появляется все больше, пусть и разрозненных, но все же вполне себе правдоподобных данных о Державе Ахеменидов. В частности, был раскопан (уже давно) и переведен (сравнительно недавно) список выставляемых от сатрапий воинов в армию Великого Царя, в случае большой войны.

Персида — сердце Державы Ахеменидов, страна откуда Кир Великий и начал свой неудержимый поход, закончившийся завоеванием практически всего известного мира, поставляла в армию Великого Царя невиданную мощь — 2 000 (две тысячи) пеших воинов и 400 (четыреста) всадников. Вот тебе и «персидские миллиарды».

Фактически самая богатая сатрапия с центром в Великом Вавилоне имела обязательство выставить 6 000 пехоты. Подробности про вооружение неизвестны. Данные относятся к более раннему времени. Сколько мог собрать Дарий неизвестно, но вряд ли больше — как я уже говорил, Персидскую империю лихорадило. Ряд восстаний и дворцовых переворотов сильно перекроил политический ландшафт и Империя, очень похоже, больше напоминала союз независимых государств. Где армии сатрапов, были в первую очередь армиями сатрапов, а уже потом армией Дария.

Но даже если старые обязательства соблюдались, то тут есть два момента.

Есть такая древняя китайская поговорка: «Из хорошего железа не делают гвоздей а хорошего человека не отдают в солдаты».

В китайское истории было всякое, но посмотреть на это всякое можно с неожиданной стороны. Возникновение этой пословицы относится к тем временам, когда Мандат Неба в очередной раз сменил хозяина и новый одномандатный Император ввел изменения для набора армии. Обычно было как в Мулан — очередные степные захватчики расселялись по местностям, и паразитировали на местных. Взамен выставляя в Императорскую китайскую армию воинов. Одного с кибитки, то есть, теперь уже дома. Не выставить — означало не только весьма условный «позор», но и вполне себе ощутимый удар по социальному статусу. Поэтому Мулан и впряглась вместо отца — сыновей же нет. Но однажды Императором стал человек из местных, а мандат был передвинут усилиями широких народных масс, которые, понятно, скорее китайские. Соответственно, разнорядку на солдат спускали не адресно, а сразу на всех, через местные органы самоуправления. И вот, нужно допустим нам, китайским чиновникам, со своей деревни в которой тысячи три жителей, выставить в императорскую армию человек десять. Вроде не много. Но это же, считай навсегда. Ну и что, прийти к местному кузнецу, сказать мол твой сын вон какой сильный, пусть воевать идет? А кузнецом кто будет? И так со всеми. Да даже случайного парнишку в солдаты отдать — свой же, местный. С детства знаком, почти родной. Жалко. Так кого же послать? Того, кто не нужен. Воров, лентяев, преступников, людей с когнитивными отклонениями. Можно бродягу поймать. В китайских городах даже бизнес был, отлавливать нищих, и сдавать их на деревню, перед рекрутским набором.

Утверждать, что в Персидской Империи точь в точь так было, мы конечно не можем. Но очень похоже, что именно так и было. Логично предположить, что в «персидской» армии царя Дария был всякий сброд.

Конечно, это можно было компенсировать наемниками. Но наемники, такое дело, деньги берут за то, чтобы убивать, а не за то, чтобы умирать. Если все идет несколько иначе — положиться на их стойкость трудно. Впрочем, по наемникам еще Макиавелли проехался разгромно, не будем повторяться.

Разумеется были наемники, на которых можно положиться, но тут есть нюанс. Такие, сплоченные, преданные нанимателю и отмороженные контингенты, на каждом углу не росли. А росли они только в специфичных местах. И месторождения почти всех годных наемников для тяжелой линейной пехоты — все были у Александра. Знаменитые на весь древний мир наемники — греки, фракийцы, иллирийцы — были под Александром. Он оседлал этот пул наемников. У Дария оставались еще возможности нанять хорошую конницу. И конница персов, вне всякого сомнения, греческой как минимум не уступала.

Были еще в Персии горные племена, различной степени зависимости. И скорее всего, именно они и создавали в армии Дария эффект массовости — вполне вероятно их можно было нанимать тысячами, сравнительно дешево. Но это был некий аналог этолийцев в Греции. Помните, я рассказывал о них в главе про битву при Сфактерии, в 425-м году до нашей эры? Еще говорил что больше вы никогда о них не услышите? Я соврал.

Так вот, повторяться не буду — этолийцы крайне воинственны, и покорить их очень трудно. Но и они, в свою очередь, серьезную угрозу не представляют. Это легкая пехота, застрельщики. На территории Персидской Империи, таких горных анклавов как Этолия — множество.

До смешного доходило. Есть у персов один проход, который называется Персидские Врата. Узкая тропа в горах, ведущая прямо в сердце Империи. И это торговая и военная дорога имперского значения, довольно оживленная.

И жило в горах, по которому проходил этот проход, племя уксиев. И, вы не поверите, но уксии были независимы. Не то что де факто, а прямо таки де юре. Мало того, они оседлали Персидские Ворота и трясли с уважаемых купцов по десять процентов с товара, а то и больше, если вдруг что понравится. Но иногда и с проходящих мимо армий стружку снимали.

Это просто уму непостижимо. Это как если бы сейчас, в крупной европейской столице, был район где этническое меньшинство промышляло разбоем и прочей всякой уголовщиной, а правоохранительные органы боялись в этот район войти. Этот пример дает представление о рыхлости «государств» древнего мира. Хорошо, что сейчас не так.

Но с местом на карте, так как уксиям, повезло не всем. Поэтому, чисто технически, у Дария был почти неограниченный пул с дешевой легкой наемной пехотой.

Судя по косвенным признакам — крайне низкого качества.

Подытожим — в первом приближении у Дария все плохо с пехотой. Скорее всего проблема не только с качеством самих солдат, но и с их желанием умереть за торжество Ахура-Мазды вообще и Дария в частности.

Но уже во втором приближении становится видно, что все эти трудности персы, до Александра, успешно преодолевали. Персы, все же, покорили огромные пространства. Не только лишь словом добрым и зороастризмом ведь они это сделали? Слабость персидской армии перед фалангой гоплитов была понятна уже давно — персы были уж не тупее меня были, это точно. И на протяжении поколений в Персидской Империи предпринимались шаги по исправлению ситуации. Некая «линейная» пехота у Дария точно была. Это известно, например со слов Арриана о битве при Иссе: «…около 60000 так называемых кардаков; это были тоже гоплиты.»

Помимо чисто внешних признаков, «персы» пытались армировать своих гоплитов наемными профессионалами, включая в их состав греков, и нанимая греческих офицеров. Ментор и Мемнон были крупными военачальниками, но начинали именно как командиры мелких подразделений из «персов». Скорее всего, этих загадочных персидских гоплитов, кардака, было не много. Их просто не могло быть много — для каждого воина требовался земельный надел и арендаторы. Ну, а как иначе себе гоплита то вырастить? Насчет 60 000 Арриан, конечно, загнул. На самом деле я не удивлюсь, если выяснится, что условной «линейной» пехоты у персов было намного меньше чем у Александра.

Тем не менее натиск фалангитов и щитоносцев Александра в битве при Иссе, кардака выдержали. Пусть и на укрепленной позиции. Скидывать их со счета, я бы не стал.

Не будем погружаться в нюансы (сотни их), останемся в границах общеобразовательных — однозначно утверждать, что армия Александра на голову превосходила армию Дария, нельзя. Возможно опыт и личное мастерство владения оружием и были на стороне македонцев, но это компенсировалось численностью и наемниками армии Дария. В чем-то, вполне вероятно, армия Дария даже превосходила македонскую армию.

И сражались персы достойно, вовсе не сбегая при виде врага.

Да, и нельзя пройти мимо новомодных тенденций, это те, которые объясняют все успехи технологическим превосходством. Ну, это в рамках сбивания венца с белых колонизаторов, все эти «сталь, порох, болезни».

Это хорошо накладывается на современное мировоззрение. И действительно, если на тебя прет танк, а ты, и все кто за тебя, вооружен трехлинейками — это конец. Выбор не велик, сдаться или умереть. Чисто технологическое преимущество решает. Но если у меня будет сарисса, и нас таких же будет сотня, и мы в фаланге, а против меня десяток македонцев Александра пусть даже с ершиками для чистки унитаза — то мое технологическое преимущество не внушает мне