положим между нами вот этот огненный меч командира, чтобы ты не опасалась за свое целомудрие.

Я на самом деле взял со стойки свой трофейный огненный меч. Положить его между мной и девой показалось мне красивой и романтичной идеей, как в рыцарских романах, но Сев полагал иначе.

— Этот меч нас подпалит, пока мы спим, — хрюкнула девушка, вытирая слезы, — Лучше попроси принести мне отдельный лежак.

— Да будет так, — согласился я.

Глава 3

К полудню мы углубились в каменные горы, простиравшиеся за лесом. Тут, по словам орков, имелись пещеры, в которых мы и укрылись от потенциальных драконов. Пещеры проходили эти горы насквозь, вроде раньше тут даже жили пещерные орки, пока их не вырезало сто лет назад племя Праматери.

Уничтожили пещерных орков не просто так, а потому что те были каннибалами и жрали других орков. Вообще для орков это было нормой, но пещерные орки настолько увлеклись поеданием своих сородичей, что вожди племен на большом совете постановили решить вопрос с отморозками навсегда. В результате пещерные орки и сгинули, зато в пещерах встречались следы их погибшей цивилизации — кости, окаменелое дерьмо, какие-то гнилые шкуры…

Тут было не слишком уютно, но большой дракон в эти пещеры точно не влезет, и это радовало.

В пещерах я наконец дал долгожданный и полноценный отдых себе и своим оркам. Проснулся я ближе к вечеру, в холодном поту, в ужасе сознавая, что я в жопе мира и что мне делать дальше — непонятно.

Да, конечно, я уже почти половину суток был героем и был до сих пор жив. Это было хорошо, и это было достойной ачивкой. Но мне хотелось бы прожить подольше, а с этим уже возникли некоторые проблемы. Люди нас так и не нашли, но тут было кому замочить меня и без людей.

Пока мы ехали к этим пещерам по горной тропе — разведчики орков шли по скалам выше нас, с обеих сторон нашего отряда. По словам вождя это было необходимо, разведчикам на скалах было проще заметить дракона, если он появится. Вождь авторитетно заявил, что это обеспечит нашу безопасность. И я ему поверил. Пока в метре от меня со скалы не рухнула громадная каменюга, которой можно было бы зашибить мамонта.

Спасло меня только то, что усталый волк подо мной резко сбавил ход, за секунду до падения этого рукотворного метеора. В результате камень разлетелся вдребезги на тропе передо мной, и осколком моему волку выбило глаз.

Теперь я стал владельцем одноглазого волка, что, конечно, романтично, но не слишком удобно. Ибо мой волк после этого стал путаться на поворотах.

Что же до происхождения камнепада, то по словам вождя обвалы были обычным делом в этих горах. И я бы ему даже поверил, если бы не видел своими глазами, что этот камень толкнул один из разведчиков, ехавших выше нас по скалам.

Само собой, этот разведчик был корешем вождя и действовал не по своей инициативе.

Потом вождь попытался галантно пропустить меня первым в пещеру, где оказалось лежбище пещерного медведя — твари ростом метров в десять. К счастью, из этой пещеры я оперативно ретировался, а орки начинили медведя стрелами. Так мы пополнили наш запас медвежатины, но у меня остался неприятный осадочек.

Ну и наконец вождь предложил мне перепрыгнуть глубокую расщелину, преградившую нам путь, прямо на волке. Вождь даже сам перепрыгнул её, не сходя с седла, продемонстрировав мне, что это безопасно. И я почти повелся, вот только ящерка Дар вовремя подсказала мне, что у моего одноглазого волка сбит глазомер. Так что он не перепрыгнет, а просто ухнет вместе со мной в пропасть.

В результате расщелину мы объехали по соседней тропе, но теперь я окончательно убедился, что вождь желает моей смерти. Вызвать меня на поединок ублюдок боялся, так что действовал, как крыса. И самым мерзким было то, что остальные орки или поддерживали его или сохраняли нейтралитет.

Вот почему я и проснулся перепуганный, ожидая увидеть у себя копье в глотке. Но копья не было, со мной в шатре, поставленном прямо в пещерах, только спали Дар и Сев. А Штром стоял на часах, сжимая в лапах меч, который орки ему вернули по моему приказу.

Хорошо. Слава Богу.

— Шаман хочет тебя видеть, хозяин, — доложил ящер Штром.

Шаман — это тоже прекрасно. Всё лучше, чем вождь. Собственно, я отлично отдавал себе отчет, что вопрос с вождем мне нужно решить, и как можно скорее, но о поединке не могло быть и речи. Выяснилось, что люди не умеют качать кулаки, этим даром система мою расу не наградила. А вождь тем временем намеревался драться именно на кулаках, если я брошу ему вызов. Еще наверняка обожрется мозговых желез берсерков и других стимуляторов, которых у орков было полно. Так что исход моей дуэли с вождем был отнюдь не предрешен. Вероятнее всего вождь меня просто разломает, я понимал это.

Кроме кулаков у меня еще возникли проблемы и с магией. Я бы хотел стать магом, это бы мне сейчас совсем не помешало. Но выяснилось, что Сев обучать магии больше не может, она потеряла эти способности, когда её отключили от системы. Кроме того, я в принципе оказался непригодным для магии, по словам Сев у меня не было полоски маны, а без этого даже жалкий файрболл не скастуешь.

И при всем этом я даже не был воином по классу, собственно, у меня и класса-то не было. Класс мне система банально не выдала. Как и полоску маны, как и кач для кулаков.

Система наградила меня уникальной миссией, а сверхсилы к ней даровать явно забыла. Или таков и был план в отношении меня? Может мне и не нужны сверхсилы, чтобы победить? Я этого не знал…

Я умылся ледяной водой из дорожной фляги, чтобы оклематься после сна, а потом приказал:

— Впусти шамана.

Дар уже проснулась, а вот Сев продолжала храпеть на своем отдельном лежаке. Оно и понятно, бывшая магичка сильно устала, да и чутким сном не обладала, она же провела всю свою жизнь в безопасных дворцах.

Шаман сегодня явился ко мне, опираясь на тяжелый и уродливый посох. Посох вроде был окаменевшим от древности юным дубком, на его конце, как и положено, болтался орочий череп, не менее древний, чем сам дубок.

— Ну что там с моей свадьбой? — тут же поинтересовался я.

— А что с ней, герой? Для свадьбы требуются жених, невеста