– Ничего не понимаю, – сказал машинист.

– Фамилия и имя? – потребовал Шатунов.

– Горюн Тимофей Степанович, помощник – Григорий Василенко.

– Значит, Тимофей Степанович, говоришь, что ничего не понимаешь? Ладно, поверю и объясню. В вагонах находятся тридцать боевиков организации «Держава». Знакома такая?

Машинист кивнул:

– Кто же о них не слышал. Прославились на Майдане!

– Вот, а с ними двадцать, точнее, двадцать два наемника со всего света. Направляются они в Зареченск, чтобы вместе с национальной гвардией устроить в городе бойню. Их задача – стереть Зареченск с лица земли, уничтожить всех жителей – от почтенных стариков до грудных младенцев. Слишком уж не нравится нынешней хунте, что юго-восток не принимает переворот, их власть. А ты, Тимофей Степанович, вместе с помощником гонишь состав, чтобы бандиты засветло успели сделать свое дьявольское дело. Так кто вы после этого?

Голос подал Василенко:

– Честное слово, мы не знали ни о каких бандитах. Да, нам заплатили неплохие деньги за этот рейс. Но ведь мы вроде как в зону проведения антитеррористической операции едем?

Шатунов взглянул на Холодова.

– Ты им веришь?

– Нет!

– Тогда придется убрать их и самим вести состав дальше.

– Погодите! – воскликнул машинист. – Что значит убрать?

– Что-то для своих лет ты слишком много не понимаешь, Тимофей Степанович. Убрать – пристрелить вас к чертовой матери и выбросить из тепловоза.

– Не надо, – выкрикнул помощник. – Мы же действительно ничего не знали. По крайней мере, я не знал. У меня мать больная, свадьба на той неделе.

– Ладно! Не будем вас убивать, но при условии, что точно выполните наши указания.

– Да ради бога, – сказал машинист. – Вот как чувствовал – нехорошая поездка, что-то в ней не то. Жена провожала так, будто прощалась, а еще сон…

– Сон твой, Тимофей Степанович, расскажешь в Зареченске.

– Но зачем вам надо, чтобы поезд пришел в Зареченск, если в нем находятся головорезы?

– А вот это не твое дело. Ты веди состав, а мы постоим рядом, посмотрим.

– Как скажете.

– А нас потом не арестуют? – спросил Василенко.

– Я не знаю, что будет потом, но могу сказать, что произойдет прямо сейчас, если вы не прекратите ненужные базары. У вас связь со столицей есть?

– С диспетчерским пунктом.

– Часто общаетесь?

– Пока еще не говорили. Нас, если что, должны вызвать.

– А предупредили, что вы должны подать сигнал тревоги, если что-то произойдет во время движения?

– Приказывали сообщать о проблемах по рации.

– Где она?

– Да вон висит.

– Тимофей Степанович, пройдет сигнал вызова, ответишь, что у вас все в полном порядке. Понял?

– Да как не понять.

– Хорошо, что хоть это ты понял. Работайте. Если не повязаны с боевиками, то скоро вернетесь домой. – Шатунов повернулся к помощнику: – Ты, Гриша, и свадьбу сыграешь, и матери поможешь.

Помощник сказал:

– Нам зеленый!

– Вижу, – ответил машинист.

– Скорость на этом участке шестьдесят километров в час.

Бригада работала. Поезд шел вне расписания, и Кулаев все чаще выходил в проход или тамбур. Время приближалось к двум часам, он должен был заметить сигнал на начало операции, значит, ни в коем случае не пропустить поселок Червоный. Командир штурмовой группы увидел населенный пункт, переезд. Возле опущенного шлагбаума стоял мужчина в полосатой рубашке, который уронил свернутую газету.

Сигнал прошел. Следовало начать операцию. Кулаев двинулся вдоль купе, подмигнул Бакаеву, подал знак Варге.

У пятого отсека он спросил у Ампара:

– Зажигалка есть? Моя сдохла.

– Есть. – Офицер группы передал командиру зажигалку.

Кулаев тихо проговорил:

– На позиции, начинаем. Воронина в передний тамбур. Работа по стандартной схеме. – Он забрал зажигалку и двинулся в задний тамбур.

Вскоре мимо него прошли Бакаев и Генаба, которые должны были работать против «державников» в третьем вагоне. В тамбур вышли Заур Ампар и Денис Дзюба.

Ампар сказал:

– В первый вагон ушли Варга и Глибан, Воронов в противоположном тамбуре.

– Значит, действуем так… – Бакаев не успел договорить.

Дверь со стороны вагона открылась, и в тамбур вошли Грег Баррет, Рэй Кларк и Арчи Смит.

– Что за сборище? Почему движение в вагоне?

– Это ты у меня спрашиваешь? – Кулаев взглянул на командира отряда.

– У тебя. Где еще двое, которые вышли следом за этими? – Американец кивнул на Ампара и Дзюбу.

– А мне до них какое дело? В соседний вагон прошли. Для чего? Спроси у них.

– Я спрошу, но сначала разберусь с тобой. Ты мне сразу не понравился, как и твой земляк. Вы, чеченцы, – наглый народ и хитрый. Я был против вашего включения в отряд, но его формировал поляк Сташек. Что за игру вы затеяли?

– Тебе не нравятся чеченцы? А я, вот совпадение, терпеть не могу американцев. Но у нас хоть есть одно существенное достоинство, которого у вас никогда не было и нет.

– О чем ты?

– Чеченцы – воины, американцы – дерьмо!

– Ты пасть свою вонючую закрой! – заявил Смит, выйдя вперед. – А то я тебе ее навсегда захлопну. – Он выхватил пистолет.

Но Заур Ампар опередил его. Он в самом начале перепалки достал свой ПМ с глушителем и держал его за спиной. Когда Смит поднял ствол, Ампар нажал на спусковой крючок. Раздался хлопок, наемник со стажем получил пулю между глаз и сполз по закрытой двери на пол.

В голову Кларку выстрелил Дзюба. Баррет бросился на Кулаева. Захид перехватил его выпад, развернул к себе спиной и одним движением сломал американцу шею.

– Вот так, – проговорил Кулаев. – Лучшего начала и быть не могло.

В третьем вагоне раздался громкий хлопок. Там начали действовать Варга и Глибан.

Кулаев приказал:

– Ампар, ближнее купе и прострел соседнего, далее прикрытие. Пошел!

Ампар вошел в вагон. Хлопки взбудоражили наемников, но они пока еще не осознали, что происходит. Из крайнего, ближнего к заднему тамбуру купе высунул голову Милан Вутерс. Ударом ноги Ампар отбросил бельгийца к столику, вошел в отсек и выстрелил из пистолета с глушителем в голову наемника. Он тут же схватил автомат Вутерса, быстро перешел в соседнее купе и открыл огонь по перегородке. В шестом купе раздались вскрики. Пули легко пробили хлипкую стенку и вонзились в тела Бруно Галло, Марко Лоретти и Франка Хемеса.