Незаметно подошла Лида.

– Ты все одна? – спросила она утомленно, – а где Иветта?

– Вернулась в номер, – равнодушно произнесла Света.

– А я, как видишь, вытерпела, – с гордостью сказала Лида. – Наш американский партнер, кстати, глава компании Сереброва, некто Блюмс подробно посвятил публику насчет планов застройки и показал фильм, как это будет выглядеть в оригинале. Знаешь, так красиво! Я была поражена грандиозностью проекта, так что вы зря сбежали! Он поблагодарил в первую очередь наше правительство, нас и лично Николая Рудольфовича за отличную работу.

– Здорово, – безучастно произнесла Света.

– Ты что-то устала, – заключила Лида. – Твой не появлялся?

– Нет.

– Хм… куда же он спрятался?!

– Ку-ку! – сзади неожиданно подбежал Толик и обнял Лиду за талию.

– Ой! – взметнулась она. – Ты меня до инфаркта доведешь!

– Не боись! Мы умрем в один день! – изрек он и сильнее прижал ее к себе. – Света, как тебе происходящая тусовка?

– Терпимо, – пробубнила Света, – только купаться хочется. Бассейн соблазняет.

– А мы завтра вечерком собрались на пляж, – по секрету сказал Васютин. – Будет грандиозная попойка. Вольф бухнет, как следует, и не заметит, как мы потихоньку смоемся. Искупаться по любому нужно. За окном невыносимое пекло. Хочешь, присоединяйся?

– Я подумаю.

– И Дениса позови!

– Куда меня зовут? – воскликнул он сзади.

У Светы ойкнуло сердце. Нашелся!

– Где ты пропадал? – протяжно выдохнула она. – Ты пропустил бенефис своего босса.

– Он здесь? – косился по сторонам Денис. – Нежелательно попасться ему на глаза!

Серебров только что сбежал от приставучих коллег, оставив их расслабляться наедине. Прокрадываясь, как басурманский засланец, по стенам, чтоб не нарваться на Келли и Блюмса, он с риском для жизни добрался до второго этажа в поисках Светланы. Денис хотел пообщаться с ней тет-а-тет. Это ужасно – он целый день не видел ее!

Толик обрадовал его.

– Вольф увел господина Блюмса к себе. Видимо, не дожидаются официального торжества.

– Это он удачно его увел, – констатировал Серебров.

Осталась Келли. Где она может быть? Толик за ней не следил и не мог подсказать, куда та запропастилась. Риск нарваться на влюбленную американку не терял прежнюю актуальность. Света заметила его беспокойство, полагая, что он ищет своих друзей.

– Я что-то не встречала здесь мальчиков, похожих на твоих нетрадиционных компаньонов.

Денис скорчил недовольную мину.

– Ох! Я только что от них отвязался. Они застряли в баре. Мне с трудом удалось от них вырваться.

– Ты не рад им?

– Нет. Хорошо, что прилетели, но я бежал со всех ног к тебе, а эти олухи меня задержали.

– Как мило, – по ее губам пробежала счастливая улыбка.

Толик почесал затылок. На его макушке медленно, но верно появлялась лысая плешь.

– Вы о ком?

– Коллеги, – сказал Серебров. – Мои бойцы невидимого фронта. Если хочешь, познакомлю. Они любят симпатичных мужчин.

– В смысле? – нахмурился Анатолий. – Общительные господа? С кем-то я уже успел потрепаться.

– Очень общительные! – усмехнулся Денис, взглянув на Свету. – Гогочут без умолку.

– Мой английский слабоват, боюсь опозориться. Я закончил разговорную школу, однако, большой практики не имел, и навыки мои оставляют желать лучшего, а произношение приличное. Преподаватели хвалили, считали, что мое произношение самое идеальное в группе. И я так считал, и до сих пор считаю.

– Вы поймете друг друга без слов, – хихикнул Серебров.

Света неодобрительно покосилась на Лидочку, интуитивно заметившую неладное.

– Толик, не суйся к ним, – насупилась она. – Это люди не твоего круга. Вспомни, как ты жаловался после лондонской командировки, где ты весь вечер играл в бильярд с англичанином. Помнишь? Ты еще жаловался, что он постоянно сосал трубку. Он обделывал тебя в три счета каждую партию и клялся тебе в вечной дружбе, приглашая погостить в загородное имение. Вы тогда перебрали виски и посылали шары мимо лунок прямо на пол. Ты еще свой адрес ему оставил, а на утро этот сноб даже тебя и не вспомнил. Прощай дружба народов и загородное имение! Было такое. Не спорь.

Толик насупил брови и не отнекивался.

– Было, было. Думаю, это просто последствие похмелья. Я чувствовал себя, как огурчик, а слабенький визави не рассчитал своей дозы. Вздумал со мной посоревноваться, самоубийца! В бильярд я ему проиграл в пух и в прах, но виски я выпил больше! И не в зуб ногой!

– Нашел, чем гордиться!

– Что ты меня позоришь! Господин Серебров подумает, что я алкоголик.

– Не подумаю, – покачал головой Денис. – Ты ведь не испытывал похмелья, а твой оппонент, напротив, страдал от жажды и головной боли! Получается, он алкоголик, а ты всего лишь любитель.

Толику понравились его логичные рассуждения, отчего он даже как-то приосанился и почувствовал себя героем.

– Видишь, любимая, что знающие профи говорят!

– Типичная мужская солидарность, – стояла на своем женушка.

– Это объективный взгляд на вещи!

– Это сговор!

– Ребята, не ссорьтесь! – вмешалась Светлана. – Денис, ну что ты натворил? Исправляй ситуацию.

– Лида, вы бы и в самом деле…, – напрягся Денис, – не серчали на мужа, а насчет моих заокеанских товарищей вы правы. Люди они специфические, так сказать, нетрадиционных взглядов. Я поддерживаю ваше мнение, но опасаюсь, что они сами с вами познакомятся. Ребята они активные, тянутся к новым знакомствам. Попросят вас представить, и я не смогу им отказать.

– Мы не ругаемся, а так, делаем вид, мы же семья, – сменила гнев на милость Лида. – За сутки глупых склок сколько хотите, а проходят они безболезненно.

– Да, – подтвердил Васютин, – с этим не поспоришь.

Тем временем конференц-зал почти полностью опустел. Однако утомленные гости не торопились расходиться. Вместо этого они группировались вокруг Светиной компании, размещаясь у горшков с фикусами, либо занимая дефицитные деревянные скамеечки с брезентовой обивкой, кто еще не совсем отсидел себе зад, и что-то оживленно обсуждали. Кто-то делился впечатлениями, а кто-то просто устало зевал и плевал в потолок.

Народу скопилось много, и вокруг стоял порядочный шум. Требовалось повышать голос, чтобы быть услышанным. В толпе сложно кого-то заметить, этим и пользовался Серебров, чтобы не попасть в поле зрения Келли.

Впрочем, ее там не было. Она первая выскользнула из зала и прошмыгнула в лифт, дабы быстрее добраться до номера. Как и Светлана, она искала Дениса, но не в пример ее невольной сопернице, Келли не повезло.