сам, и только после этого где-то наступает моя очередь. Но я отношусь к этому с пониманием, – рассказывала она. – Ведь речь сейчас не обо мне, а о нем. Он – первая ракетка мира. Такое бывает раз в жизни. А мое время еще придет. После тенниса. Так мы с ним договорились».

Она была не просто подругой или украшением. У нее вскоре появились важные функции. В качестве личного секретаря она теперь заботилась о расписании его встреч, контактах с журналистами, о поездках и бронировании отелей. Эта помощь была очень нужна Роджеру, потому что он как раз в это время заново формировал состав своих ближайших сотрудников. В конце июня 2003 года, то есть всего за несколько дней до первой победы на Уимблдоне, он расторг договор с американским агентством IMG. «Для этого было сразу несколько причин. Есть вещи, о которых я не имею права рассказывать, – объяснял он. – Было много такого, что меня не устраивало».

Отныне Федерер намеревался работать только с людьми, которым доверял на сто процентов. К ним наряду с Миркой и Пьером Паганини относились и его родители. Они стали ядром его новой структуры, которую можно назвать «семейным менеджментом». Была основана компания Hippo GmbH со штаб-квартирой в Боттмингене. Название ассоциировалось с Южной Африкой и ее гиппопотамами. «Мы с женой часто видели этих животных во время отпуска в Южной Африке и полюбили их», – рассказывал впоследствии Роберт Федерер. Проработав 33 года в фирме Ciba, Линетт осенью 2003 года окончательно уволилась и впредь работала только на сына.

Примерно в это же время Роджер переехал из дома, где на протяжении двух лет он жил с родителями. Вместе с Мир-кой они сняли первую общую квартиру в соседнем Оберви-ле. Его подруга использовала период своего спортивного бездействия, чтобы выпустить на рынок от имени Федерера линейку косметических средств. Для этого была организована компания RF Cosmetics AG, во главе которой встал Йоахим Бенке из Тургау. Как оказалось, это была одна из самых больших и дорогих ошибок Федерера вне корта. Даже несмотря на то, что его парфюм «Feel the touch» («Ощути прикосновение») получил положительные отзывы, работавшие в этой отрасли эксперты сочли производство косметики на рынке, и без того отличавшемся острейшей конкуренцией, крайне рискованным и к тому же преждевременным предприятием, если учитывать юный возраст Федерера. Уже к концу 2006 году производство было остановлено.

Как бы ни старалась Мирка в роли помощницы, вскоре стало очевидным, что в сфере связи с прессой она не на своем месте. Ей приходилось буквально разрываться между растущим спросом журналистов на общение с ее другом и его ограниченными возможностями. Именно ей приходилось все чаще отказывать в интервью, а это отрицательно отражалось на ее имидже. Не помогло даже то, что они после побед в Хьюстоне в конце сезонов 2003 и 2004 годов устроили вечеринку с шампанским для швейцарских журналистов.

Федерер заметил, что вокруг Мирки разворачивается нелестная картина. Дело доходило даже до серьезных конфликтов между ней и некоторыми журналистами. Во время Открытого чемпионата Австралии я оказался невольным свидетелем выяснения отношений с одним репортером, который постоянно нелицеприятно отзывался о ней. Они громко спорили, переходя на взаимные оскорбления.

Молодой паре не нравилось и то, что в печати постоянно без согласования с ними появлялись искаженные высказывания. Мирка по натуре открытый человек. Она всегда доступна для общения и любит поговорить, чем порой и злоупотребляли журналисты. Федерер решил вывести ее из-под огня. Впредь она не должна была давать никаких интервью. Это условие она с тех пор неукоснительно соблюдала. «Так мы сможем лучше защитить нашу частную жизнь», – объяснил Федерер в 2006 году.

Спустя три года он высказался на этот счет несколько конкретнее: «Поначалу мы выдавали слишком много информации, и это мне не нравилось. Мне хочется доверять окружающим людям, однако речь не идет о личных или секретных сведениях. Тогда я посоветовал Мирке больше не давать интервью, потому что она находилась в сложном положении. Она отвечала за связи со средствами массовой информации, ее часто цитировали, но ей же постоянно приходилось отказывать журналистам. Сначала таких отказов было 50 процентов, потом 90, а в конце и все 100, потому что у меня просто не было времени. Я беспокоился за нее, потому что она выполняла неблагодарную работу. Сейчас она довольна, что ей больше не надо этим заниматься».

В том же интервью он рассказал и об их взаимоотношениях: «Мы знаем, что у нас в жизни, с одной стороны, все хорошо, а с другой – иногда возникают серьезные трудности. Ты постоянно находишься в центре внимания и вынужден вести себя не всегда так, как хотелось бы. Мы очень поддерживаем друг друга. Больше всего нам нравится проводить время вместе. Это нам нужно, потому что мы обычно всегда на виду». По его словам, он воспринимает Мирку в первую очередь как жену и мать своих детей, но она помимо этого является членом его команды. «Она – сильная личность и не стесняется высказывать свое мнение. Но и от команды я тоже не жду, что они все время будут соглашаться со мной. Мне надо, чтобы они говорили мне правду».

Когда однажды я захотел дать коротенькую информацию о его подруге для программы Открытого чемпионата Австралии, он сам рассказал о ней. В то время у них еще не было детей, и он описал ее новую роль следующим образом: «Она бронирует билеты на самолеты, отели, вместе с АТР следит за тем, чтобы на турнирах все было организовано должным образом. Короче говоря, заботится обо всем, что не касается непосредственно игры. Она назначает даты моих встреч, планирует отпуска. Кроме того, она ценная советчица. Ей уже довелось многое пережить и есть чем поделиться со мной».

По натуре Мирка мягкий человек, но порой бывает достаточно жесткой, что проявлялось еще во времена ее теннисной карьеры. Она умеет защищаться и отстаивать свои интересы, в том числе по отношению к мужу, о котором она в 2004 году высказалась так: «Иногда кажется, что Роджеру 12 лет, а иногда – 35. Он хочет всем помочь и со всеми быть в хороших отношениях. Когда мы дискутируем с его родителями, он занимает нейтральную позицию. Иногда он просто озадачивает нас всех». Она многим жертвует ради мужа, но это не мешает ей высказывать свое мнение. Так было, например, когда она пришла к выводу, что Роджер слишком много времени проводит в разъездах с командой, выступающей на Кубке Дэвиса. В околотеннисных кругах Швейцарии