class="p1">– Не удивляйся, – усмехнулся он, наблюдая за моей растерянностью и недоумением. – Я нашёл секцию моторизированной техники всех времён и народов, и позаимствовал оттуда вполне современную модель одного из европейских производителей. Если не будешь перебивать, то по мере моего рассказа поймёшь, что к чему. Поэтапно. В своих снах я был всё время в одной и той же одежде, что летом, что зимой. В хранилище автономно поддерживалась постоянная климатическая температура, матовый свет, шедший, казалось ниоткуда, и… тишина. Глубокая, пустая тишина, словно в вакууме, в которой непомерно громко раздавались мои шаги. Я научился ориентироваться в этом лабиринте, так как секций было бесконечное множество. Попав в первую из них, я, очевидно, только вошёл на «краешек» гигантской по своим масштабам территории, ведь эти секции делились по эпохам, векам, предназначениям и народам. Каменный век, Древняя Индия, Древняя Греция, Китай и Египет. Шумеры, Ассирийская цивилизация, Месопотамия, Вавилон, начало христианства и Иерусалим. Средневековье, Ренессанс, XIX и XX века. Разные страны, разные континенты, иные религии.

Это, Лёня, был Ноев Ковчег, только вместо «каждой твари по паре» здесь было всё, что создал человек за время своего существования на планете Земля. Понимаешь? ВСЁ!

…У меня перехватило дух.

– И животные были?

Конструктор улыбнулся.

– Я подведу свой рассказ к этому вопросу чуть позже. Я хочу, чтобы ты шаг за шагом прошёл вместе со мной ВСЕ мои сны, начиная от первого и кончая последним, две недели назад. Но… всему своё время, как исключительно верно говорил мой незабвенный отец. Светает уже, а ты ещё не побывал в моих сараях, да и домой тебе нужно постепенно собираться.

…Чёрт! Я совсем забыл, что меня ждут дома. Из головы вылетело буквально всё, за исключением его рассказа. Но, когда я теперь попаду сюда? И увижусь ли с инженером вновь?

– Если захочешь, я снова встречу тебя на вокзале, мне как раз к кладовщику нужно будет наведаться. Согласен? – подмигнул он.

– Ещё как! – вскричал я и, сорвавшись с кресла, принялся отчаянно и с радостью трясти его руку. – Через три дня! Дочка ещё на каникулах. На работе возьму отпуск – с этим не проблема. А с Катериной… Ты ведь не хочешь, чтобы она что-то знала?

Он задумался.

– Рано или поздно что-то всё равно нужно будет придумать. Постоянные отлучки мужа без причины, ещё ни к чему хорошему не приводили. А сейчас я тебе сделаю пару бутербродов в дорогу и провожу до моста. Дальше – сам. Кстати, велосипед у тебя имеется?

– Стоит на балконе.

– Хорошо. От вокзала в следующий раз отправимся на велосипедах. У моста их спрячем, а дальше – по проверенному маршруту. Умывайся, а я сварю кофе.

Он встал и направился к кухне.

– Погоди, Петрович.

Инженер остановился и улыбнулся:

-- Что?

Я немного замялся.

– Ты можешь… как бы это сказать. В общем… что ВСЁ это правда?

– Чистая, Лёня! Я всегда с чем-нибудь возвращался.

– Ох! – вырвалось у меня спустя несколько секунд, прежде чем я успел осмыслить сказанное им.

– Да, Лёша. Вначале с этой зажигалкой в руке… – он указал рукой на стол. – А потом… я забрал с собой Дорку.

Он посмотрел куда-то в пустоту, поверх картины Караваджо.

-- Всё сомневался, переместится ли сюда, во внешний мир живой организм? Как видишь, получилось. Вот поэтому ты мне сейчас и нужен, поэтому я тебя и выбрал, как бывшего приятеля.

У меня не находилось слов. Значит, всё-таки были в том хранилище животные, иначе, откуда здесь взялась Дорка?

Может, ещё кто-то был?

Что ждало меня впереди?

…Я не знал.

********

Прошло три дня.

Когда мы расставались с Зориным у моста, решили встретиться на вокзале, недалеко от камеры хранения. Все эти три дня я провёл дома, отчасти занимаясь повседневными делами и отчасти подготовкой к чему-то для меня новому, неизвестному и таинственному, которое, как я чувствовал, вскоре произойдёт в моей жизни и изменит её навсегда.

Я позвонил на работу и заочно взял неоплачиваемый отпуск, пообещав на днях зайти и уладить все формальности, а заодно и получить причитающуюся зарплату. С этим проблем не было: я уже третье лето работал без перерыва, и отгулов у меня накопилось более чем достаточно. Труднее обстояло с женой, но Катя была мудрой женщиной, и за это я её любил.

Я достал с балкона свой пыльный велосипед, и с большим трудом отпросился у своей подозрительной жены на двухдневную «рыбалку». Судя по её взгляду, она не особо поверила, если учесть, что рыбалкой я занимался последний раз, когда выуживал рыбок из аквариума для его чистки.

Но Катя, опять же, промолчала.

На вокзале меня уже поджидал Зорин.

Критически оглядев меня и бросив взгляд на велосипед, он указал пальцем на удочки за моей спиной.

– Жена?

– Да, – вздохнул я. – Пришлось соврать.

– Поверила?

– Нет, конечно! Из меня рыбак, как из лошади самосвал. Нужно придумать что-то более правдоподобное, чем эти удочки. Ты бы видел её лицо, когда она меня провожала. Человек, который путает крючок с пассатижами и не может отличить карася от осьминога… И тут вдруг – на тебе! Рыбалка! Дело всей жизни, что аж на работе взял отпуск!

– Да уж… – согласился конструктор и задумчиво протёр очки. – Чем скорее мы введём её в курс дела, тем лучше будет для всех. Позже что-нибудь придумаем. Вполне возможно, что тебе придётся у меня задержаться на более долгий срок.

Он ещё раз оглянулся и сел на велосипед. Как позже я заметил, тот был импортным и самой последней модели, – не чета моей старой «Украине».

– А ты все свои дела тут решил? С кладовщиком виделся? – спросил я, в свою очередь, берясь за руль.

Зорин как-то странно посмотрел на меня, и с болью выдавил:

– Нет больше кладовщика. Умер он…

Андрей Петрович крутанул педали и поехал, не оглядываясь.

Через некоторое время я последовал за ним, поддерживая рукой отвисшую челюсть.Что-то жуткое и неприятное вкралось в мою душу. Предчувствие надвигающейся беды нависло надо мной как тот пресловутый дамоклов меч.

И как потом выяснится – не зря.

********

Дорка встретила нас весёлым лаем.

Андрей Петрович проверил сигнализацию и, убедившись, что за время его отсутствия здесь никто не