брани. Но, скорее всего, тихо удавят, дабы избежать позора. Найди ты алмазы до проведения ритуала, у тебя был бы шанс. Сейчас — не знаю. Многое будет зависеть от настроения князя.

— Ни фига себе расклады, — поневоле вырвалось у меня.

— Скажи, а насколько большая охрана в этом храме? — Спросил я у прадеда, напряженно размышляя, как буду выпутываться из этого блудняка.

Тот недоуменно на меня посмотрел, потом кивнул сам себе и ответил:

— Нет, ты неправильно понял. Из храма тебя по-любому отпустят. Убьют позже, если такое решение будет принято.

Да уж, загрузил меня прадед. И что делать в этой ситуации? Даже ладу не дам.

Прадед, глядя на мой озадаченный вид, негромко произнес:

— Наклонись-ка, внучок поближе. Я тебе кое-чего посоветую.

Выслушав его предложение, я реально охренел и про себя подумал:

— И это я ещё считал себя авантюристом, да мне до прадеда, как до Китая на карачках. Он предложил мне не много и не мало, а просто кинуть великого князя под предлогом, что тот нарушил своё слово.

Прадед честно признался, что карту с моими отметками залегания алмазов он сразу же передал князю и теперь только вопрос времени, когда их найдут. Я на это только улыбнулся и произнес:

— Пусть ищут. Хотелось бы мне посмотреть, как они это будут делать. Я на этой карте не отмечал место, в котором собирался искать. А там, где отметил, замучаются добывать, даже если найдут.

Мне даже приятно стало, когда прадед посмотрел на меня с неприкрытым уважением. Он только тихонько пробормотал:

— Жаль, что болею. Ох и развернулись бы мы с тобой!

Распрощались с прадедом, теперь уже очень надолго, если не навсегда, я ехал домой и с грустью вспоминал это прощание. Он, когда я уже собрался уходить, произнес:

— Как плохо, что у меня все время не хватало времени навестить вас в вашей деревне раньше.

С этими словами у него из глаз потекли слезы. Не передать словами, как мне стало жалко этого человека. И, наверное, только сейчас, я почувствовал, что он мне стал действительно родным и по-настоящему близким человеком. Не зря, наверное, у меня, по-настоящему зачерствевшего душой, старого циника из глаз не хуже, как у прадеда, полились слезы.

Подошёл к нему, крепко обнял и молча ушёл. Бывают случаи в жизни, когда слова не нужны.

Вот такое вот душераздирающее прощание получилось у нас с прадедом.

По прибытии домой, меня в этот раз ждала приятная новость. Приехал казак, который работал с так называемым охранниками, и привёл с собой двадцать два ученика, которых, по сути, перевербовал. Всё-таки везёт мне в этом мире на встречи с хорошими людьми. Выяснять в подробностях, как у него это получилось, я не стал. В дороге будет время пообщаться. А сейчас просто поблагодарил и пошёл заниматься делами. Прадед предложил дельную схему, пусть и сложную в исполнении. Но при толике удачи могущую дать мне нехилый толчок моего становления в будущем.

Начал я с разговора с казаками, которых привёл дядька Тимофей. Предложил им совершить, можно сказать, подвиг. В максимально короткий срок добраться до дядьки и передать ему моё письмо. Основная сложность этого задания заключается в том, чтобы успеть к нему раньше, чем он доберется до Якутска.

Вместо того, чтобы подумать или набить себе цену, у казаков глаза загорелись азартом, и они согласились без раздумий. Получив согласие, напряг Илью Александровича поездкой на вокзал с заданием организовать транспортировку лошадей и, соответственно, купить билеты для казаков. До нижнего Новгорода они смогут добраться по железной дороге. А вот дальше для них начинается гонка со временем, надеюсь, они справятся.

Следующим шагом стала отправка управляющего моего имения в короткую командировку в Москву к живущим там родственникам. Он повезёт два письма: одно от прадеда, там скорее записка, и второе от меня, с уже подробными инструкциями.

Разделавшись с первостепенными делами, я занялся плотной проверкой готовности обоза к дальнему пути. Потратил на это остаток дня и часть следующего. Но закончить не успел, приехал посыльный от князя с чеком на сумму его задолженности. Надо сказать, очень вовремя приехал, на завтра запланировано начало нашего длинного пути. Пришлось прерываться, брать охрану и двигать в банк. Сейчас, как никогда, пригодятся наличные деньги, поэтому снял всю сумму. Честно сказать, я уже распрощался с этими деньгами. Была уверенность, что до непонятного ритуала князь со мной не рассчитается. А тут, получился настоящий подарок в преддверии надуманной аферы.

Вечером я провел нелегкие переговоры с казаками-пластунами. Они с лёгкостью согласились ехать со мной в Якутию, но сейчас ситуация изменилась кардинально. Пришлось задать вопрос, как они смотрят на зарубежное путешествие, которое затянется на несколько лет. Очень им не хотелось покидать родину даже на время. Но, как известно, бабло побеждает зло. Когда услышали сумму вознаграждения, согласились, даже несмотря на свои убеждения и принципы.

Спал в ночь перед началом пути, как младенец, ну, или человек, у которого свалилась гора с плеч.

Утром встал бодрым и чувствовал какую-то непонятную, весёлую злость и предвкушение.

Прощание с родными получилось, мокрым. Вот реально в этой жизни каким-то тонкослезым стал. Слезы текли сами по себе, и сделать с этим я ничего не мог. За всю прошлую жизнь ни разу не заплакал, а тут, как наваждение. Благо, обоз ушёл вперёд, и мои люди этого не видели, стыдно. С трудом смог успокоиться и успокоить родных. Клятвенно пообещал, что расставание не будет слишком длительным. Максимум пару лет, и мы снова будем вместе.

В первый день мы прошли всего километров двадцать и остановились на отдых в заранее подготовленном для этого месте. Как подготовленном? Это была просто удобная поляна, расположенная на окраине леса, с протекающим рядом родником. Правильнее, наверное, сказать, заранее разведанная. Здесь попросил наставников и казаков построить всех людей. Благо, чужих в нашем обозе не было. Люди князя и привлеченный мной специалист до Москвы поедут на поезде. И только там планируют к нам присоединиться. Это их решение, по сути, развязало мне руки.

Прежде, чем начать говорить, прошёл вдоль строя, вглядываясь в лица людей. Размышлял, с чего бы начать свою речь. Так ничего толкового и не надумав, просто рассказал людям все, как есть. Нет, здесь лукавлю, но немного. Конечно, рассказал не все, но достаточно, чтобы стало понятно, как со мной собрались поступить и почему я собираюсь в ближайшее время покинуть родину. Не навсегда, на время. Но период