Папа нахмурился и крепко ухватился за мое запястье.

— Отпусти! — прошипела я и на мои глаза стали наворачиваться слезы. — Я устала от вашей омерзительной жизни! Ты вваливаешься в дом, помятый очередной шлюхой, мама водит шашни с моими же друзьями! Господи, да она даже сегодня моего потенциального жениха пыталась закадрить! — Отец все еще удерживал мою руку. Я снова тряхнула рукой, но хватка папы была мертвой. — Отпусти, говорю! Ты еще умудряешься запрещать мне заниматься любимым делом? Да я больше вообще тогда не буду стрелять из лука, размахивать шпагой и скакать на лошади!

Это было сказано сгоряча. Я не представляла жизни без своего хобби. Отец распорядился, чтобы в новом доме было место для стрельбы из лука — мой вечный антистресс. А мои занятия фехтованием — давнее благородное пристрастие, не говоря уже о Хрум-Хрум.

В этот раз отец подчинился. Он не спеша поднялся с лавки, поравнялся со мной и со спокойным тоном, таким, которым он разговаривал со своими подчиненными, отрезал:

— Ты выйдешь замуж за Стефано Россини. И точка. Я навел справки: ты давно сходишь с ума по этому слизняку и твое счастье, что старший Россини скоро жениться.

— Ты очень великодушен, папа.

Я оставила отца в одиночестве, по дороге сбросив его пиджак на стоявшую рядом скамью. Вломившись в свою комнату, я упала лицом на подушки и стала плакать. Слезы душили меня. Мне было обидно.

Не то, чтобы я не догадывалась. Я даже знала, в чем причина сего вечернего спектакля, но мне так хотелось надеяться, что моя жизнь меня сама сведет со Стефано. Я хотела свободы и жизни. Настоящей жизни, наполненной собственными выборами.

Конечно, овечка Андреа, ты же именно этого хотела? Ты хотела оказаться с ним в одной кровати? И ты окажешься! Теперь то уж точно! СПАСИБО, ПАПА!

Мой телефон затрещал на тумбочке. Это была Моника.

— Ciao amico! 1 — мой голос звучал сдавленно.

— Стефано не оправдал ожиданий?

— Бери выше, — шмыгая носом ответила я, — мои родители снова устроили фарс. До сих пор вижу мамины руки на плече у Россини.

— Фу, Андреа, это ужас! — Я даже, не видя лицо подруги, знала, что она скривилась, сморщив свой аккуратный прямой нос, что достался ей и Хосе от отца.

— И не говори. — Я теребила край покрывала, стараясь совладать со своим дыханием. — Но знаешь, что во всем этом было хорошее? Стефано не повелся на нее. Кажется, я его заинтересовала.

— Да ладно?! — Завизжала по ту сторону трубки подруга. — Это надо отметить! Хосе сейчас спит сном младенца, а это знаешь, что значит?

— Что?

— Подумай хорошенько, деревянная башка! — Девушка пыхтела от нетерпения. — Ну же! Эх, Андреа! Это значит, что мы пойдем в клуб!

— Какой клуб, Моника? — Поначалу возмутилась я, но вспомнив недавний разговор с отцом, ответила, — а знаешь, что? Клуб, так клуб! Ты обещала показать мне этот «Росси»!

— Заметано, подруга! — Послышался шорох в телефоне — девушка вскочила со своей кровати. — Через час на нашем месте.

Наше место — третий дом, находящийся ровно посередине наших особняков. Мы все лето встречались с Моникой около этого заброшенного дома. Правда, со мной всегда рядом был мой верный пес — Хосе. Сегодня вечером я должна была оказать там одна, и определенно это должно было произойти.

Спустя час я уже стояла в назначенном месте и отбивала своими высокими каблуками чечетку. На улице с каждым днем становилось все холоднее, а я, не подумав об этом, напялила на свое обтягивающее коротенькое платьице кожаную куртку, едва доходящую до талии.

В общем и целом, я выглядела старше своих лет. Этому способствовали высокая шпилька, платье, цвета дорогого французского вина и мой макияж. Глубокий алый цвет на моих губах делал из меня больше шлюху, нежели девицу старше, но мне казалось, что я богиня.

— Девушка, а у вас прикурить не найдется? — спросил знакомый мужской голос, и я вся сжалась. Медленно обернувшись, я столкнулась с подозрительными зелеными глазами Хосе. — Какого черта, Андреа?! Хочешь, чтобы меня твой отец лишил работы?

Из-за спины моего телохранителя вылезла голова подруги. Она виновато прикусила губу.

— Прости, подруга, но этот болван слишком чутко спит.

— Этот болван мог бы и не услышать тебя, если бы ты не топала по дому на своих копытах, как слон. — Парировал недовольный Хосе. Его взгляд мельком пробежался по сестре и потом снова переключился на меня. — И куда ты собралась в таком виде?

— Не важно, — я сложила руки на груди. Хосе старался делать вид, что не замечает, как глубокий вырез декольте оставляет большой обзор на мой пуш-ап.

Он вынул из кармана штанов платок и протянул мне.

— Вытри эту помаду.

— Еще чего, — я высокомерно закатила глаза, тогда мужчина, сделав шаг ко мне, сам стал вытирать мою помаду с губ, размазывая ее по всему лицу.

— Черт! Прекрати! Что ты делаешь? — Я выхватила платок из его рук и оттолкнула друга. Он принял прежнее положение. — Ты все смазал!

— Теперь ты выглядишь, как целованная шлюха. — Он оценивающе вскинул бровь, а я послала ему средний палец.

— Если бы не ты, я выглядела бы пристойно.

— В таком наряде-то? Тебе только птиц пугать. Хотя, — он обернулся на свою сестру, которая уже поравнялась со мной и стала помогать стирать красный след с моей кожи. — Вы обе выглядите, как будто вас потаскали.

— Отвали, Хосе. — Рявкнула на него Моника. — Мы пойдем в «Росси», хочешь ты этого или нет.

— Да я и не сомневался. — Он зевнул. — Но я пойду с вами.

— Нет! — В один голос запротестовали мы.

— Да, — спокойный голос мужчины действовал мне на нервы. — Или со мной или домой. О, складно вышло.

Моника наклонилась ко мне, будто бы найдя какое-то пятнышко. Приблизившись к моему уху, она прошептала так, чтобы это слышала только я.

— Запрем его в туалете.

— Нам же влетит, — буквально одними губами проговорила я и поймала подозрительный взгляд своего телохранителя. — Ладно.

— О чем это вы там шепчитесь? — Он втиснулся между нами и, положив свои руки нам на плечи, повел в сторону своей машины. — Я отвезу вас. К слову, пить не буду. Мало ли что вы захотите подсыпать мне.

Он подмигнул своей сестре, та насупилась, а я испустила короткий каркающий смешок. Напряжение между нами угасло и до клуба мы добирались уже в приподнятом настроении. Я даже успела подумать о том, не предложить ли Хосе отдохнуть с нами. Правда, моя затея не понравилась подруге. Я это прочитала по её выражению лица. В клубе, видимо,