Он вышел в тамбур, прислонился спиной к заваренной двери, закурил. А Таня тут как тут. Костя раздраженно глянул на нее – явилась, не запылилась.

– Мне уйти? – обиженно спросила она.

Он кивнул. Да, она должна уйти, и чем скорей, тем лучше.

– Почему?

Костя пожал плечами. Не лежала у него душа к Тане, это раз. Во-вторых, у него много дел. В-третьих, ему не хотелось ссориться из-за нее с Сашкой. Все три варианта показывали ей на дверь, пусть выбирает любой и уходит.

– Это все из-за Саши? – спросила она.

– У тебя же с ним отношения, – усмехнулся он.

– Ты не так понял! – Таня мотнула головой, пытаясь вразумить его пронзительным взглядом. – Это я так его сестре сказала.

– А сестра сказала ему.

– Да? Я не подумала!.. Хорошо, я скажу ему, что у нас ничего нет!

– Ты дура? – не выдержал Костя.

– Что?! – потрясенно вскрикнула она.

– Ты что, ничего не понимаешь? Не люблю я тебя! Не люблю! Неужели это трудно понять?

– Как не любишь? – Она мотала головой, ошеломленно глядя на него. – А как же сегодня?.. Мы с тобой… Как муж и жена…

– Ты точно… – Он осекся, не решаясь назвать ее идиоткой.

Но Таня все равно вздрогнула, как будто получила пощечину. Она шлепнула себя пальцами по лбу, ладонями закрывая лицо, и бросилась вон из тамбура. Костя бросил окурок под ноги, зло растоптал его и пошел вслед за ней. Входную дверь так просто не откроешь, сама Таня не справится, нужно помочь.

Она действительно уперлась в тупик. Пыталась открыть дверь, но у нее ничего не получалось.

Он подошел к ней сзади, обнял за плечи.

– Извини, я не хотел тебя обидеть.

Она оттолкнулась от двери, прижимаясь к нему спиной. Он должен был обнять ее крепко-крепко, она очень этого хотела, но Костя просто открыл дверь, кивком указав за порог. Ну, не любит он Таню, тяготится ею, и нет желания лезть в кабалу. Да и ей с ним счастья не будет. Пусть уходит – и для него так лучше, и для нее…

Шашлык должен быть жестким, с прожилками, пересоленным. И чем сильней обгорит на огне мясо, тем лучше. Костя и хотел думать иначе, но не мог. Достала его братва своей простотой, пришлось халтурой их угостить. А как еще вызвать бандитов на откровенный разговор? Если сказать в лоб, не поймут. Или поймут, но не так…

– Я не понял, ты что, нарочно фуфло нам скармливаешь? – Сашка смотрел на него зло, с угрозой.

– Денег на хорошее мясо нет, – выдержав его взгляд, сказал Костя.

– Как это нет? Мы с тебя дань скинули…

Сашка двумя ногами встал на бандитскую тропу, но дорожку в «Экспресс-кафе», увы, не забыл. Повадился дружков на халяву кормить, чуть ли не каждый день заявляются, житья от них нет.

– И дань скинули, – кивнул Костя, – и от клиентов избавили. Всех клиентов распугали.

– Распугали? – Гасан окинул взглядом пустой зал.

Время вечернее, половина восьмого, а клиентов нет. И не будет. Братва вела себя шумно, агрессивно. Костя для них как бы свой, с ним они не задирались, но посетителям доставалось. Одному челюсть сломали, другому почки опустили, и все забавы ради. А дурная слава разносится быстро.

– А что, нет? – Костя в упор смотрел на Сашку.

– Ну, в общем, да…

– А мне долги отдавать.

– Тебе?

– Ну, не тебе же…

– Ну да, мы же вместе начинали… Но это же не только твое дело. Мы же вместе отбивались.

– А долги мне отдавать.

– Долги?.. – Сашка в раздумье поскреб щетинистую щеку. – Ну да, долги… Значит, убытки от нас, говоришь?

Костя промолчал, но его взгляд был весьма красноречив. Да, братва ему в тягость, и он заявляет об этом прямо.

– Убытки – это плохо. – Гасан повернул голову в сторону широкоскулого Жбана.

Бандит кивнул, хищно, пронизывающе глянув на Костю, и так же кивком показал Косте на кухню. Братва совещаться будет, а он пусть уходит.

Костя вышел в тамбур, закурил. Там, в зале, решалась его судьба. Сашка уже не друг, он враг, способный на все. Раньше он в спину не бил и сейчас вряд ли опустится до этого. Но убить он мог. Зайдет в тамбур, наставит ствол и нажмет на спуск… И надо было брать этого козла в свой огород? Не делай добра, не получишь зла…

Он докуривал вторую сигарету, когда появился Сашка. Без пистолета, без ножа. И взгляд спокойный, даже благодушный.

– Переживаешь? – с ухмылкой победителя спросил он.

Костя выразительно промолчал.

– Переживаешь… Все правильно. Навели мы здесь шороху… Нельзя так… С тобой нельзя… Ты же с нами на Васюка ходил, такое не забывается… И вообще… Короче, мы к тебе заезжать больше не будем, давай без нас тут. Все, что заработаешь, твое… Ну, если вдруг какие проблемы, звони, подъедем, решим. «Крышу» мы оставляем. «Крыша» бесплатная…

Костя скупо кивнул.

– Это что, и все? – удивленно спросил Сашка. Похоже, он ждал, что Костя падет перед ним ниц в благодарность за чудесное спасение. – Ты, по ходу, не понял, как тебе повезло.

– Да уж.

– Я серьезно, – нахмурился Гасан.

– Я тоже.

– Я с тобой заодно был. Мы вместе тут отбивались или нет?

– Я в курсе.

– Да? Ну, тогда знай, что мы больше не в кентах, – с угрозой во взгляде сощурился Гасан. – Но и враждовать нам как бы не с руки… Ты же с Танькой не крутишь? – немного подумав, спросил он.

– А это не твое дело, – жестко сказал Костя.

– Кто знает, кто знает… – покачал головой Сашка. – Ну, бывай!

Он хлопнул его по плечу и ушел. Когда Костя вернулся в зал, там никого уже не было. А через час-другой появился первый посетитель, за ним потянулись другие, и некому было их разгонять. Но иллюзий насчет Сашки Костя не питал. Этот гад еще даст о себе знать, никаких в том сомнений…

Плачет небо, размазывает ветер по стеклу слезы, сбрасывая капли на подоконник. Темно-серая тоска за окнами, такая же хмарь и на душе, волком там воет несчастная любовь.

– Эй! – Вика тронула ее за плечо. – У тебя ноги не болят?

Татьяна пожала плечами. Может, час она простояла у окна, может, два или даже три, но никакой усталости не чувствует.

– Стоишь, принца высматриваешь, – усмехнулась Вика. – А принц уже здесь!

Она показала на парня, который входил в комнату вслед за ней. Жесткие русые волосы, глубокие голубые глаза, точеные черты лица, спортивная фигура. И одет он эффектно – черный кожаный пиджак, под ним светлая рубашка с расстегнутым воротником, из-под которого выглядывала золотая цепь, темно-зеленые джинсы. Красивый парень, крутой, у другой девчонки дух захватило бы, а Татьяна смотрела на него без всякого восторга. Красивых много, а Костя один.