было нечему. Видимо, так игра озвучивала его шаги. Не пели птицы, не выли волки, не стрекотали кузнечики. Только его шаги – хруп-хруп, хруп-хруп. И вдруг в стороне…

Хрясь!

Василий развернулся в прыжке и облегченно рассмеялся. Кот Васька при ходьбе тоже издавал хруст и был этим очень недоволен.

– Что за ерунда? – промяукал он так жалобно, что хоть сейчас на кошачью выставку, обязательно разжалобил бы жюри и получил золотую медаль.

Они обошли дом два раза, все более от него удаляясь, но ничего интересного не отыскали.

Хотя… Присев, Василий увидел в полушаге от себя длинную палку метра в полтора. Это была не ветка, не ствол молодого деревца, а что-то необычное, словно от стола отодрали ножку и бросили сюда.

Василий поднял ее, и над палкой всплыло описание:

Обработанная деревянная палка.

Урон: 2.

Используется как крафтовый материал или как оружие.

Глава пятая,

в которой Василий становится лесорубом

“играх, в которые Василий играл на своем смартфоне, обычно давали много подсказок. Например, если бы он нашел такую палку, ему бы объяснили, как ее можно использовать и как именно усовершенствовать. Предложили бы к палке примотать булыжник и получить дубинку с большим уроном. А от показателя урона зависело, сколько ударов нужно, чтобы прикончить какого-нибудь монстра, – это все знали, даже кот Васька, кровожадно мяукавший каждый раз, когда Василий побеждал босса.

А здесь… здесь ничего не понятно, кроме того, что раз есть такой показатель, значит, придется драться. Ведь нужно же кому-то наносить урон?

Василий помахал палкой, вернулся к домику и ударил по дереву, которое мешало полностью открыть дверь.

Вы нанесли урон дереву: 2.

Прочность дерева: 98 / 100.

Так-так-так. Получается, дерево можно срубить. Палкой. Очень реалистично! Фыркнув, Василий нанес еще несколько ударов. Хотелось проверить, прав ли он.

Всего вышло пятьдесят ударов. Каждый исправно наносил два очка урона, и с последним ударом дерево исчезло. Василий потер глаза. Как так? Вот стояло себе дерево, и – бац! – нет его.

Васька за спиной тоже удивился и недоверчиво мяукнул.

Вы получили бревно: 1.

Прекрасно! Он срубил целое дерево и получил бревно. Одну штуку. И что с ним делать? И вообще, где оно?

Стоило так подумать, как перед глазами развернулся прозрачный сундук. Над ним повисло пояснение:

Инвентарь Василия.

Василий потянулся рукой к крышке, но сундук открылся сам. На дне его валялось одинокое бревно, вернее, его уменьшенная копия.

Бревно.

Используется как крафтовый материал.

Василий окончательно расстроился. Достав бревно, он покрутил его в руках и огорченно сплюнул. Бревно оказалось раза в три меньше, чем срубленное дерево, и весило подозрительно мало. В настоящем мире таким Василия, скорее всего, придавило бы.

А следом произошло кое-что странное. Его будто окатило из душа, только вместо воды на него вылился свет. Посмотрев на свои руки, Василий увидел, что они светятся.

Через секунду сияние исчезло, прогремели фанфары, и выскочило окошко:

Василий, вы освоили ремесло лесоруба 1-го ранга!

С развитием ремесла вы научитесь быстрее рубить деревья и получать больше дров.

Очки ремесла лесоруба 1-го ранга: 1 / 10.

Шанс срубить дерево с одного удара: 0,1 %.

Продолжайте совершенствовать ремесло, срубая деревья.

Очки опыта за освоение нового ремесла: + 1.

Очки опыта на текущем уровне (0): 1 / 10.

«А вот это уже интересно!» – подумал Василий.

Получается, место, куда его занесло, на самом деле игра, причем, скорее всего, ролевая. Именно в таких играх есть очки опыта, уровни и ремесла.

Текст не спешил исчезать, позволяя внимательно изучить каждую строчку.

Василий прочитал дважды и кое-что понял.

Во-первых, он все еще нулевого уровня. Чтобы получить первый, нужно набрать десять очков опыта.

Во-вторых, столько же требуется, чтобы повысить ранг ремесла лесоруба, но это ему было пока не так интересно. Ну станет он рубить деревья быстрее, и что с того?

В-третьих, он получил одно очко опыта за то, что освоил ремесло лесоруба. Нужно еще девять, чтобы получить первый уровень. Вот только где взять девять ремесел? Что здесь можно делать еще, кроме как рубить деревья?

Окинув взглядом лес, он увидел в паре метров от себя одиноко торчащий стебель с треугольным листочком, и его озарило. Чуть ли не прыгнув навстречу, Василий схватил его и дернул, надеясь, что, вырвав растение, получит еще одно ремесло…

…и обломался.

Нужен нож травника, чтобы собрать стебель однолистника.

– Спасибо! – выкрикнул Василий в небо, где, как он подозревал, за его игрой наблюдали незримые админы. – Где я вам найду нож травника? Идите вы со своим стеблем!

Очень разочарованный, он снова сплюнул.

Кот прекратил умываться и промяукал так, что Василий все понял:

– Плеваться нехорошо.

– Да как тут не плеваться, когда ничего не понятно? – зарычал он и пнул ствол невысокого дерева. – Что мне делать-то? Искать нож травника? Или его нужно самому сделать?

– Главное, не погибнуть, остаться в живых, – ответил кот. – Иначе игра закончится. Чего же тут непонятного?

– А если я не хочу оставаться в живых? – спросил Василий. – Тьфу, я не это имел в виду. Я говорю, а что, если не хочу играть? Я домой хочу!

– Мы же и так около дома? – удивился кот и ткнул лапкой в сторону убежища. – Можем вернуться и окажемся дома.

– Дома, – согласился Василий и закричал: – Но дом не в нашем доме, а непонятно где! А где это непонятно где, я даже знать не хочу!

– Чего же ты хочешь? Сам же хотел поиграть, – продолжал недоумевать кот.

– Да! – Василий в сердцах топнул. – Сидя дома, на диване, в приставку!

– Так ты и есть почти дома. Давай вернемся. Садись на диван да играй сидя, раз по-другому не умеешь.

– Не хочу я так играть! Что ты мне голову морочишь, Васька?

– Не хочешь – как хочешь, ты сам не знаешь, чего хочешь, – мяукнул кот обиженно и принялся лизать лапку – правую, любимую. – Ты пока поругайся сам с собой, а я пойду домой полежу. – И он, гордо задрав хвост, развернулся к Василию задом.

– Ну и иди! – расстроенно крикнул Василий. – Тебе лишь бы валяться! Правильно мама говорила, что ты бесполезное животное!

Кот как будто не услышал. Прыг в сторону дома – только хвост мелькнул, тот самый, на котором Василий все полоски знал. И Василий остался один. Злость душила его,