вызывает детонацию этих ракет. Корабль кидает сначала на правый борт, потому он начинает валится влево, и всем понятно, что это конец, потому что нос его начинает подниматься вверх. «Нахимов» разломан пополам, и хорошо, если удержится на воде еще хотя бы пару минут.

Автоматы правых бортов остальных кораблей уже успели взять на сопровождение идущие на них четыре «северных» «Гарпуна», но буквально за пять секунд до открытия огня, начинают работать станции помех от недобитого «Проулера», добравшегося, наконец, до безопасного расстояния. Помехи идут издалека, и не особо критичны с такого расстояния, но времени, чтобы перестроить частоту радаров наведения ЗАК уже не остается… По одной, шедшей на них ПКР, эсминцы уничтожают, но с отражением второй ракеты, идущий на «Безупречный» его ЗАК не справляется, и ракета бьет эсминец в правую скулу. Вполне неплохо, надо сказать, бьет. Обшивка разрывается и выворачивается практически до ватерлинии, запуская верхушки волн в корпус корабля. Последняя (теперь уж действительно последняя) ракета настигает еще держащийся на воде «Нахимов», правда без особых последствий (а какие у практически уничтоженного корабля могут быть еще последствия?) мирно разбивая уже ненужное румпельное отделение, и вырывая с корнем пустую пусковую установку РБУ.

Конечно, на дно корабль теперь отправится еще минутой раньше. Конечно, на судьбе, пожалуй, еще полусотни членов его экипажа, это скажется самым фатальным образом. Но каждому, кто видит обстановку с другого корабля, становится понятно, что кажется, этот раунд боя они выстояли… «Стопорим ход! „Окрыленному“ — трехузловая циркуляция вокруг отряда» — отдал Бабуев последнюю команду перед тем, как перевести дух.

Адмиралу хотелось… Да ничего не хотелось, все желания, на фоне исполнения ЭТОГО становилось уже бессмысленными. Он ЭТО сделал! Он первый, кто смог устоять под ударом полноценной американской АУГ. Пока выстоять. Сейчас надо было срочно провести учет всех потерь и расхода боекомплекта, посмотреть что можно сделать для выживших. Где же эта «Легенда», ему обещали целеуказание авианосца вот-вот….

Со всех сторон стекались доклады о повреждениях. У «Кирова» и у «Окрыленного» в отеках небольшая течь. На «Адмирале Исаченкове» отказ носовой установки «Шторма». Меняют пришедшие в негодность от стрельбы «на расплав» стволы зенитным автоматам на «Кирове» и «Окрыленном».

У «Безупречного», судя по докладам, ситуация терпимая. Ход дать может в ближайшие три часа не больше 18 узлов. Потом клянуться выдать и полный ход, хотя Бабуев сомневается — все-таки 225-кг БЧ «Гарпуна» не шутки. С носовой установкой «Урагана» можно попрощаться, артустановку обещают вернуть к жизни.

Сейчас бой начался у команд по борьбе за живучесть, корабли должны дать ход, все что возможно должно работать и стрелять. Вертолет ДРЛО остается висеть над ордером, остальные Ка-27 кидаются к завалившемуся на борт «Адмиралу Нахимову», пытаясь спасти барахтающихся в воде людей. А адмирал, дежурным взглядом следя за взявшими в свои руки бразды правления НШ и капитаном «Кирова», решает совершенно непростую задачу. Может он сейчас, после такого, закурить в рубке, на правах триумфатора, или стоит все-таки выйти на крыло мостика? Побеждает второе, и адмирал выходит на морской воздух…

Десерт

— Обнаружена групповая цель азимутом 260, дистанция 50, идут с набором высоты курсом на нас! — раздается внезапный доклад. Бабуев, в три затяжки прикончивший сигарету и только вернувшийся на мостик, недоуменно смотрит на планшет воздушной обстановки. Повисает тишина, и боевая рубка начинает напоминать сцену из «Ревизора». Наконец, адмирал выдыхает вместе с остатками дыма:

— Это кто же там, вашу мать, такой у вас умный? Кто мне, такой хороший, подарочек принес?

Командир БЧ2 понимающе осклабился. Восьмерка «Интрудеров», неотвратимо (как им казалось, наверное) поднимающаяся из-за радиогоризонта, на дистанции в 40 километров… Ага, трое «Проулеров» уже заняли места чуть выше и позади них. Да, там какие-то помехи конечно, заливают обзорный экран. Вот уже и не видать ничего… До тех пор пока не включатся две ФАРы трехсотого… Это же просто подарок ПВОшникам. Это подарок всем, кто погиб сегодня. Это несколько минут такой приятной и полезной для общего дела мести…

Эти придурки, видимо решившие по результатам радиоразведки, что в строю остался только один корабль (у остальных все радары выключены, да и кто устоит после такого «звездного» налета при грамотно проведенной РЭБ?), решились таки нанести добивающий удар планирующими бомбами и ракетами ближнего радиуса действия… Ну что им не дождаться результатов со спутника (наверное, два-три часа, и у них были бы детальные снимки всего этого квадрата) или просто не последить, даст ли эскадра ход через час-другой? Помощи ждать неоткуда, не выпрыгнет из-за ближайших холмов Красная Армия. Может и выпрыгнет, но учитывая, что ближайшие холмы находятся в тысяче километров восточнее, делу это мало поможет.

Перекурили бы, и повторили бы по всем правилам. Вот тогда тут точно только бескозырки бы плавали к вечеру….

— Степа, этих (махнул рукой в сторону кораблей эскорта) обязательно задействуй.

По короткой команде командира БЧ2 (а по совместительству, как нетрудно догадаться, командиру всей ПВО эскадры), включаются радары на кораблях ордера. У них нет цели непременно поразить кого либо. У них задача, емко сформулированная этой самой, заранее оговоренной командой. «Трахать мозг». Уводить частоты постановщиков помех от рабочей частоты «Форта».

Через пару минут американские пилоты понимают, что что-то пошло не так. Множественные сигналы радаров обнаружения и наведения, на разных частотах и с разной интенсивностью. Такое ощущение, что тут весь Северный Флот Советов. Это неудивительно, ведь у ПВОшников кораблей прикрытия нет задачи захватить какую либо цель. Они упоенно перебивают частоты и режимы, проводят лучами радаров подсветки, отвлекая на себя внимание систем РЭБ. А «Форт» максимально узкими лучами двух ФАРов начинает разделывать комок неповоротливых штурмовиков как Гарин разделывал своим гиперболоидом флот американских дредноутов. Слева на право. Чего на них всех скопом пялится-то? Клиническая картина ясна, приступаем к лечению пациента, вообразившего о себе бог весть что…

После второго уничтоженного «Проулера» интенсивность помех ослабевает настолько, что два «Интрудера» записывают на свой счет корабли эскорта, и ПВО-шники «Кирова» с уже полупустыми погребами, им были только благодарны за это. Один «Проулер» (Бабуев был готов поставить что угодно, что это тот самый, опытный гад с северной группы прикрытия) и пара штурмовиков, успев уйти со снижением за горизонт, пошли в сторону авианосца…

Отдавая должное мастерству адмирала Бабуева, военные специалисты не могут не дать оценки в этом боевом эпизоде и его оппоненту — американскому адмиралу Дж. Р. Хугу, командовавшему американской АУГ. К ошибкам адмирала, не позволившему ему нанести советским кораблям бОльший ущерб, они относят: