Увидев меня, она расплылась в улыбке и вышла из-за стола.

― Тай, это Катя! — торжественно сказал папа.

 Затем взял ее за руку и подвел ко мне.

― Знакомься с моей дочерью Таисией!

― Ну, наконец-то! ― еще шире улыбнулась Катя и горячо обняла меня. ― Я так много о тебе слышала, что мне кажется, будто я знаю тебя всю жизнь! — звонко хохотнула она.

Ее глаза, цвета крепко-заваренного чая, светились, а теплые руки сжимали мои ладони.

Катя располагала к себе с первой минуты. Она мне показалась очень доброй и искренней.

Нисколько не удивительно, что она понравилась папе.

― Ну, девочки, проходите за стол. ― Папа проводил меня к стулу, стоящему в аккурат напротив Руслана.

«До чего же хорош!» ― глянув на него исподлобья, снова подумала я. ― Столица способна так кардинально менять людей?»

Я рассмотрела татуировку на его правой руке. И если мне не изменяла память, то там изображен известный американский гитарист.

За завтраком наши взгляды несколько раз пересекались. То я украдкой разглядывала его, то — он меня.

― Тай, мы с папой хотим показать тебе город. Хочешь побывать на Красной площади? ― предложила Катя.

― Было бы здорово, ― охотно согласилась я, смакуя нереально вкусный ягодный пирог.

― Мам, спасибо! Все как всегда на высоте.

Руслан вытер рот салфеткой, встал из-за стола и поцеловал Катю в щеку.

― Русь, ну ты даже торт не попробовал!

― Позже, мам, позже. Меня ждет она, ― подмигнул Руслан и вышел из гостиной.

И мое припудренное настроение тут же испортилось.

И чего я так удивилась? Ежу понятно, что у такого парня должна быть девушка.

― Жить не может без своей гитары, ― вдруг шепнула мне Катя. ― Сутками напролет готов струны перебирать!

Поняв, что «она» ― это всего лишь гитара, я засияла ярче столового серебра.

― Пусть играет парень! Глядишь, наш Руслан будущий *Ван Хален!

Папа немного помрачнел и добавил:

― Это лучше, чем любить скорость…

Катя, заметив на моем лице знак вопроса, пояснила.

― Это он про Тиму. Не знаем, как отучить этого упрямца от мотоцикла. Только зимой я могу спать спокойно. А как только снег стает, так я места себе не нахожу. Гоняет, как сумасшедший! Дважды слетал со своего мотика. В первый раз отделался царапинами, во второй ― в больницу загремел с открытым переломом руки.

― А как только из больницы выписали, тут же прыгнул на своего железного коня! ― покачал головой папа.

― И как вытряхнуть эту дурь из нашего Тимура? ― вздохнула Катя.

«Да в вашем Тимуре дури столько, что и за век не управитесь ее вытряхивать».

* * *

Столица покоряла меня с каждой достопримечательностью, с каждой площадью, которую я посетила. Прогулялись по Арбату, побывали в двух музеях.

Руслан болтал без умолку. Казалось, за два года жизни в столице, он узнал о ней все до мелочей. Уверена, он мог бы дать фору самым опытным гидам.

Я здорово вымоталась за этот день. И если честно хотелось поскорее добраться до дома и упасть на первую горизонтальную поверхность.

Но Катя приготовила для меня сюрприз.

— Так, мальчики, вас мы отпускаем домой, а сами идем наряжаться! — широко улыбнулась Катя и обняла меня за талию. ― Тай, надеюсь, ты не против?

Несмотря на то, что к вечеру я уже еле-еле волокла ноги, все же приняла ее предложение.

Ведь мне предстояло отправиться в новый универ. Поэтому обновки были как раз кстати.

* * *

Катя оказалась азартным шопоголиком. Из ГУМа мы вышли в числе последних посетителей, и с кучей пакетов одежды популярных брендов.

Забили ими багажник ее джипа и, наконец-то, отправились домой.

По дороге мы с ней болтали обо всем подряд, смеялись, пели песни на всю машину. Надо признать, что я — человек, который не очень-то сходился с людьми, нашла в ней отличного собеседника и, возможно, друга.

За восемнадцать лет моей жизни не было ни одного дня, чтобы мне было точно так же хорошо и легко с собственной матерью, как с человеком, которого я знала меньше суток.

Около десяти вечера, когда я приготовила все для универа, и развесила на плечики свои обновки, решила выйти из комнаты и проверить, кто чем был занят.

Судя по голосам из родительской спальни, папа с Катей были уже там. А из комнаты Руслана, что располагалась у лестницы, доносилась красивая мелодия.

* Ван Хален - Американский гитарист.

Глава 6

— Тук-тук, можно? — робко спросила я, заглянув к Руслану в комнату.

— Да, проходи, конечно!

Руслан приглашающе кивнул на свою кровать и пододвинулся.

— О, Тась, а можешь выступить в роли слушателя? Мне важно понять, как воспринимается на слух такой темп, и все ли выглядит динамично.

— Не вопрос! — с радостью согласилась я и устроилась поудобнее.

Как только его пальцы коснулись струн, и по комнате разлилась негромкая лирическая мелодия, все мое внимание тут же переключилось на Руслана.

При тусклом свете ночника он был чертовски красив. Белая футболка с Доналдьдом Даком оттеняла его светлую кожу. Я завороженно смотрела, насколько бережно его крепкие руки держали гитару, и в этот момент думала только об одном: вот бы оказаться на ее месте.

Он хорошо воспитан, умный, талантливый, веселый… Черт возьми, да в нем сошлись все качества идеального парня!

 И вишенка сверху.

— Ну как? — закончив, Руслан поднял на меня взгляд.

— Мне понравилось! — Я показала класс, и сделала вид, что внимательно слушала.

 И тут мне в голову неожиданно закралась безумная мысль.

 — Слушай, я иногда балуюсь стихами, и мне пришла идея…

— Попробовать наложить их на музыку? — перебил Руслан, и его взгляд вспыхнул. — Это очень крутая идея! Очень! Знаешь, я ведь вообще не умею писать тексты. Поэтому, если у тебя есть достойные стихи, то это будет прям находкой!

Я жутко волновалась, когда он изучал мою писанину. А зря.

Руслану очень понравилось. Он тут же взял в руки гитару, и мы полночи зависали в его комнате, пробуя наложить стихи на музыку.

— Эй, молодежь! — я вздрогнула от голоса папы. — Давайте-ка закругляйтесь. Ночь на дворе.

— Одну минуту, дядь Саш, — не отрывая пальцев от струн, бросил Руслан. — Почти допинали.

Папа, задержав строгий взгляд на Руслане, дал нам ровно две минуты и вышел из комнаты.

Мы быстренько повторили