Мне в голову пришла ещё одна причина, по которой он до сих пор не атаковал. Судя по его рассказам, этот бог и раньше не отличался здравым поведением. А за время заточения, его характер мог вовсе пойти вразнос. И немного потерять связь с реальностью.

Впрочем, всё это были гипотезы. Я так и не смог рассмотреть его каркас, чтобы оценить уровень силы. А без этого нельзя было предположить, может он опасаться схватки с нами или нет.

Сам бронзовокожий продолжил говорить.

— Мой мир разнесло на части во время Сопряжения. Тогда я ещё не знал, что это такое и мог лишь гадать. Представь себе смертный, я был заперт внутри крохотного пространства и не представлял, что произошло. А когда закончились смертные, то у меня не осталось и развлечений.

За моей спиной коротко и с нотками истерики хихикнула Найхва. Согласен — слышать, как тебе расписывает свои страдания тот, что недавно говорил о наслаждении чужой болью и ужасом, это не слишком логично.

Нньом на момент повёл взгляд в сторону звука, но почти сразу продолжил.

— А потом, в один прекрасный день мой осколок столкнулся с другим. Там были те, кто служил одному из Домов. Они отделились от своих во время штурма какого-то мира и не смогли вернуться назад. Зато у них вышло притянуть тот кусочек пространства, где скучал великий я. Думали, что легко победят, а потом сожгут мою силу, чтобы подать о себе знак.

Снова плюнув на землю, оскалил зубы.

— Я убил их. Не всех, понятное дело. Кое-кого оставил в живых и по капле выдавил всю информацию. А потом, заставил одного их этих жалких насекомых показать мне, как всё работает. Думаю, ты уже догадался, что было дальше, смертный червяк. Глазёнки у тебя умные. Вон как смотрят. Наверное сейчас мечтаешь о том, что вскрыть мне брюхо и выпить мою силу.

Этот обретший божественную мощь циклоп, снова зашёлся хохотом, а я почувствовал, как сзади прижалась чуть подрагивающая Найхва. Сначала я подумал, что это от страха. Но потом, благодаря тесному контакту, ощутил исходящие от неё эмоции — накатывающие волны гнева, которые становились всё сильнее.

Внутри меня тоже плескался целый океан ярости, но Мьёльнир пока не закончил работу. А у стоящего перед нами выродка диких троллей, ещё могла быть какая-то ценная информация.

Поняв, что Оболенский на этот раз молчит, а Гифер с Прохором не спешат проявлять активность, я заговорил сам.

— Как ты смог попасть в наш мир?

Единственное, в чём безумец с бронзовой кожей был прав — его дальнейшая история и правда ясна. Притягивал другие осколки, объединял и убивал всех, кто мог дать ему дополнительную силу. Конечно, меня интересовало, сколько в итоге таких набралось и какой объём мощи он получил сверх того, что имел. Но боюсь, в подобном он не признается. Даже если проговорится, то оценивать станет в понятных только для себя мерах.

А вот знание русского языка указывало, что выходцев из Российской империи он уже встречал. И наверняка убил, поглотив информацию, что была накоплена в их разуме. При крайней необходимости, на такое были способны и мы. При наличии полноценной «искры», конечно. Что уж говорить о любителе чужих мучений, который наверняка ещё и пожирал души смертных.

— О, тут всё оказалось просто. Как только я набрал достаточно массы, то смог куда лучше управлять осколком. Стал капитаном, что бороздил межмировое пространство и потрошил всё, что попадалось на пути. Ты даже не представляешь, сколько там всего встречается, римский божок.

На момент замолчал, сведя брови к переносице. Потом добавил.

— Тебя же зовут Меркурий? Покровитель путников, торговцев и воров. Как такой, как ты смог отхватить себе молоденькую океанскую девку? Глянь, как жмётся к твоей спине. Наверное надеется, что торгаш со своей жалкой силой, её защитит. Ничего, милая моя, скоро ты узнаешь, что такое предаваться порокам с настоящим богом, а не пародией на него.

Найхва неожиданно выступила из-за моей спины, встав рядом. Презрительно скривила губы и изогнув правую бровь, спросила.

— О, что такое заниматься любовью с настоящим богом, я уже знаю. А вот возлечь с настолько омерзительным существом, как ты, не захочет ни одна женщина во всех существующих вселенных.

Тот опять захохотал. Правда на этот раз в смехе отчётливо слышались нотки раздражения и злости — похоже золотоволосая зацепила за живое.

— Я прекрасен! Посмотри на это тело. Оно идеально. А моя сила? Я способен доставить истинное наслаждение любой женщине.

Теперь засмеялась уже сама Найхва. Звонкий и злой смех прокатился над озером, отражаясь от воды и добираясь до самых дальних его уголков.

— Ты? Прекрасен? Каждый бог может принять любой облик, какой пожелает, если ты не забыл. А что до женского внимания, то с чего ты взял, что нам важны внешние данные? Или к твоей постели когда-то выстраивались очереди?

Тот было открыл рот, но богиня быстро добавила.

— Из тех, кто желал возлечь с тобой по собственной воле. Потому что они испытывали симпатию, а не из-за того, что опасались смерти или хотели что-то получить.

Нньом захлопнул челюсть так, что даже отсюда было слышно, как стукнули друг о друга зубы. С неподдельной яростью уставился на деву.

— Ты ничего не знаешь ни обо мне, ни о моём мире. Я выжил! Меня закинуло в осколок, затерянный посреди межмирового пространства, а я всё равно остался жив. Нашёл способ выбраться оттуда и совсем скоро захвачу целый мир. А потом следующий. И так, один за другим, пока не смогу назвать себя главой нового Дома. Я стану править тысячами миров.

С силой выдохнул воздух и продолжил.

— А тебя я оставлю в живых. Сделаю своей подстилкой и заставлю смотреть на моё победоносное шествие через вселенные.

Пока он говорил, в голове тонко пропищал голос Мьёльнира.

— Почти готово. Ещё сс-с-самую малость.

Я передал мысль о том, что с нетерпением жду. Сам же, почувствовав, что Найхва уже готова ударить, вклинился в разговор. Хотя, для этого пришлось призвать на помощь весь опыт переговоров, который нарабатывался за столетия. То ли дело было в том, что я ещё не встречал среди богов настолько мерзких циклопов, то ли в его словах по поводу океанской богини, которая влезла в беседу, когда бронзовокожий решил пройтись по моей персоне. Или в том факте, что стоящий передо мной и созданный из мерзости враг, убил мою сестру. Скорее всего всё сразу и вместе взятое, как говорили варвары. Как бы там ни было, гнева в моём разуме плескалось столько, что с лихвой хватило бы на десяток Карфагенов.

— Не боишься, что это мы тебя прикончим? Убьём, вытащим из твоей головы нужные нам воспоминания, а потом спокойно со всем разберёмся.

Тот изобразил на лице насмешливый оскал.

— Твоя сестричка тоже так говорила. И где она теперь? О, мертва, не так ли? А я здесь и живой. Да и тот эллин, которого я встретил, тоже всё твердил, как он порвёт меня на куски. Как и тот тупенький балбес со своим бубном и тарабарским языком. Все вы считаете, что сможете победить великого Нньома, но по итогу умираете сами.

Чуть помолчав, добавил.

— Повторю — склоните колени или сдохните. Присягни мне божок. Возможно тогда я разрешу тебе иногда навещать твою верную шавку и даже не буду её слишком сильно мучать.

Довольный своей фразой, он вновь расхохотался, а в сознании послышался тонкий писк Мьёльнира, сообщающий о готовности.

Я бросил быстрый взгляд на Оболенского, заодно привлекая внимание Гифера, который стоял рядом с князем. Едва заметно дёрнул подбородком. Вернув взгляд на врага, озвучил короткий приказ каменному спутнику. И в следующую секунду Мьёльнир ударил.

Глава IV

Я не знал уровня силы противника и не понимал, на что он способен. Да и варианты доступных ему плетений, тоже не представлял. Пусть он и рассказывал, что убил многих, поглотив их мощь, но далеко не факт, что это было чистой правдой.

Готовиться, в любом случае, стоило к худшему. Поэтому Мьёльнир прибегнул к единственному варианту, который на мой взгляд мог оказаться эффективным. Плетению, которое мы когда-то использовали, чтобы разделаться с одним из падших богов, что укрылся в подводной пещере. Там энергетический фон