Если бы не магия, он бы уже давно умер от рака легких. Один из детективов взглядом попросил его не курить, на что Дум украдкой показал не слишком культурный жест и щелкнул большим пальцем, зажигая лиловое пламя.

Еще всякие фараоны ему будут указывать.

Он уже говорил, что был еще той мразью?

— Мистер Думский прав, — кивнул Рыцарь. — Мы не сможем долго утаивать произошедшее.

— Городские новости будут оттягивать как могут, — сержант нервно постукивал пальцами по столу. — прямое распоряжение мэра. Будем говорить, что выясняем при каких обстоятельствах. И все в таком духе.

— Три дня, — произнес Рыцарь.

— Мы рассчитываем на неделю. А там уже шумиха поуляжется…

— Три дня, — перебил служивого фейри. — Через три дня Королева изъявит ноту протеста людским властям в связи с подрывом нашего посольства.

Секундная тишина.

Алекс прикрыл уши.

Взрыв:

— Да вы понимаете, что тогда будет?! — Сержант вскочил на ноги, ободрав штаны о железный стол. — Беспорядки по всему городу! Межрасовые столкновения! Или вы думаете в Маэрс-сити все, черт возьми, спокойно?! Да на межрасовой почве половина хулиганки в суд проходит! А сколько всяких активистов!

— Три дня, — развел руками Рыцарь. — Это не мое решение. Это решение Королевы. Если вы против, можете взять телефон мистера Грибовского и позвонить ей. Я дам номер.

Ну и мудак же этот глазастый.

Алекс показательно потушил сигарету о стол и отправился к выходу. Сквозь поляка сделать это было не просто. Так что тому тоже пришлось выбраться из-за стола.

Они переглянулись, кивнули и к двери отправились уже вдвоем.

— Вы куда? — спросили за спиной.

— У нас есть только три дня, чтобы найти террористов-эсперов, — пожал плечами Грибовский.

— А значит, терять время с вами, девочки, нам не очень интересно, — закончил Алекс. — И хоть я и понятия не имею, почему этим должны заниматься демоноборцы, но от халявного бабла отказываться не стану.

Поправив воротник и достав новую сигарету, он вышел из вагончика.

День начинался как обычно — весьма паршиво.

Алекс, игнорируя возмущение пожарных, стряхнул пепел на еще дымящиеся развалины некогда шикарного посольства. Мертвецам уже все равно, как с ними обходятся. Он это знал точно.

А некромантов, которые могли бы оспорить данное заявление, уже либо пересажали, либо перебили. Точно так же как и малефиков, демонологов, магов крови и прочих адептов темных искусств.

Лишь общую школу Черной Магии пока не особо трогали. Слишком уж они полезными были.

Грибовский демонстративно пропустил Дума вперед, открывая чудом уцелевшую дверь в чудом же уцелевшем дверном проеме. Вместо просторного холла, Алекс оказался среди потрескивающих, влажных, чадящих развалинах. То и дело где-то падали доски, скрежетали разваливающиеся камни.

Дум пожалел, что отказался от каски.

Да и мятной мазью, все же, стоило смазать под носом. Запах стоял мерзкий. Даже по меркам черного мага.

Некая помесь протухшей воды и плесневелого сыра. Не того, за какой богачи готовы вывалить крупные сумму, а старого, прокисшего. От одного взгляда на который тянуло попрощаться с завтраком.

Благо, Алекс со вчерашнего вечера ничего не ел.

— Не тянет это все на действия террористов, дорогуша, — Грибовский, сидя на корточках, разглядывал обломки.

— Влюбленная парочка шахидов? — предположил Дум.

Он все еще не понимал, какого черта их сюда притащили.

Ну, может, хоть немного демонического найдется?

Оно подошел к стене и ленивым взмахом руки сотворил в воздухе с десяток разнообразных печатей. От этого у стоявших за ограждением людей перехватило дух. Редко кто мог создавать волшебные печати без трафаретной помощи линз.

А чтобы одним взмахом сразу несколько, да и так просто…

Для Алекса же этот трюк был не сложнее, чем вытащить монетку из-за уха для уличного шарлатана.

— Пусто, — покачал головой Дум, наблюдая за тем как гаснет последняя из печатей. — Здесь нет никаких следов магии. Абсолютно. Как если бы это было не посольство глазастых, а яма в коллекторе.

— Ага, — кивнул поляк. — вот только даже там артефакты вместо очистительных сооружений уже как третий год стоят.

Думский пожал плечами.

Он жил в Маэрс-сити, по сути, всего пять месяцев. Да и то, большую часть времени провел либо в «Шхуне» Академии, либо в Первом Магическом.

Не сильно он был знаком с настоящим Городом Магов, а не трущобами Хай-гардена, где провел свое детство и юношество.

— Я один чувствую этот запах?

Грибовский, вместо ответа, указал на белую полоску мази под его ноздрями.

— Или ты про другой запах?

— Про него самый, — Алекс достал из кармана смартфон (ну хоть какая-то от него польза) и сделал несколько фотографий. Раньше он терпеть не мог портативные телефоны, но со временем привык. — Дурно попахивает это дело, Грибовский. Не вяжется это все.

— И что тебе подсказывает чутье?

— Ты про чутье профессора Черной Магии или бывшего зэка?

Грибовский многозначительно приподнял правую бровь. Он поднялся, мыском сапога отодвинул в сторону кусок каменной плиты. На полу лежало обугленное тело. Поджаренное, будто бифштекс — до хрустящей корочки.

Надо же, а в таком виде и не определишь, человек это был или Фейри.

Атмосфера стояла поганая. Такая же, как на развалинах Арены, где погибло тридцать с лишним тысяч человек. Её до сих пор разобрать не успели. Так и стоят строительные леса и приезжают самосвалы.

— Я бы сказал, что это подстава.

— Кого?

— Не знаю, — пожал плечами Алекс. — Может Фейри хотят нас подставить. Такая драма в их стиле. Ну, знаешь, королева Мэб и её любовь к театральщине.

Грибовский вздохнул и отправил в рот непонятно откуда взявшийся Скитлз.

Хотя, видимо, поляк его украл.

Просто не знал, что на приборной панели лежала его собственная пачка…

— Тебе говорили, что ты параноик?

— Как и любой другой черный маг.

Они вышли за оцепление и сели прямо на поребрик. Их мало волновали спешащие по своим делам люди. Проклятье, обыватели, в идеале, даже не узнают о происходящем. Так и буду жить в джунглях стали, бетона и стекла в полной уверенности, что все в порядке и мир держится.

А мир катился ко всем чертям. И это, самое обидное, мало кого волновало.