– Да ради бога, – не скрывая неприязни, выпаливаю. Да, я привыкла говорить то, что думаю. В этой жизни всегда так. Либо ешь ты, либо едят тебя.

Эй, подумай о дочери!

В мыслях всплывает грустный взгляд Вари. Её маленькая ладошка, которая постоянно держит меня за штанину, когда я ухожу на работу.

Чуть-чуть усмиряю свой пыл.

– Я ожидала, что это будет пробовать мужчина. Вряд ли он наестся одним мясным рулетом.

Её взгляд скользит на мой внешний вид. Девушка что-то думает там в своей голове, а затем отрезает ножом кусочек мяса. Молча пережёвывает, приступает к сладкому пирогу.

– Это что? – тычет на сахарную присыпку.

Блин…

Булочка моя, ты когда успела начудить?

Залезла в сахарную пудру и оставила на румяной корочке несколько отпечатков своих ладошек.

– Дочь решила помочь.

– Ясно, – сухо отвечает. Пробует молча. Что-то записывает себе в блокнот. Это хорошо. Значит, что-то да понравилось. – Как у вас дела с уборкой? Есть аллергия на моющие средства, пыль, животных и тому подобное?

– Раньше я работала в клининговой компании. С этой работой знакома, аллергии нет.

– Ясно.

Так и хочется ответить, что ни черта на улице не ясно. Опять пошёл снег. Это хорошо, но и не очень… Ноги замёрзнут. Так! Нужно зайти в магазин и купить сапоги!

– Работа несложная, но ответственная, – вдруг проговаривает, складывая руки в замок. – В восемь босс выходит из дома. Вам же, наоборот, надо явиться к восьми. Завтракает он у себя в офисе или ресторане. На обед, если у него не назначено никаких встреч, он приезжает домой. Поэтому в ваших обязанностях стоит приготовление обеда и ужина. А также ежедневная уборка помещения. Нужно поливать цветы. Плюс гладить вещи, стирать. В общем, вся работа по дому, а также закупка продуктов – теперь будет лежать на ваших плечах.

Киваю.

Это что получается, меня приняли?

– Плюс нужно выгуливать щенка Лаки. Утром босс гуляет с ним сам, но в обед и перед ужином это должны делать вы. Если не боитесь собак и у вас нет аллергии на животных, можете начинать с завтрашнего дня.

Да это же щенок… Чего его бояться?

– Да, хорошо, без проблем, – пожимаю плечами. Девушка тянется к папке, достаёт оттуда несколько листов А4, протягивает мне. – Ознакомьтесь. Если всё устраивает, подписывайте. Завтра в восемь приступайте.

Я без каких-либо заминок ставлю свою подпись.

Это же не контракт с дьяволом, в конце концов? Обычная работа. Обычный мужик. А даже если он какой-то маньяк или большая шишка, задача у меня одна – позаботиться об этой квартире.

Глава 6

– Залетай, – Лаки неаккуратно заходит в квартиру и сразу бежит в ванную, выучив, что нужно делать после прогулки. На полпути отряхивается от снега, пачкая пол и оставляя после себя мокрые следы. – Засранец.

Но сильно его не ругаю. Проверю как раз домработницу. Готовит она отлично. Вчера, когда пришёл домой, я первым делом попробовал то, что выбрала Лиля по своему изысканному вкусу. Ей я доверяю, как себе. Вкус у неё оказался шикарный. Пирог с вишней произвёл на меня неизгладимое впечатление. Оказывается, мне эта ягода нравится. В жизни столько не ел, а тут полпирога за раз проглотил.

Один критерий домработница мастерски выполнила.

Проверим второй.

Будет жалко расставаться с такой поварихой, если она плохо следит за чистотой. Для меня это важно. Особенно после того, как я подобрал щенка на улице. А он линяет два раза в год. И порой чудит так, что приходится вызывать профессионалов.

Пока Лаки самостоятельно вытирает лапы о влажный коврик в душевой кабине, я направляюсь в спальню. Переодеваюсь на работу, нацепив белые носки. Проверим вечером, как уберётся… Хм, кто? Я даже имени её не знаю.

Неважно.

На кухонном столе оставляю деньги на продукты. Ключи должна была передать Лиля.

Лаки уже бегает по квартире, цокая когтями.

Несётся со мной на выход, собираясь поехать в офис за компанию.

– Сидеть, – выставляю ладонь вперёд. Не знающий о тормозах щенок останавливается, проехав на жопе по паркету. Не двигается, сидит, ждёт похвалы. Важно достаю куриный хрящик из упаковки на тумбочке. И довольно произношу, расхваливая умного пса: – Молодец. Я ушёл, буду вечером.

Совсем спятил. Привык жить один. А тут перед собакой отчитываюсь.

На ходу накидывая пальто, запираю за собой квартиру. Подхожу к самому ближнему лифту, что ведёт вниз. Он как раз проезжает мимо моего этажа. Оказавшись в кабине, нажимаю на кнопку закрытия дверей.

И пока они медленно сдвигаются – взглядом ловлю пробегающую мимо девушку. Цепляюсь за аккуратно собранную косу. За смутно знакомую спину, куртку…

Она мчится к моей квартире.

Ясно. Домработница.

Познакомиться с ней перед тем, как уехать? Я не планировал, но она рано.

Смотрю на ролекс на запястье.

Потом. В банке дела. Понедельник – день тяжёлый, у меня назначено много встреч.

Створки лифта закрываются.

– Тятя.

Невольно ловлю на слух тоненький детский голос.

Опускаю взгляд.

Голубоглазая светлая девочка, вытаращив глаза, протягивает мне конфету.

– Тятя. Класивый.

Рядом смеётся её мама.

– Флиртует? – улыбаюсь, принимая конфету. Не обижать же. – Спасибо.

– Кажется, ей нравятся мужчины постарше, – женщина снова издаёт смешок. Но улыбка сползает с моего лица, потому что в голове внезапно всплывает маленький испуганный татарчонок, хватающий ладошками воздух. Эти красные от мороза и слёз щёки…

Мотаю головой, прогоняя непрошеные мысли.

Плевать. С ней всё нормально будет.

Вечер того же дня

– И вот это ещё, – Лиля подсовывает очередной листок. Вчитываюсь в заголовок, в каждую букву. Если подписывать документы не глядя, можно и банков всех лишиться. – Это на новую функцию в приложении.

Коротко киваю.

– Вижу.

Вывожу размашистую, уже выученную наизусть подпись. Готовлюсь ставить следующую. А