– Если замерзнете, в кладовке одежда Ростика осталась. Можете воспользоваться. Та, что на память, я увезла.

…Вернувшись со станции, Коля накрутил диск черного телефона бывшим хозяевам в Мытищах.

– Опаздываешь! За столом народ, – сообщил Владимир.

– Друг меня к себе тащит. Я махну к нему. В машину я «девяносто третий» бензин лью, несмотря на твои приспособления. Работает как зверь. Думаю, до Курска добежит.

– Добежит и прибежит, гарантирую.

– Если я там приживусь, через неделю распоряжайся комнатой. Извини за беспокойство, – сказал Коля и вспомнил: – Да, я там для твоего мальца очки на окне оставил. Мой подарок.

– Спасибо! Стол хорош. Баранью ногу Ирка нашпиговала. Может, подскочите с другом?

– На что потом мы будем годны! – засмеялся Коля. – Всем привет!

Старушка, зарегистрировав его, оградила Колю от многих проблем, и он испытал почти безумную радость. Довольный, покатил по Москве, готовясь к долгому добровольному заточению. Ехал расслабленно. Законный житель страны. Морячок на стареньком «жигуленке» – привычная картинка. Ощутил забытое существование – в кармане была бумажка: паспорт находится на регистрации по точно указанному адресу. Он кивнул гаишнику, остановившемуся на светофоре к «Жигулям» борт в борт и смотрящим на него. Гаишник ответил. Улыбаясь, Коля понесся вперед.

Продуктовый магазин, куда Коля вошел, мог бы конкурировать с выставкой продуктов. Он набрал полную корзинку и подкатил к стойке с кассами. На его невезение, кассирша, отпустив покупателя, возилась с кассовым аппаратом. Никак не вылезала у нее бумажная ленточка. Она отщелкнула крышечку и ковырялась внутри, виновато поглядывая на Колю. Но настроение у него было хорошее, он терпеливо ждал, в свою очередь посматривая на девушку. Та выглядела привлекательно. Из-под кокошника торговой фирмы выбилась прядь русых волос и мешала ей. Она постоянно ее отдувала. Уловив на себе его взгляд, в упор посмотрела на Колю.

– Давайте рассказывайте, что за границей видели, – сказала кассирша.

Коля вытаращил глаза.

– Почему вы решили, что я из-за границы приехал?

– У вас сзади, из-под тельняшки, ярлык иностранный торчит.

Он провел рукой по шее, обнаружил твердый лейбл и заправил внутрь.

– Вам надо следователем быть. На чистую воду народ выводить.

– Я на бизнес-отделении учусь. Самое перспективное. Так, рассказывайте.

– В Австралии кенгуру живут.

Она расхохоталась. Бумажка у нее из аппарата наконец вылезла.

– Уникальная информация! – сказала она весело. – Выкладывайте продукты на ленту. Что у вас?

…Коля сложил продукты в багажник. Мимо окна пролетал стадион Лужники. Плакат объявлял межобластные соревнования. Сердце екнуло ностальгией. Коля притормозил, прошел в здание.

– Курское какое-нибудь общество участвует, не знаешь? – спросил охранника.

– Пройди по этажу до буфета. Там штаб соревнований.

Коля двинулся в указанном направлении. Несколько вопросов разным людям, несколько разных комнат, наконец конкретный разговор.

– Вячеслав Николаич? – напрягала лоб спортсменка.

– Да, – помогал ей морщить лоб Коля, – на мотоцикле всегда ездил.

– «Гонщик!» – Она облегчилась от напряжения. – Команда из Обояни! Тренер на мотоцикле.

«Гонщик» сидел в буфете, доедал фрикадельки. Увидев Колю, поднялся, обнял.

– Двадцать седьмой! – выпалил, не поздоровавшись.

– Что – двадцать седьмой?

– Никогда не думал, – сказал бывший Колин тренер, – что родственными душами обрасту. Давно спорт забросили, а все появляются ребятишки, пишут, подарки присылают. Стал считать вас по мере поступления. – Он засмеялся, довольный. – Давай хоть по компоту! – Побежал, притащил с прилавка буфета вишневый компот в бокалах. Они чокнулись, попили. – Неудачно тут встречаться, в буфете-то. К нам собираешься?

– Хотел было. Я – проездом, не успеваю. Увидел плакат, зашел на бум.

– Правильно! Видишь, как жизнь пошла! – вдруг резко сменил тему физрук. – Сегодня фарцовщик и спекулянт – главные люди в стране. Во Жилин твой – как развернулся!

– А что Сашок?

– Как – что?! Новый дом построил. Мясной магазин имеет. Деньжищи как-то собрал, теперь с женой дивиденды снимают.

– Не говорил он мне. Я звонил. – Коля в догадке нахмурился.

– Боится по телефону рассказывать. Кто бизнес имеет, боятся кто чего. Давай вот что. Найди время хоть когда и приезжай. – Он полез в карман, вытянул пачку слипшихся от крошек визиток, отлепил одну, протянул. – Мне тут карточки изготовили. Все международный класс стало. Хорошо, что разыскал. Тут черт голову потеряет. Совещание в другом конце стадиона. Хоть транспорт раскочегаривай.

– Вас по мотоциклу и нашел, – улыбнулся Коля.

– Привык. В моем возрасте надо бы на машину пересесть. Все никак капитал не сложу. Сообщай о жизни.

«Кинул, значит, Сашок! – покидая стадион, разговаривал сам с собой Коля. – Комедию ломал. Почему я не увез все деньги? – терзал он себя. – Так просто оказалось. Вот она, темнота!»

– Возьми футболки «Спартака» по дешевке, – услышал он голос со стороны.

Из-под козырька магазинчика, торгующего спортивной разносортицей и сувенирами, на него смотрел парень.

– Распродаю. Отыграются они, увидишь. Свое возьмут!

Коля отмахнулся, но, увидев светящиеся золотым блеском кубки, о которых в детстве мечтал, подошел. Пощупал для приличия майки и увидел другие, более дорогие.

– Там что у тебя? – указал пальцем.

– Футболки мировых чемпионов – бразильцев, англичан, немцев. Но дешево не отдам.

– Мадридский «Реал» есть?

– Должен быть. – Продавец порылся и протянул белую футболку с надписью.

– Возьму, – сказал Коля, расплатился и пошел на выход.

…Свернув с шоссе в Лесной, Коля докатил до почты. Две женщины находились в пустующем помещении за стеклом и занимались, судя по их лицам, какой-то скучной работой.

Желая наладить контакт, он нагнулся к окошку:

– Я тут новый житель. Организовываю СП. Если придет конверт из Америки, прошу всех – отнеситесь внимательно. Очень важный пакет! За мной премия.

– У нас письма не пропадают, – сказала старшая, в белой кофточке со скрученными волосами в булку «хала» на голове. – Иваныч сорок лет работает, письма не терял.

– Как фамилия? – спросила более молодая, полненькая блондинка в голубом с цветами платочке.

Она стояла у шкафа, раскладывая открытки.

– Ма… – Коля запнулся. – Ма… – проглотил слово.