– Мы сняли жилье с подругой рядом с кампусом. И я даже подстриглась.

– Я вижу.

А еще купила красную помаду, которая осталась у нее на зубах, потому что девушка не умела красить губы.

– Вивиан…

Она продолжала пялиться на Джона.

Ладно. Она хочет его внимания? Она его получит!

– Ах ты, сука!

Я вскочил на ноги и отшвырнул стул.

Ошеломленные посетители уставились на нас.

– Поверить не могу, что ты с ним переспала! На моей вечеринке? В моем доме! В МОЕЙ ПОСТЕЛИ!

Вивиан в ужасе раскрыла рот, глядя то на меня, то на притихшую очередь. Производство сэндвичей вдруг остановилось.

– Иэн, что ты делаешь? – прошипела она.

– Хм-м, дай-ка подумать… расстаюсь с тобой. А как это еще можно понимать? – Я помахал ей рукой. – Ты переспала с моим братом!

У меня не было братьев.

– На моем дне рождения!

День рождения у меня в ноябре.

– Что? Думала, я не узнаю?

Ее глаза наполнились слезами.

– Иэн…

Слезы потекли по щекам.

– Эй, парень.

Джон вышел из-за прилавка, подошел ко мне и схватил меня за предплечье.

– Не трогай меня!

Я вырвал руку.

– Остынь, йоу, просто остынь. – Парень улыбнулся, излучая вселенское спокойствие. – Просто Вивиан, – я был уверен, что он знает ее имя, – очень напугана. И, что бы там ни произошло, не круто орать об этом в общественном месте.

– А знаешь, что еще «не круто»? – кипятился я. – То, что я встречался с ней, – я показал пальцем на Вивиан. – Я так отчаянно хотел ее, что почти готов был простить ей такое, о чем и подумать страшно. Она просто… – я посмотрел в сторону, – безумно красивая.

Джон уставился на Вивиан. Я молился, чтобы она держала рот на замке. Помада на зубах его точно отпугнет, и мы получим обратный эффект. Хотя кто знает, может, такие тяжелые случаи – его фетиш.

– Да, и правда, – выдавил он.

Я знал, что на самом деле он видел хорошо знакомую девушку, только с красной помадой. Губы распухли – она уже готова была разрыдаться. Глаза – широко раскрыты и казались огромными. А с новой прической вид у Вивиан был такой, словно она только что закончила заниматься сексом. Что, собственно, и подсказало мне эту отличную идею.

А включиться в игру парня заставила даже не ревность, но сам факт, что кто-то другой обнаружил сокровище, которое столько лет было у него под носом. Все парни хотят быть первыми.

Мы всегда хотим быть Христофорами Колумбами, Льюисами и Кларками[36]. Представляете себе картину?

А этот Джон всегда будет вторым, потому что первым был я. По крайней мере, он так будет думать. А это значит, что он будет стараться вдвое больше, чтобы затмить воспоминания обо мне.

Блин, да я был великолепен.

– Ох-х, – я провел руками по волосам, стараясь придать себе растроенный вид. – Вив, мы можем поговорить на улице?

Она кивнула и медленно поднялась со стула. Я был рад видеть, что девушка последовала моему совету и оделась соответственно возрасту. Узкие джинсы и черный обтягивающий топик превратили ее из двенадцатилетнего подростка в милую девушку.

– Эй.

Джон взял Вивиан за руку и прошептал что-то ей на ухо. Девушка кивнула, наклонила голову и вышла вслед за мной.

Как только мы оказались на улице, я усадил ее на скамейку.

– Это было…

– Тс-с, – я прижал палец к губам. – Подожди пару минут. Он, скорее всего, сейчас смотрит на нас, и, если ты будешь, как ни в чем не бывало, разговаривать со мной, парень решит, будто мы помирились. Лучше помолчим, это создаст впечатление обреченности.

Вивиан кивнула и даже скрестила руки на груди.

Подождав пять минут, я снова повернулся к ней.

– Извини, что застал тебя врасплох.

Девушка пожала плечами, а потом довольно улыбнулась.

– Джон предложил мне встретиться, когда закончит смену. Сказал, что в старших классах тоже обманывал свою девушку и прекрасно знает, как это ужасно – страдать от угрызений совести, когда ты действительно виноват.

Хм-м-м, интересненько. В его досье такого не было, а это значит, что я еще круче, чем предполагал.

Вивиан придвинулась ко мне.

– Нет-нет, – я рассмеялся и отсел подальше. – Мы с тобой в ссоре и должны держать расстояние, забыла? Вроде бы еще вместе, но только для публики.

– Понятно. – Девушка положила руки на коленки. – Так мне можно встретиться с ним?

– Конечно. Расскажи, какой я ужасный, можешь поплакаться ему, объяснить, что измены не было, потому что это действительно так. А еще, что у меня проблемы с доверием. Скажи, что наши отношения, скорее всего, обречены и ты теперь не знаешь, что делать, потому что секса лучше, чем со мной, у тебя никогда не было.

– Что? – она залилась краской. – Я не могу ему такое сказать.

– Мы сделали все в другом порядке, – пожал плечами я. – Обычно я сначала заставляю их ревновать, а потом все катится к чертям, и они предлагают себя в роли жилетки. Но в этот раз все наоборот. Скажи ему, что ты очень расстроена, потому что будешь безумно обо мне скучать. Скажи, что я был потрясающим, и теперь по ночам ты будешь просыпаться с моим именем.

– Поверить не могу, что нам придется об этом разговаривать.

Девушка принялась раскачиваться вперед-назад, глядя то на меня, то на траву. И ее лицо продолжало пылать.

– Я не могу… сказать такое.

– Можешь, – я посмотрел на телефон. – И сделаешь все так, как я велел. А когда закончишь, скажи ему, что хочешь домой, потому что всю ночь не спала и ужасно устала. Джон спросит у тебя номер телефона. Дай. Потом он напишет тебе что-то типа «сладких снов». Не отвечай ему до трех часов ночи. Парень напишет еще раз, поверь мне. А когда он это сделает и спросит, как у тебя дела, ответь, что ты жутко переживаешь.

Я пролистал досье на Джона. У их союза 80-процентный шанс на успех, если парень прекратит страдать фигней на лекциях и сдаст наконец все долги. Вивиан очень много училась.

– У тебя в ближайшее время планируются зачеты?

– Да, по биологии.

– Отлично. Он же в твоем классе по биологии?

Еще один кивок.

– Скажи ему, единственное, что может тебе сейчас помочь – это уйти с головой в учебу… Он предложит тебе вместе позаниматься. Подумай день, а потом соглашайся. Напиши мне, когда он придет к тебе, и я пришлю тебе пару сообщений, чтобы у тебя был предлог не уделять ему все свое внимание. Похихикай над эсэмэсками, потом можешь вздохнуть и театрально захлопнуть книгу. Джон скажет, что ты заслуживаешь большего, и спросит, не задумывалась ли ты о том, чтобы встречаться с кем-то другим. А вот здесь очень важно, чтобы ты сейчас внимательно меня выслушала и запомнила каждое мое слово.