– И я тебя люблю, Ричард, – говорю я и прилагаю немыслимые усилия, чтобы не разрыдаться. Боже, какой же он всё-таки мой. Мой и только мой.

После этого Тэд выносит торт, который мы с Ричардом режем вместе, как на свадьбе. Гости понемногу расходятся, а ко мне подходит Мэй:

– Слушай, я оставлю машину у вас? А завтра её заберу.

– Не проблема. А как ты доберёшься домой? – спрашиваю я, заранее зная ответ.

– Питер меня подкинет, – улыбается Мэй.

– Так, что мы говорим девочке, желающей привести домой парня, с которым познакомилась пару часов назад? – спрашиваю я Мэй.

– Обычно говорим «нет», но сегодня мы говорим, что неплохо было бы почаще делать депиляцию. Так что можешь не волноваться, мамочка, обещаю быть послушной девочкой.

– Вот и хорошо. Ладно, только поезжайте осторожно, – целую я её на прощание.

– О’кей. Ещё раз поздравляю вас. Ребята, вы просто моя мечта. Обожаю вас. Не забывай выслать фотки из Мексики.

Мы ещё раз обнимаемся на прощание, провожаем их вместе с Ричардом и осознаём, что дома, кроме официантов и Тэда, никого не осталось.

– Тэд, спасибо огромное. Всё было здорово. И как видишь, никто не вспомнил про свечи. А торт был очень вкусным.

– Рад слышать. Ну да, ты же знаешь, бывают разные мелочи. И насчёт той истории, в ванной…

– Какой истории? – спрашивает Ричард.

– Э-э, милый, не важно. Так, маленькая случайность, – говорю я ему и подмигиваю.

– Понял, – он понимающе кивает. – Ну, Тэд, спасибо ещё раз, что сделал эту вечеринку. Кажется, всем понравилось. Мне нужно пойти кое-что сделать, а вы болтайте. – Он прощается с Тэдом и целует меня в нос.

– Лили, я даже не знаю, как так получилось, но…

– Послушай, – прерываю я его. – Честно говоря, это не моё дело. Ну, конечно, это случилось у меня дома, и я лично рада, что не увидела продолжения того, что успела увидеть, но это ваше личное дело. Хотя если совсем честно, то мне это не понравилось. Райан… Он вроде как счастливо женат, белый заборчик и всё такое. И тут бац! С тобой в туалете…

– Так бывает, Лил. Есть реальность, а есть то, что мы хотим выдать за реальность, чтобы не шокировать родных и близких. Люди в основном живут себе наперекор. Жертвуют своей свободой и желаниями, чтобы не выделяться, чтобы быть как все. От этого все несчастные браки, когда любовь превращается просто в сожительство. От мысли, что о тебе подумают соседи… – Он ухмыляется.

– Да-да, суровая правда. Особенно в таком небольшом пригороде, в каком живём мы. Короче, в общем, это ваше с ним дело. Я не вмешиваюсь и ничего не видела.

– Спасибо, дорогая. Ладно, пойду соберу команду, и мы поедем. Ещё раз вас с праздником. Ричард у тебя просто душка.

– Да. Ещё та душка. Пойду душить его в объятиях.

Мы прощаемся, и я остаюсь одна в гостиной. На большой плазме, которая висит над камином, крутятся наши с Ричардом свадебные фотографии и снимки из разных путешествий. Меня привлекает фотография, сделанная в Италии. Мы на ней целуемся в каком-то переулке. Я очень ясно помню тот день. У меня были тогда критические дни и настроение менялось за день раз сто. Меня метало из крайности в крайность. А он? Он ни разу не сорвался на меня. Даже не прикрикнул и не повысил голос. Я даже на него накричала, что он не имеет права быть таким идеальным и что я его не заслуживаю. А он просто стоял и молча смотрел на меня. Видно было, что он сдерживается. Но это молчание было для меня гораздо хуже, чем его крик. Я его даже поколотила немного, а он просто взял и крепко обнял, а когда я попыталась вырваться и сказать ему какую-то гадость, он взял и так сильно поцеловал меня, что я тут же успокоилась. Половину вечера извинялась, чем окончательно свела его с ума. Бедный мой Ричард.

Закрываю дверь за персоналом, смотрю на цветы, которые привёз флорист, плююсь и отправляю их в мусорное ведро на кухне. Так намного лучше. Хм, а где, собственно говоря, мой муж? Поднимаюсь в спальню. В спальне темно, и на кровати я нахожу записку: «Я в бассейне. Приходи».

Записка? Странно. Ну, хорошо, спущусь. Но сниму наконец туфли на каблуках. О боже, оргазм для моих ног.

Спустившись на минус первый этаж и открыв прозрачную дверь, ведущую в бассейн, я теряюсь в догадках, что уготовил для меня Ричард. В голове мелькают разные мыслишки, преимущественно пошлого характера, но я рада главному – тому, что мы с ним наконец остались наедине.

– Вау! – вырывается у меня.

Весь периметр бассейна уставлен большими белыми свечами. Так вот куда они делись, вот Тэд подлец. Свечи, лаундж музыка. Что дальше?

Я подхожу к столику, который стоит у самого бассейна, и вижу на нём чёрную коробочку. На ней лежит записка: «Оставь из одежды на себе только это».

Интересно, а что в коробке? Я открываю её и вижу колье с бриллиантами. Чёрт, большими бриллиантами, и тут же браслет в том же стиле. Браслет, похоже, на ногу. Я немного размышляю, затем скидываю с себя платье и надеваю украшения. Камни приятно касаются кожи и в свете от воды в бассейне переливаются, как звёзды. Святая Дева, какая красота! Мои мысли прерывает звук гитары, который доносится из дальнего конца бассейна. Фоновая музыка становится тише, а звук гитары сильнее. Затем я слышу, как Ричард начинает петь, тихо и проникновенно:

Words like violence break the silence

Come crashing in into my little world

Painful to me pierce right through me

Cant you understand, oh my little girl?

All I ever wanted, all I ever needed

Is here in my arms

Words are very unnecessary

They can only do harm.

Я иду на звук музыки и нахожу мужа, напевающим «Enjoy the silence». Он в джинсах, по пояс голый, смотрит на меня, перебирает пальцами струны, хищно улыбается. Я мысленно умоляю, чтобы песня закончилась как можно быстрее. Я просто не смогу вытерпеть и накинусь на него.

Vows are spoken to be broken

Feelings are intense. Words are trivial

Pleasures remain so does the pain

Words are meaningless and forgettable

All I ever wanted, all I ever needed

Is here in my arms

Words are very unnecessary

They can only do harm

Я подхожу ближе, браслет на моей ноге немного звенит, и это звучит как аккомпанемент к его гитаре. Становлюсь на колени возле него и не могу отвести взгляд от его рук, плеч, покрытых испариной, мускулы так чётко выделяются при таком освещении. Нет, я не могу больше терпеть! И на припеве страстно целую его и кусаю за нижнюю губу. Обнимаю за шею, он роняет со звоном гитару и поднимает меня на руки. Куда-то меня несёт…