. Но это все после. После того, как я, прожив с тетей Ларой пять лет, подвергалась настоящей жизненной закалке.

Тетя Лариса рассказала за жизнь мне все, так как она в этом разбиралась как никто другой. Десять лет в зоне она отмотала не зря. Это уж точно.

Толкаю калитку и захожу внутрь. Все пусто и безлико. Видно, что в доме никто не живет.

— Мам, мам, смотри, тут будка для собаки есть… Заведем?

— Конечно, малыш, только попозже, — затаскиваю следом чемоданы.

И что бы тут ни происходило в моем прошлом, это дом моих родителей. Родные стены есть родные стены, и я рада, что тетя Вера (думаю, здесь, конечно же, не обошлось без веского слова тети Лары) одумалась и отдала мой дом в мое пользование. Хотя должна была это сделать сразу, как только мне исполнилось восемнадцать лет.

— Ну, что, Марк, поможешь мне с вещами? А потом можно в МакДональдс сгонять. Как тебе идейка, а?

— Круто, мам. Давай мне мой рюкзак.

***

— Мам, очень вкусная картошка, — закатывая глаза, говорит Марик, а я, потягивая коктейль через трубочку, наслаждаюсь процессом созерцания радости на лице ребенка.

— Я рада, что тебе нравится, но не думаю, что здешняя картошка очень сильно отличается от той, что мы кушали в городе.

— Да нет, конечно, мам, — распахивает глаза малыш, — просто я проголодался.

— Ну-у-у, теперь понятна причина твоего восторга…

— А вот и недавние знакомые, — слышу над головой голос и вздрагиваю от неожиданности.

— О, привет, — как ни в чем не было отвечает сын, протягиваю «хамлу» ручонку.

— Привет. Я, кстати, так и не успел представиться. Роман.

— Марк, — серьезно отвечает сын, — а это мама моя…

— А тебе не кажется, мой дорогой сын, что с чужими людьми мама тебе запрещала общаться?

— Посмею заметить, что мы уже знакомы и не чужие.

— А вас попрошу не лезть туда, куда не просят, — поднимаю взгляд на эту наглую рожу, и слова застревают на губах.

— Привет, — улыбается девчонка лет пятнадцати.

— Здрасьте, — вот это да-а-а, такой себе конфуз приключился.

— Я Марта, — девчонка протягивает, руку и мне ничего не остается делать, кроме как протянуть руку в ответ.

— Лика, — отвечаю ей, а сама искоса бросаю взгляд на парня, который уже подсаживается за наш столик.

Нет, ну каков же нахал, его сюда никто не приглашал.

— Я надеюсь, вы не против, если мы составим компанию?! — он поднимает на меня вопросительный взгляд.

— Да, давайте дружить? Мне Ромка… он немного того, — девочка доверительно шепчет мне, — дурачок. Но вы первая, кому я призналась в этом. Так вот, мне Ромка про вас рассказывал. Даже не ожидала, что встречу вас. У нас тут нет друзей. Мы только недавно сюда переехали. А Ромка, остолоп, под пивасом на машине катался, и у него отец права отобрал. Теперь из-за него нам приходится ездить на такси и на маршрутках…

— Воу, воу, малыш, ты чего все рассказываешь незнакомым людям?

Я слышала сарказм в голосе парня, явный и открытый, но от потока вылившейся на меня информации не могла адекватно на нее среагировать. Я сидела и хлопала глазами в попытке осознать услышанное.

— Ты же сам сказал, что уже не чужие, — передернула она его же слова. — Так можно мы с вами? — этот уже вопрос ко мне.

Я молча кивнула, и Марта, заняв место рядом с Мариком, начала без умолку болтать с ним.

— Ты это, — прокашлялся в кулак Роман, — не верь всему, что она говорит. Все это подростковые выдумки.

— Хм, да что вы такое говорите. Любитель пиваса, значит? — я откинулась на спинку стула и внимательнее присмотрелась к парню.

Ну, если быть честной, то парень ничего себе так. Карие глаза, прямой нос, средней толщины губы, небольшая щетина на скулах, в гламурном беспорядке волосы на голове, и одежда на нем далеко непростая. Бренды мальчик любит носить, а это говорит только об одном — мы с ним разного поля ягоды, и на одном поле нам делать нечего.

— А что здесь такого? Ты что-то имеешь против?

— Абсолютно нет. Мне все равно, — я отворачиваюсь от него и устремляю взгляд на детей, которые, видимо, нашли общий язык несмотря на разницу в одиннадцать лет.

— Вот хочешь, признаюсь тебе откровенно? — Роман двигает свой стул вплотную ко мне и ставит локти на стол, перекрывая мне ровно наполовину обзор.

— Ну, давай. Удиви меня, — вскидываю бровь, а сама с полным равнодушием продолжаю потягивать через трубочку банановый коктейль.

— Ты стерва бесячая, — шипит мне в ухо парень так тихо, что слышу его только я.

От неожиданности услышанного давлюсь глотком коктейля и, схватив салфетку, откашливаюсь в нее.

— Удивил? — как ни в чем не бывало спрашивает он, веселясь от души. — По спинке постучать?

Ох, если бы не кашель, сказала бы я ему пару ласковых.

Придурок.

— Удивил, — откашлявшись и вытерев выступившие слезы на глазах, отвечаю ему, — надеюсь, в последний раз… Марк, собирайся, по дороге дожуешь, — я быстро все собираю в картонный контейнер. — Марта, приятно было познакомиться.

— Лика… Лика, это из-за Ромки, да? Ну, ты и идиот, — поворачивается она к брату, — все портишь…

— Все нормально, — говорю ей, а это хамло сидит и скалится в мою сторону. Дать бы ему в морду, да руки марать не хочется. — Просто твой брат не знает наипростейших манер поведения.

Я беру Марка за ладошку, и мы устремляемся к выходу.

— Пока, — доносится в спину голос парня, а у меня палец средний так и чешется, останавливает только общественное место.

— Лика, подождите! Я вас провожу, — догоняет нас с Мариком Марта.

— Марта, не стоит, со мной правда все нормально, — попыталась отделаться я от девчонки.

— Лика, мне и правда за него неудобно. Он просто дурит, не обращай на него внимания, — тараторит девчонка, — может, как-нибудь еще в МакДаке застрелимся? У меня пока нет тут подруг, а ты мне понравилась.

Такая непосредственность в девочке поразила меня.

— Марта! Мы едва знакомы, — останавливаюсь прямо перед выходом.

— Несмотря на возраст, Лик, я очень хорошо разбираюсь в людях, поверь, — она так серьезно, совсем по-взрослому свела брови на переносице. — И ты мне нравишься. В тебе нету зла.

— Ладно, прекрати, — перебиваю ее, — вот мой телефон, — протягиваю ей визитку. — Как захочешь прийти в Мак, позвонишь, и мы с Мариком составим тебе компанию. Составим же? — обращаюсь к сыну.