мыслях. Солнце и обезвоживание продолжали медленно, но верно убивать.

Рассудок мутило, но мужчина не сдавался. Снова заставил себя встать и идти, но уже не соображал куда. Остановка означала смерть, а движение оставляло надежду на спасение. Какое-либо ощущение времени пропало. Организм словно отключил все ненужные функции, направив остатки энергии на требуемые для выживания занятия. Зрение совершенно испортилось, глаза заволокло белой пеленой. Гильдарт с трудом видел собственные ноги, а окружение вовсе растворилось в мерцающей мгле.

— Мерзость! — отец брезгливо поглядывал на старшего сына. — И этому слабаку я должен все оставить?

Гладко выбритый старик прихрамывал на правую ногу, делая из золотого кубка маленькие глоточки.

— Вино со льдом? — рыцарь не поднимал глаз.

— Это все, что тебя интересует? Права была Зинат. Ты не достоин стать лордом! Зря не позволил ей тебя отравить.

Гильдарт всегда боялся отца и не смел ему перечить.

— Молчишь? Хе-хе-хе.

— Я только и делал, что пытался заслужить твою любовь…

— Бездарно. Мне стыдно, что я назвал сыном такое ничтожество. Ты носишь мою фамилию, но ничего моего в тебе нет. Хватит. Сейчас ты подохнешь, и этот позор сгниет вместе с тобой.

Мужчина остановился. Воздух со скрипом вырывался из легких. Рыцарь поднял голову и посмотрел в карие глаза старика. На измученном и обожженном лице возникла ухмылка. Губы вновь лопнули, но Гильдарт не почувствовал боли.

— Пусть так. Но все, чем ты дорожил, сгниет вместе со мной, — удар меча разрезал воздух.

В него мужчина вложил остатки истощенных до предела сил. Тело рухнуло на раскаленный песок. Он хотел последний раз взглянуть на небо. Мать, по которой Гильдарт тосковал всю жизнь, могла быть где-то там. Капеллан замка Фонтенель сказывал, что леди Катрин на небесах. Может хоть в смерти получится обрести тепло, которого так не хватало долгие годы, проведенные в холодной крепости.

Удалось повернуться на бок. Бархан закрыл весь обзор. Песок. Никакого неба.

Горделивый хищник грациозно спускался к Гильдарту. Его пышная черная грива слегка развевалась от слабого ветра. Показав клыки, он зашелся в страшном и протяжном рыке. Величественное животное почуяло запах добычи.

— Асад… — прошептал рыцарь и потерял сознание.

Благодарность от автора

Хочу выразить слова безграничной благодарности моим друзьям, которые своими идеями вдохновили меня на создание Караванщиков Анвила. Огромное спасибо — Андрею Злобину (vk: pehpeh), Кириллу Руди (vk: rudi_kirill), Рафаэлю Биккулову (vk: id25499991), Борису Андрееву (vk: id226845742), Георгию Лазаренко и Александру Алексееву.

Отдельная благодарность моему дорогому брату, Ярославу Федорову (vk: njemoq), который не только положил начало для одного из самых важных персонажей, но и помогал мне в создании карты описываемого мира.

Так же спасибо за помощь в работе над текстом — прекрасной Анне Выродовой (vk: anchuta97). И талантливейшему художнику, что нарисовала для нас шикарную обложку — Марии Жердевой (vk: zhmv28)

Благодарю и тебя, дорогой читатель. Надеюсь, что тебе понравилось небольшое путешествие по пустыням Архея, ведь это только начало! Работа над следующей частью уже ведется. Уверю, она окажется не менее захватывающая и опасная. Нас с тобой ждут новые интриги и тайны, сражения и убийства, новые герои и будоражащие события. Встречай нас, Муфтарак!

Чтобы следить за новостями, цитатами, артами и даже за ходом написания Акта II, подписывайтесь на тематическое сообщество Вконтакте (arheybook) и Telegram-канал (arheybook).

С уважением, Дмитрий Железняк.