её встретить, чтобы узнать карточный секрет. Эх, выходит, так и буду тебе и Никифору в «Дурака» и в «Акулину» проигрывать…

— Кому в карты не везёт, тому обязательно повезёт в любви, — Тайка ласково пригладила рыжие пёрышки на его макушке, а про себя подумала: надо будет как-нибудь ему поддаться, что ли? Ну, и молочка налить, конечно, И плюшечную премию выдать. Чтобы не расстраивался.

Вдруг это наобороборотень?

— Тая, ты только посмотри на себя: бледная, как моль! Тебе срочно нужно в отпуск!

В глубине души Тайка знала, что Пушок прав, но всё равно запротестовала:

— И вовсе я не бледная. Пару дней отдохну после экзаменов, приду в себя…

— Ты вчера полила герань сладким чаем вместо воды. А сегодня пыталась почистить зубы средством для умывания. Думаешь, я не видел?

— Да просто я ещё не проснулась.

— Отговорки, — Пушок взмахнул крылом. — Меня не слушаешь, так Никифора спроси. Он тебе то же самое скажет: нельзя человеку только работать и не отдыхать. Ты хоть и ведьма, но не робот же. Чего упираешься?

— Да потому что дел по горло. Надо бы окна помыть, тюль постирать, печку побелить. А то облупилась — без слёз не взглянешь… И вдруг, пока меня не будет, в Дивнозёрье что-нибудь плохое случится? — Тайка в рассеянности чуть не села мимо табуретки, но в последний момент спохватилась.

— Так, а ну-ка иди и ляг на диванчик. Молодец. Вот тебе водичка, вот пряничек. Ешь, пей и слушай, что тебе умные коловерши говорят: ничего не случится. В такую жару даже кикиморы не безобразничают, лежат себе под яблонями, раскинув лапки. Тебе мама что предлагала?

— Путёвку в «Сосновый бор». Но я уже отказалась.

— Перезвони и скажи, что передумала. — Пушок приблизил мордочку к Тайкиному носу и пустил в ход последнее средство: — А не то за нос укушу! Я не шучу. Тая, я о тебе забочусь.

— И поэтому укусишь? Хороша забота.

— Ну а как ещё тебя убедить?

— Ладно, уговорил, — Тайка потянулась к мобильнику. — Но только на неделю, не больше.

— Хоть так… — вздохнул коловерша. — Имей в виду: я полечу с тобой. Буду следить, чтобы ты хорошенько отдохнула. Трёхразовое питание, банька, лошадки, дискотека.

— Ой, только не дискотека, — Тайка закатила глаза.

— Ладно, без тебя пойду. Написала маме? Супер! А теперь бегом собирать чемодан.

* * *

Они добрались до места на закате. Домики турбазы располагались посреди живописного леса. Жара здесь совсем не чувствовалась, а воздух был таким свежим, что казалось, его можно было пить.

Номер на втором этаже Тайке сразу понравился: с балкона было видно, как над макушками деревьев встаёт молодой месяц. И чего она сопротивлялась? Отличное же место. И тихое такое, аж в ушах звенит.

Стоп! А вот это, кстати, было странно. Время ужина прошло, значит, сейчас гости «Соснового бора» должны были отрываться на дискотеке, досматривать вечерний фильм в местном кинотеатре или просто бродить по аллеям. Почему же не слышно ни музыки, ни разговоров, ни смеха?

Наклонившись через балконные перила, Тайка посмотрела налево, потом направо — никого. В соседних корпусах ещё и свет не горел, как будто бы они с Пушком были одни на всей турбазе.

— Мне кажется, тут что-то нечисто…

И словно в подтверждение её слов, на аллее, ведущей к столовой, показались два красных огонька — словно чьи-то глаза. И хуже всего было то, что они приближались…

— М-мамочки, — пролепетал Пушок, прижимаясь к её плечу. — Тая, ты тоже это видишь?

— Угу.

— Надеюсь, это не оборотень.

— Так вроде же не полнолуние.

— Тая, а вдруг это неправильный оборотень? Наобороборотень!

— Таких не бывает, — Тайка старалась говорить твёрдо и уверенно, хотя у самой поджилки тряслись.

Так, спокойно. Ведьма она или кто? Обереги все при ней. Память хоть и девичья, но заклинания вызубрены на отлично. К тому же у Тайки имелся маленький Кладенец на цепочке — лучшая защита от любой нечистой силы. С ним даже против Змея Горыныча можно выйти. И если подвеска до сих пор не превратилась в меч и даже не нагрелась, значит, серьёзной опасности нет.

— Если ты чего-то не видела или не читала об этом, это ещё не значит, что так не бывает. Мир большой, непознанный… Ой-ой, Тая, мне кажется, этот наобороборотень совсем близко. Пора прятаться.

Тайка услышала, как за спиной скрипнула дверца шкафа. Она отбросила малодушное желание присоединиться к коловерше. Любой, кто смотрел хоть один фильм ужасов, знает, что это не поможет.

— Эй! Кто там? А ну выходи, поговорим, — крикнула она в темноту.

Красные огоньки расширились — значит, наобороборотень услышал. До её ушей донеслось сдавленное шипение, Тайка сжала оберег до боли в пальцах и сглотнула. Неужели придётся драться?

И вдруг глаза, мигнув, пропали. Послышался удаляющийся шорох листьев. Хлоп — в мир вернулись звуки и свет. Тайку на мгновение даже оглушило весёлой танцевальной музыкой.

— Уф, — она вытерла выступивший на лбу пот. — Пушок, вылезай. Сбежал твой наобороборотень.

Коловерша бочком выбрался из шкафа.

— Выходит, он нас напугал, а мы — его?

— Похоже на то. Наверное, он думал, что его никто не видит и не слышит, — Тайка опустилась на пластмассовый стул и принялась обмахиваться. Несмотря на ночную прохладу, её вдруг бросило в жар. Видать, перенервничала.

— А может, он тоже отдохнуть приехал? — нервно хихикнул Пушок. — А музыку и свет вырубил, потому что не любит дискотеки, как и ты.

— Кто знает… Могу с уверенностью сказать, только что этот наобороборотень маленький. Не больше кошки.