– Вообще, иногда можно. Но самым правильным решением будет спросить человека, как к нему обращаться. Некоторые люди с карликовостью предпочитают слово «карлик», тогда как другим больше нравится «низкорослый человек». В целом они просто люди, которым не нравится, когда их воспринимают иначе из-за их роста. Лучше всего обращаться к ним по имени. А если нужно указать на их небольшой рост, то можно сказать «человек с карликовостью».

– То есть мне надо сказать «Зеркальце, подскажи: как мне убить Белоснежку и семь человек с карликовостью»?

– Именно! Кажется, вы начинаете понимать. Вообще, странно не то, что они карлики, а то, что их семеро. И все они живут с Белоснежкой.

– Знаешь, что мне это напоминает? Как-то раз я ездила на конференцию для злых правителей и была там единственной Злой Королевой. Злые Короли даже не слушали меня! Я придумала, как выкрасть циклопа, а один из Королей выдал мою идею за свою. Как они меня бесили.

– Именно так! – воскликнуло Зеркало. – Микроагрессия часто направлена на женщин, и добрых, и злых.

– В итоге я заставила циклопа убить их всех, этих Королей.

– Ну, вы по-другому не умеете, Ваше Величество. В будущем давайте постараемся не наезжать на людей, которые говорят, что вы их обидели. Постоянно отслеживайте свои предубеждения и помните, что у подручных тоже есть чувства.

– Да уж, тут есть над чем поразмыслить. Но не будем забывать, что, раз уж Белоснежка – самое привлекательное существо в королевстве, его надо убить. Как и семь человек с карликовостью, а также моих подручных, Марка и Боба, которых я больше не ассоциирую с их инвалидностью и происхождением.

Довольная собой Королева улыбнулась Зеркалу.

– Сегодня мы проделали грандиозную работу, – сказало оно. – А про убийства поговорим завтра.

КОНЕЦ

ОДНАЖДЫ ДАВНЫМ-ДАВНО жила-была сильная и неунывающая девушка по имени Золушка. Она жила со своей требовательной и абьюзивной мачехой и двумя полоумными сводными сестрами, которые проводили время за рисованием селфи (они называли это «портретами»). А еще они считали, что миндальное молоко дают коровы, которые едят миндаль. Мать Золушки трагически погибла, и отец нашел себе новую жену после всего двух свиданий. Вскоре после этого умер и он.

Мачеха злилась на Золушку за то, что та сохраняла жизнерадостность и стойкость перед трудностями, а также за то, что у нее, единственной в семье, не было залысин. Мачеха распоряжалась деньгами отца Золушки и платила ей минимальную зарплату за уборку дома.

Золушка хотела бы стать управляющей: им хорошо платили, но в королевстве эти должности обычно доставались мужчинам. В большом городе арендная плата была непомерно высока, поэтому единственное место, где Золушка могла позволить себе жить, было место у камина с кучей мышей. В объявлении это называлось «уютная студия». С другой стороны, дорога до работы занимала мало времени.

И вот однажды семье Золушки пришло приглашение на бал, который организовывал Принц. Он искал себе невесту и решил устроить пышную вечеринку, на которую бы пришло множество дев со всего королевства (из числа еще не успевших сходить с ним на свидание). Свою суженую он планировал выбрать на так называемой церемонии роз.

Золушка скакала от восторга: «Что, если я выйду замуж за принца и наконец вырвусь из нищеты? Стану августейшей особой? Почему нет?» – она размышляла вслух перед компанией мышей.

– Фу, нет, ты не пойдешь с нами на бал, – сказала ей одна из сводных сестер, когда увидела, что Золушка шьет себе платье из штор. – Вдруг еще подумают, что ты как бы… с нами.

– Но я же и так с вами живу, – удивилась Золушка.

К тому же в приглашении было ясно сказано: «все девы». Она пойдет на бал в роскошном платье из штор, влюбит в себя принца и наконец сможет узнать разницу между крудите и овощной нарезкой.

Но Мачеха решила нарушить этот прекрасный план прямо в день вечеринки. Понимая, что в ее задачи входит быть злой и завидовать своей приемной дочери, она порвала платье Золушки и заорала:

– У меня нет причин тебя не любить, но ты все равно мне не нравишься! На бал не пойдешь! – и укатила на бал со своими дочерями.

Золушка выбежала вслед карете, вся в слезах. Теперь у нее не было ни платья, ни штор.

И тут из облака серебристого дыма появилась малюсенькая старушка с добрейшим лицом.

– Сим-салабим! – пропела она. – Я твоя фея-крестная! Утри свои слезы, Золушка. Ты пойдешь на бал.

Взмахом палочки она превратила тыкву в карету, мышей, друзей Золушки, – в извозчиков, а лохмотья стали ослепительно красивым вечерним платьем. Также фея вручила Золушке несколько необходимых вещиц: мятные леденцы (которые раньше были скатавшимся ворсом), бронзер для декольте (из птичьего корма) и красную помаду (из розовой помады).

– Ну, в путь! – сказала фея-крестная, протягивая Золушке две хрустальные туфельки.

После чего исчезла, оставив вместо себя облачко голубых пузырей.

– Так. Это мой единственный шанс на жизнь, в которую не входит чистка биде моей мачехи, – сказала себе Золушка, надевая хрустальные туфельки. – Принц не сможет устоять при виде меня!

Это был шумный бал с льющимся рекой шампанским и оркестром.

– Могу я пригласить вас на танец? – произнес звучный голос за ее спиной.

Золушка обернулась. Это был Принц! Хотя он оказался не таким высоким, как указал в анкете, Золушка была приятно удивлена его довольно «обычной» красотой. Именно этого момента она так ждала!

– О Золушка! Ты та, кого я искал! – признался Принц, когда они кружились в танце.

– Сегодня лучший день в моей жизни, – ответила Золушка.

Принц кружил ее в пируэтах. Она не могла поверить своей удаче! Ведь теперь Золушка была на ступеньку выше к своей цели – финансовой стабильности и славе. Такой славе, когда люди платят тебе за то, чтобы опубликовать фото или видео с тобой.

Но, сделав еще шаг, она услышала громкий ХРУСТ и почувствовала нестерпимую боль в левой ноге.

– О господи! – простонала Золушка.

Огромный осколок стекла впился ей в ступню. Туфелька разбилась вдребезги.

– Что случилось? – обеспокоенно спросил Принц.

– Да ничего, пустяки, – отмахнулась Золушка, не желая портить момент.

ХРЯСЬ.

Каждый ее шаг сопровождался жутким хрустом. ХРЯСЬ.

ХРЯСЬ.

– Так, теперь я действительно что-то слышал, – сказал Принц.

– Мне кажется, у меня хрустальная туфелька разбилась. Ничего страшного. Я в порядке! Давай просто продолжим танцевать, – ответила Золушка, пытаясь выдавить из себя беззаботную улыбку, в то время как стеклянная туфелька стала заполняться кровью.