кавалериста. Мда, плата маловата для того, чтобы рисковать жизнью. Шарю по карманам но нахожу лишь пустоту.— Сейчас у меня денег нет, но если доведешь до замка — вознагражу по достоинству.Мальчишка кивает и прячет фигурку где-то в своей рваной одежде.— Хорошо, но поведу только я. Она останется тут.Она? Он же её с собой берет... Аа-а, второй пацаненок значит и не пацаненок вовсе. Ну, лично мне до этого нет дела.Паренек выскальзывает с чердака через какую-то щель и спустя минуту дает знак. Стражи внизу нет.Проулками, переулками пробираемся всё ближе к скале, то и дело прячась от патрулей.— Тсс. Впереди слишком много солдат, придется сделать крюк и пройти через трущобы. — Возвращается с докладом пацаненок.Делать нечего, пришлось повернуть в сторону.В этом районе города когда-то бушевала магическая бойня, какие-то дома просто оплавились от магического огня. Каким-то повезло меньше и нам то и дело встречались полуразрушенные, кое-как подпертые деревянными балками строения. Где-то от домов оставался лишь фундамент, где-то черепичную крышу словно срезало исполинским ножом. Но куда чаще улицы состояли просто из сколоченных кое-как деревянных лачуг, между которыми приходилось протискиваться. И груды мусора, черепица, куски кирпича и просто отходы то и дело хрустели под ногами. Когда-то благополучный район стал свалкой.Мы уже дошли до границы трущоб, когда из соседнего переулка донесся женский крик о помощи.— Не ходите, это бандиты опять ловят добряков на живца. — Сказал мне пацан.— Тогда они об этом пожалеют. — Произнес я и ринулся в переулок. Терпеть не могу гопоту.Парочка грязных оборванцев зажали грудастую служанку, в классической форме горничной. Стоп, это же цвета моего рода!— Ну-ка, крошка, приподними подол. — Скабрезно пробасил один из уродов.Врываюсь и угощаю оборванцев кулаками, что получается на удивление просто. Слишком медленные, слишком слабые. В сравнении с тем дворянчиком, бить их — всё равно что лупить снеговиков.— Мр-р-а-з! — Хрипит согнувшийся бандит и вытаскивает из-за пояса ржавый нож.Против мага? Удачи. Импульс силы вырывает нож из рук с такой силой, что кисть подонка хрустнула.Вот и всё. Как-то слишком просто...— Добить бы их надо. Нехорошие люди. — Подоспевший пацаненок делает недвусмысленный жест, проводя по шее подобранным, ржавым ножом.— Пусть катятся отсюда, в бездну их. Руки еще марать.Пацаненок кивает, но сам подходит к баюкающему сломанную руку врагу и вонзает ему в сердце его же нож.— Какого черта?— Вы, господин виконт, их бы никогда больше не встретили. А нам тут еще жить.Бандиты — далеко не самая достойная часть общества, но хладнокровно убивать беззащитного? Не по мне это.Хотя парнишка прав, они пытались изнасиловать мою служанку, возможно, даже убили бы её потом. Такое не прощают. Я повернулся к последнему бандиту, но жизнь рассудила за меня, он уже не дышал. Похоже, я не соразмерил силу ударов. Чтож, жалеть его я уж точно не буду.В некотором смятении поднимаю с земли аппетитную служанку и пытаюсь привести её в чувство.— Гос..подин?— Как зовут?— Ада, господин.— Идти можешь, Ада?— А? Д-да...— Отлично, идем.— Подождите, господин!— Что еще?— Меня послал ваш дед, он требует, чтобы вы срочно вернулись в замок. Я пошла вас искать в таверну...— Всё, хватит. Мы в замок и идем.***Мы наконец добрались до насыпного холма, что окружал поднятую магией скалу. Вот только чертов Лорд всё же додумался оцепить его и холм окружало просто дохрена солдат, как минимум несколько сотен.К счастью, они не решались вступить на территорию нашего рода и караулили у подножья холма. Хотя, даже с учетом приобретенной магии я сомневался, что нам удастся прорваться. С тяжелыми мыслями я вновь спрятался за стену дома, где от взглядов караульных скрывались мои невольные товарищи.— Откуда здесь столько солдат? — Недоумевала Ада.— Мне больше интересно, почему пахнет гарью. — Подал голос пацан.— Гарью? — Я принюхался. — И правда, странно.— Схожу, разузнаю. Ждите тут.Паренек исчез так быстро, что у меня вдруг возникли сомнения — а не сдать ли нас он так спешит? Впрочем... Я еще раз выглянул из-за стены... Нет. Никаких шансов. Даже если я выбью из их рук оружие, они просто задавят меня числом. Конкретно рядом с нами было лишь человек двадцать, но стоит им поднять тревогу — остальные прибегут за считанные секунды.— Так зачем дед меня ищет? — Я воспользовался свободной минуткой и шепнул на ушко Аде вопрос.Она покраснела и замотала головой.— Я не...— Тсс! — перебил её я. — Говори тише.— Я не знаю, он вернулся ранним утром из столицы и тут же разослал слуг, чтобы они привели вас к нему. — Прошептала она.— Столицы... — Пробурчал я себе под нос. — Столицы...Черт. Что-то вертится на языке, но я не могу пробиться через блок в памяти и вспомнить.Рядом зашлепали босые ноги — паренек вернулся с разведки.— Господин, госпожа. Я всё выяснил — горит таверна. Какой-то странствующий рыцарь убил хозяина и случайно поджег таверну. Лорд города тоже там, сейчас они пытаются договориться о сумме компенсации.— Твою ж... — Что-то мне подсказывало, что речь идет о той самой таверне, в которой я очнулся пару часов назад. Более того, я готов поставить зуб на то, что в этом огне должен был трагически погибнуть «вусмерть упитый» Я.— Какой ужас! — Ада приложила пальцы к губам — Но зачем он это сделал?— Говорят, что хозяин таверны отнесся к рыцарю недостаточно уважительно. — Пожал плечами пацан. Похоже, для него это было обычным делом. — Но главное другое, вот-вот таверну начнут тушить и нужны будут солдаты!Я выглянул за поворот. И правда, какой-то стражник, чьё лицо было запачкано сажей, подбежал к отряду солдат и увел часть за собой. Идеальный момент, чтобы попытаться прорваться.— Вперед!Увидев меня, стражники тут же подняли тревогу. Толчок магией и оружие вырывается из их рук, а кое-кого, кто не успел выдернуть меч из ножен и вовсе валит и волочет по земле.Враги бегут на перехват. Сваливаю одного, другого, но их всё больше. Оглядываюсь, мальчишка легко проскользнул через оцепление и стоит на холме в замешательстве, не знаю что делать. Служанку же схватил какой-то непомерно обрюзгший мужик. Как неудачно для него, что ровно между ног лежало брошенное копье. Импульс магии и стражнику уже не до служанки. Еще бы, прилетевшее по причинному месту древко, заставит отвлечься от чего угодно.У меня дела шли намного хуже. Почти вся стража видела во мне цель номер один, буквально окружив телами. Вырываюсь из захвата и призываю к себе ближайший меч. Враги на секунду