– Тётя… – тонкий детский голосок оторвал от мыслей девушку.

Маленькая девочка неловко переминалась из стороны в сторону.

– Что такое? – спросила Альма.

– Можете меня раскатать? А то мне высоко…

Действительно. Девочка была маленькая, а качели слишком высоко висели для неё. Она едва смогла залезть.

Альма поставила свой кофе на лавочку и пошла с девочкой на качели. Она катала её и посматривала на своих подруг. Она совсем не так представляла себе эту прогулку, но была рада, что так быстро смогла хоть с кем-то подружиться.

Спустя несколько минут, издалека показались два силуэта, подходящих к девушкам.

Ребёнок слез с качели и поблагодарив Альму, побежал к своей маме,.

– А вот и они! – обрадовалась Дарим.

– Мне Соня написала, – отозвалась Крис, не отрывая взгляда от телефона.

– Она придёт? – спросила Дарим.

– Да. Попросила встретить её. Я пойду, – сказала девушка и ушла за подругой.

Приближающиеся силуэты становились всё отчётливее. Альма подошла к подругам. Парни идущие к девушкам были ей не знакомы, хотя… Одного она узнала. Рыжие волосы, зелёная курточка нараспашку и нахальная ухмылка.

– Руд! – окликнула его блондинка и помахала рукой, подзывая к себе.

Дарим подлетела  к парню и начала с ним разговаривать о чём-то.

Альма присела на лавочку и допивала уже остывший кофе. Казалось, что день будет окончательно испорчен, но девушка приободряла себя мыслями, что возможно он не плохой парень, просто нужно узнать его получше.

Посмотрев на деревья, девушка заметила висевшие на них  небольшие кормушки для птиц. Воробьи периодически подлетали туда подкрепиться. Девушка засмотрелась на них и вернулась в реальность из своих раздумий, когда услышала слова Руда.

– Как ты можешь с ней дружить?

Парень презрительно посмотрел на брюнетку, словно хотел убедиться, что она точно его услышала.

Дарим молчала и тоже смотрела на Альму.

– Она меня бесит. – процедил Руд, сморщив нос и нахмурил брови.

Кофе закончился, но Альма поднесла дрожащими руками стаканчик к губам и сделала воображаемый глоток.

Ей так хотелось, чтобы кто-то в этот момент заступился за неё. Она посмотрела на свою подругу с надеждой в глазах, но та лишь глупо захихикала, словно парень сказал что-то забавное. На глаза выступили слёзы.

Альма опустила лицо так, чтобы ворот курточки закрыл его до носа.

– Эй, народ! Соня позвала всех в кафешку. Пойдём? – подоспела к друзьям Крис.

– Да, можно. – согласилась Дарим и взяла под руку рыжеволосого.

Парень надменно смотрел на Альму, Давил своим взглядом, будто хотел заставить её сказать эти слова:

– Я… я не пойду. – почти шепотом сказала брюнетка.

– Крис за нас заплатит, не волнуйся, – сказала ей Соня.

– Мне надо домой. М-мама позвонила… надо помочь. – соврала брюнетка.

– Но ты только что пришла! Пойдём! – Дарим взяла её за руку и состроила щенячьи глазки.

Альма взглянула на лицо Руда. Тот буквально убивал её своим взглядом.

– Я плохо себя чувствую. – сказала Альма и не соврала.

– Ну блин. Как жаль. – обиженно сказала блондинка. – Ну ладно тогда. Пока. – девушка мило улыбнулась подруге и помахала на прощание.

Альма смотрела на удаляющиеся силуэты весёлых друзей. Руд обернулся и на прощание одарил её холодным взглядом и мерзкой насмешливой улыбкой.

В голове крутился только один вопрос «Почему?»

10

День прошёл обычно. Скучные уроки утомляли. За окном младшеклассники, у которых уже закончились уроки, весело резвились во дворе, кидая друг в друга грязные снежки – последние холодные осадки перед приходом тёплых весенних дней.

Альма вышла из школы и осторожно спускалась по скользким ступенькам. Наконец преодолев это испытание, она направилась в сторону своего дома.

Чуть дальше от школы несколько учеников из классов 6-7 собрались в одном месте и что-то обсуждали. Кто-то кидался снежками и среди них… был Руд.

Заметив приближающуюся Альму он встал посреди этой оравы словно её предводитель и надменно задрав нос к небу, выжидал, когда девушка подойдёт ближе.

Дети непонимающе смотрели на рыжеволосого.

Они молча наблюдали, что будет происходить, словно почувствовали резко нарастающее напряжение в воздухе.

Никто, казалось, не понимал почему Руд обратил всё своё внимание на брюнетку.

– Чучело, – прокомментировал парень внешний вид Альмы, думая, что это кого-то рассмешит, но все молчали.

Альма всё услышала, хоть и сказал он это не громко.

" Что я тебе сделала?" – подумала девушка.

Рыжеволосый парень, не утруждаясь сделать звук своего голоса чуть тише, «приказал» своей ораве как только девушка подойдёт ближе, закидать её снежками.

"За что? " – не понимала Альма.

Дети были удивлены «команде» Руда. Они мялись, не зная стоит ли его отговорить от этой затеи или подчиниться.

Один мальчик, младше его года на три сказал, что лучше не делать этого. Он не понимал, зачем это делать и явно не хотел "выполнять приказ».

"Правильно. Они не такие как ты," – подумала Альма слушая их шепот.

Руду не удалось переманить на свою сторону этих детей. Преодолев страх, Альма решительно шла в сторону Руда. Дети расступились перед ней, пропуская её в центр, а Руд… наблюдал.

Девушка решительно прошла мимо. По спине пробегали мурашки. Казалось, что именно сейчас в неё полетит куча снежков или того хуже – её начнут избивать, но к счастью, этого не случилось.

«Как унизительно…»

В горле образовался ком из подавляемых Альмой эмоций. Но слёзы сами по себе покатились по щекам. Стало так обидно и больно, что девушка уже не могла остановиться и, идя по улице до самого дома, безудержно рыдала, повторяя в голове слово "почему?"

11

Голова из-за непрерывного рыдания сильно разболелась . Казалось. будто на ней лежали камни и с каждым вздохом их становилось всё больше. В доме открылась дверь.

"Мама пришла."

 Девушка поднялась с кровати, но не успела она выйти, как женщина сама залетела к ней в комнату. Её лицо было искажено гневом.

– Почему посуду не помыла?! Я же просила!

–Мам, я…

– Ты что заработалась? Ничего по дому не делаешь. Трудно посуду было помыть? Валяешься в кровати! – голос женщины повысился ещё сильнее.

– Я помою сейчас…

Женщина хлопнула дверью, бурча что-то себе под нос.

 Глаза Альмы сильно устали, но закрыть их и уснуть не получалось. В комнате было так холодно, что даже тёплые несколько одеял совсем не согревали.

Руки, свисающие с кровати, покалывало от холода, но Альма не пыталась их согреть. Так было легче переключиться с внутренней боли на внешнюю. В дверном проёме комнаты блеснул яркий свет. На часах было 2:35 ночи. Девушка снова посмотрела на дверь, но не решалась встать и проверить что это могло быть. Вдруг дверь тихонько отворилась, и