хочешь? Нет? Ну ладно, давай тогда, я погнал! Без обид – опаздываю.. И приветы там всем!

– Ага, давай.. Братан.. – бычара неуверенно наморщил лоб и пожал протянутую ему руку.

Лёха же, довольно улыбаясь, с занятым видом покинул магазин. Конечно же, он и знать не знал этого бугая! Поэтому в своём неожиданном экспромте постарался не упоминать ничего определённого..

– Лихие людишки с их тупыми помыслами идут лесом.. – удовлетворённо буркнул он, выходя под унылые капли дождя, и снова взял курс на "универмаг".

А лохматого всё не было..

Спустя час, окончательно продрогнув и допив одним глотком давно остывший кофе, Лёха решил отправиться восвояси. Обречённо шлёпая по лужам хлюпающими кроссами, он представлял себе, как, придя домой, наберёт полную ванну горячей воды и будет лежать в ней до посинения. Вернее, до покраснения.. А потом разогреет оставленную на плите яичницу, включит какой-нибудь фильмец на компе и...

– Эй, пацан! Сюда иди!

– Мляя.. – вынырнув из сладких грёз, парень раздражённо огляделся.. Пустынный заросший двор, окружённый пятиэтажками, старые ржавые гаражи, мокрая гоп-компания в нескольких шагах впереди. И ещё пара таких же мутных личностей, целенаправленно выходящих из-за ближайшего угла сзади.. В общем – всё, как по сценарию. А ведь до дома осталось рукой подать. Но убегать Лёха почему-то не захотел. Лишь на всякий случай достал из карманов руки и поплотнее застегнул молнию ветровки.

– Чё хотели?

– Да ты о**ел что ли?! – сжав кулаки, к парню двинулся здоровенный шкаф на ножках с явно недобрыми намерениями..

– Тише.. Тише, Жужа.. Придержи коней, – прихватил громилу за рукав невысокий жилистый тип со шрамом на бритой голове, по которой неспешно стекали капли дождя, – Давай хоть потолкуем с человеком..

– Да чё с ним базарить, Лом? Этот хмырь меня подрезал, в натуре! – возмутился шкаф, с ненавистью глядя на Лёху.

– Может, и подрезал.. Но посуди сам, Жужа! Вот пришьёшь ты его сейчас, к примеру. И кто тогда тебе ущерб возмещать будет? – бритоголовый, несмотря на комплекцию, явно был вожаком этой человеческой стаи. Говорил он спокойно и уверенно, и вся братия к нему заметно прислушивалась, – Так что, всё же побеседуем. Для начала..

– Стоп-стоп, парни, давайте все вместе дружно выдохнем и успокоимся, – выставил ладони вперёд Лёха, – Видимо, произошла какая-то дикая ошибка! Как я мог его подрезать, если у меня даже тачки нету? Сами же видите, что я пешочком гуляю?

– Да при чём тут твоя тачка, которой у тебя нет? Хм.. Наш Жужа имеет в виду один случай, произошедший в кафе "Золотое Руно" пару месяцев назад. Мои ребятки там культурно отдыхали, но случайно зацепились с другой шумной компанией. Скажем так, не сошлись мнениями о культуре пития.. Бывает.. – Лом посмотрел Лёхе в глаза и немного помолчал, – И всё бы ничего, но некто неизвестный в пылу неразберихи подло, со спины, сунул Жуже перо под ребро. И у кого бы мы не интересовались – никто не успел разглядеть лица быстро скрывшегося негодяя среднего роста и телосложения.. А Жужа, между прочим, две недели в больничке провалялся, чуть было ласты не склеил! Столько денег на лечение ушло..

– Ну и? – с нехорошим предчувствием поинтересовался Лёха, – Я-то тут при чём?

– Да вот, представь себе, какое дело.. Один добрый человек сегодня совершенно случайно стал свидетелем интересной беседы в "Пятёрочке". Там предводитель той самой шумной компании братался с неким парнем среднего роста и телосложения. И речь у них шла как раз о том досадном происшествии в кафе "Золотое Руно". Такая вот печальная история. Для тебя печальная..

– Да ладно.. Вот же попадос, – холодея внутри, огорошенно пробормотал Лёха. На что Лом развёл руками и, поджав губы, сочувственно покивал головой, – Да не, ребят, я не в том смысле! Я же ему ничего такого не говорил! Вернее, я совсем не это имел в виду.. Да я вообще того гаврика не знаю даже!

– Х**и ты пи**шь, мудила?! – у Жужи лопнуло терпение и он, широко размахнувшись, ударил наглеца по голове. Вернее, собирался это сделать.. Но слабый с виду парень внезапно перехватил его руку, и та ни с того ни с сего вдруг громко хрустнула и согнулась там, где никак не должна была этого сделать! Ровно посередине между локтем и запястьем! Громила потрясённо уставился на свою пострадавшую конечность и неожиданно тонким голосом визгливо заверещал..

– Вот сука! Этот пи**р Жуже руку сломал, – заорал кто-то из толпы, и на парня со всех сторон посыпались удары. Он прикрыл голову локтями в надежде, что благоразумие возьмёт верх над гопниками, и те быстро успокоятся. А там уже можно будет и попытаться всё объяснить. Но тут вдруг острая боль пронзила его живот.. И ещё раз.. И ещё..

– Что ты творишь, дебил?! – услышал Лёха злой голос Лома, заваливаясь на мокрую землю – Вот идиоты.. Валим! Валим отсюда!

И наступила тишина.. А ни в чём не повинный парень лежал в быстро окрашивающейся красным луже и с обидой смотрел в бездонное плачущее небо..

***

Лёха резко сел на кровати и потрогал живот, в котором ощущались холод и тянущая пустота. Зато голова на этот раз не болела.. Потянулся за телефоном и глянул на время – 13:25.

Бросив хмурый взгляд на пасмурный пейзаж за окном, парень мрачно ухмыльнулся. Конечно, ему хотелось бы верить, что именно сегодня утром он повстречал того лохматого сказочника, спокойно вернулся домой, покемарил часика три, и вот, сейчас проснулся.. Но..

– Нет! Меня этой хернёй больше не проведёшь! – твёрдо сказал Лёха и отправился в ванную, мысленно готовый увидеть на полу порезанную, запачканную кровью ветровку.. Но – нет. В ванной он обнаружил