– Ну! А что я говорил! А чего он хочет? Дома тебя запереть?

– Ну почему сразу – запереть! И дома всегда много работы найдется!

– Вот-вот! Нынче так все бездельницы и рассуждают! Ищут себе богатых мужей, чтобы самим не работать! Да разве мы тебя так воспитывали, Таисия? Думали, ты свой путь найдешь, а ты…

– Да отстань от нее, Петь… – подала тихий голос мама, – что ты к ней привязался, ей-богу?

– Я привязался? Да я вообще могу замолчать, если так…

– Ну не обижайся, Петь! Просто тебе нельзя нервничать, опять давление поднимется! Я же за тебя переживаю, Петь…

– А что мне делать прикажешь, а? Радоваться, что мы дочь-бездельницу вырастили? Дожили до светлых дней, что еще скажешь! Наша дочь – игрушка в руках мужика! Поиграет с ней год-другой, потом другую игрушку себе найдет, более молодую! Тут и сказочке конец! Что, разве не так?

– Да не найдет он себе другую, пап… – неуверенно возразила Тая, вздохнув и опустив голову.

– Да почему ты так решила? Вот где его бывшая жена, скажи? Поди, отставку ей дал, слезы сейчас в три ручья проливает!

– Нет, пап… Она умерла.

– О как! И отчего же, интересно мне знать?

– Ее машина сбила, когда она дорогу переходила. Водителя того не наши, он скрылся…

– Это он тебе так рассказывал, что ли?

– Нет… Сотрудники на фирме… Да и мама его рассказывала…

– А ты уже и с мамой знакома, выходит?

– Да я только вчера с ней познакомилась! Вернее, Влад нас познакомил…

– Понятно, что ж… Наш пострел везде поспел. Ну и что, шибко ты старалась понравиться его матери?

– Я не старалась, но… По-моему, понравилась, да. Она очень хорошая женщина и приняла меня хорошо.

– Ишь как охота за богатого мужика замуж сходить! Уже и матери его дифирамбы петь готова!

– Петь, прекрати… Не могу больше этого слышать, Петь! – снова вступилась за дочь мама, и голос ее на этот раз был более решительным. – Ну сколько можно талдычить одно и то же!

– Это я, что ли, талдычу?

– Да, ты! Трындишь, как старая бабка! Отстань от нее, тебе говорю! Это ее выбор, пусть делает что хочет! И замуж выходит за того, за кого хочет! Мы ей в этом деле не указ, понимаешь ты это или нет?

– Как это – не указ? А кто мы ей, не родители, что ли? Не родные мать с отцом, а двоюродные? Мы должны в сторонке стоять, по-твоему?

– Да, в сторонке стоять! Мы ее вырастили, образование дали, и все на этом! Наша родительская власть закончилась!

– Ишь ты, образование… Да какое ж это образование? Так, ни к селу ни к городу! Профанация! Я понимаю, если б она институт закончила… Но она ведь даже поступать туда не захотела! И теперь я знаю почему! Она сразу в секретарши наметилась, чтобы богатого начальника себе в мужья ухватить! Поди, еще и любовницей его сразу стала, а?

– Ну пап… Ну зачем ты так… Неправда это…

Тая всхлипнула от обиды, махнула рукой, убежала в свою комнату плакать. А у родителей без нее началась уже настоящая ссора с выяснением отношений.

– Да как ты можешь так разговаривать с дочерью, совести у тебя нет! Пусть делает что хочет, это ее дело, понял? – горячилась мама, захлебываясь словами. – И молодец, что обеспеченного мужа себе нашла, и умница, и все правильно сделала! Не будет теперь копейки считать, нормально жить будет! Это я… Эти копейки считала… Лишние колготки себе купить не могла…

– А зачем они тебе – лишние? – неуверенно спросил папа. Чувствовалось, что он очень растерялся перед маминым натиском.

– Чтобы были, вот зачем! У нормальной женщины лишних колготок не бывает, ясно тебе или нет?

– Ну так и покупала бы… Что я тебе, запрещал?

– Нет, не запрещал. Не в этом же дело.

– А в чем? Ты хочешь сказать, что я мало зарабатывал, что ли?

– Мало, Петь… Мало.

– Да я… Да я же… Ты что сейчас говоришь такое, а? Да я же, пока не заболел, нормальные деньги в дом приносил! Не больше и не меньше других! Как ты так говорить можешь, не стыдно тебе?

– Не стыдно, Петь. Это ты верно сейчас сказал – не больше и не меньше… А сколько на самом деле, уж лучше я промолчу…

– Ага! Вот, значит, как ты заговорила! Значит, тебя с самого начала ничего не устраивало! А теперь и вовсе, что ж… Теперь я инвалид, на шее у тебя сижу! Теперь меня по полному праву можно упрекнуть в полной мужицкой несостоятельности! С этого бы сразу и начинала, чего уж! Я бы тогда не распинался тут, я бы растекся киселем благодарным… Ах, доченька, молодец, что на чужое богатство польстилась, правильно делаешь, доченька… Богатством теперь, значит, человеческие отношения меряются! Любовь и уважение к человеку теперь не в чести, на задворках остались! Так бы и сказала мне сразу, что стыдишься меня…

– Ну перестань, Петь, чего ты… – начала сдаваться мама. – Ты же знаешь, что я тебя любила и люблю… Я ж тебя ни в чем не упрекаю, Петь, что ты…

– Да как – не упрекаю? Только что упрекнула! Оказывается, ты со мной не жила, а без лишних колготок маялась! Что, разве не так?

– Не так, Петь, не так… То есть… Я хотела сказать…

Тая быстро утерла слезы со щек, поспешила на помощь маме. Надо было прекратить эту ссору, иначе неизвестно, куда дальше дело зайдет. Папа вообще может обидеться и уйти из дома надолго. А ему нельзя надолго, ему надо вовремя лекарства принимать…

– Мам, пап! Послушайте меня, пожалуйста! Давайте уже договоримся как-то, хорошо? – почти весело заговорила она, тихо удивляясь, как легко дается ей эта веселость. – Давайте сойдемся на том факте, что я все равно выйду за него замуж! И вовсе не из-за денег, пап, поверь мне! А потому, что очень его люблю! И вообще… Мне ведь правда замуж пора, чего ждать-то?

– Да уж, чего ждать… – грустно улыбнулась мама, глядя на нее с теплотой. – В мое молодое время девица на двадцать третьем году жизни перестарком считалась… Мол, если к этому времени жениха себе не нашла, то уж и не найдет…

– Да сейчас таких понятий уже нет, мам! Сейчас все по-другому! Просто у меня так получилось… Влюбилась, и никого мне больше не надо. И я счастлива, что выхожу за любимого человека замуж!

– Да я рада, доченька, рада! От души за тебя рада! Это вон папа наш… Кобенится чего-то. А чего – и сам не знает.

– Да почему не знаю-то? Прекрасно знаю! – снова взъярился папа. – Не нравится мне этот хмырь, вот и все! Он же тебе в отцы годится, Таисия!

– Да какие отцы, Петь! – снова встала на защиту дочери мама. – Мужику всего сорок с небольшим! Тем более он не женат… И не виноват в том, что овдовел рано… Все, Петь, все! Смирись, Петь. Давай лучше обсудим, как сватью нашу будем встречать… Таечкин жених сказал, что мать свою завтра в гости к нам приведет, помнишь? Ну, чтобы мы познакомились…