Советском Союзе и в его скорой преемнице Российской Федерации намного популярнее клубного хоккея, ни хоккейных чемпионатов, Где уровень самой игры может быть даже выше.

Ничего этого не будет.

Я это понимал в будущем и постоянно помогал как своей первой спортшколе так и целому турниру, легендарной золотой шайбе. Понимаю это я и сейчас. Деньги, которые копятся у меня на счете пойдет в том числе и на поддержку как Автомобилиста со Спутником, так и СДЮШОРА, в котором оригинальный Саша Семенов начал заниматься хоккеем.

Денег у меня должно хватить на всё. На себя, семью и на благотворительность. Мой следующий контракт точно будет больше и намного, а перед дверью товарища Яковлева, сотрудника торгпредства в Сан-франциско, который фактически был моим агентом, каждый день толпилась небольшая очередь из желающих предложить мне очередной рекламный контракт. Быть спортивной звездой не просто выгодно, а очень выгодно.

Об этом я и думал когда на арене St Paul Auditorium шла церемония открытия матча.

Для городского финала место было выбрано роскошное, нечего сказать. На этой, знаковой для Миннесоты арене, когда то играли баскетбольные Лейкерс, которые сейчас известны всему миру как Лос-Анджелес Лейкерс, плюс здесь был дом клуба Миннесота Файтинг Сэйнтс из ВХА.

Сейчас арена тоже производила хорошее впечатление, на такой было бы не стыдно провести матч чемпионата Советского Союза. Во всяком случае у того же Усть-Каменогорского Торпедо домашний стадион и меньше и хуже.

Сейчас трибуны семитысячной арены конечно не были заполнены до отказа, но всё равно, пару тысяч зрителей на трибунах было. Чтобы создать ощущение заполненности организаторы закрыли ненужные на детском турнире ярусы трибун большими баннерами и зрители заняли нижние ряды.

Как и полагается на подобных матчах тут была чисто семейная публика. Маленьких хоккеистов пришли поддержать мамы, папа, тети, дяди, бабушки с дедушками и прочие друзья семьи и соседи. Всё было достаточно чинно и спокойно.

Я сказал несколько слов в микрофон, произвёл вбрасывание и отправился на трибуны. Где оказался не единственным игроком Миннесоты. Наш центр третьего звена, Нил Бротен, родом из маленького городка на границе с Канадой и в Сент Поле у него жила сестра, сын которой учился в той же школе что и брат Бекки и был капитаном команды. Так что мы с Нилом оказались по одну сторону баррикад.

Вот только сам Нил был этому не очень рад.

— Нигде от тебя нет спасения, Алекс, — сказал он усевшись рядом. Вид у него был какой-то странный. От него не пахло алкоголем, вот только глаза явно шальные, как будто он чем-то закинулся, — Даже здесь, на игре племянника я вижу твою русскую рожу. Давай, Марти! Давай, — закричал он когда шайба попала к его племяннику, — и везде с тобой носятся, чуть ли не в задницу тебя целуют.

— Ты чего приятель? — не понимающе сказал я, — какая муха тебя укусила?

— Я тебе не приятель, понял меня русский, — он понизил голос, но всё равно его было хорошо слышно. И Бекка и мистер и миссис Келли смотрели на Нила с удивлением.

— Не здесь, — сказал я Нилу, — пошли подышим свежим воздухом.

— Да, ты прав, — пошли, согласился Бротен.

Мы встали и направились к выходу из сектора.

— Алекс, всё в порядке? — спросил мистер Келли.

— Да, в полном, спасибо, — ответил я ему.

Мы вышли на улицу и я спросил:

— Нил, в чём твоя проблема?

— Моя проблема это ты и твои дружки, Модано и Арчибальд — сказал Бротен, — пока вас не было я играл в первом звене с Дино. Из-за тебя его уже нет в команде, а меня ставят в третье звено. А я местный, из Миннесоты. Я за команду университета играл на этой самой арене! Я должен быть в первом звене! — Бротенг от избытка чувств стукнул кулаком по стене так сильно что на костяшках выступила кровь.

— Не надо мне по ушам ездить. В прошлом сезоне ты играл во второй тройке а не в первой. А в том что Дэйв, я имел в виду Арчибальда, тебя обскакал ты должен винить только себя. Начинал-то ты во втором звене. А к обмену надо быть готовым любому хоккеисту. Решили боссы команды поменять твоего приятеля Сиссарелли чтобы нас на драфте взять, так это их работа. И вряд ли сейчас кто-то скажет что Феррел и Макнамара были не правы. Мы уже в плей-офф. Впервые за три года. Сам догадаешься или подсказать почему?

— Да плевать мне на этот плей-офф. И даже не думай говорить что это твоя заслуга. Мы прекрасно попадали в плей-офф и без тебя раньше и могли бы это сделать и в этом сезоне. Без уродской русской рожи в первом звене.

— У меня дома за подобные слова принято бить в морду, — от того чтобы заставить Бротена подавиться его же собственными зубами меня останавливала только полицейская машина.

Патрульный экипаж ехал мимо и остановился прямо напротив центрального входа на арену, не иначе у полицейских внутри был самый настоящий нюх на возможные инциденты.

— Вот еще мне делать нечего, драться с тобой, бройлер переросток. Да и не сделаешь ты мне ничего. Я американец, и в случае чего сразу пойду в полицию. Вылетишь из страны быстрее чем пробка из-под шампанского.

Нет, он точно под чем-то. В нашей с ним ситуации любой здравомыслящий человек поймёт что в конфликте не хватающего звёзд с неба тридцатилетнего игрока нижних звеньев и звездного новичка, идущего на всевозможные статистические рекорды НХЛ, руководство команды, да и лиги, встанет на сторону последнего, замнет любой конфликт и выставит Бротена с волчьим билетом.

— Ладно, я сюда пришел смотреть на племянника а не с тобой разговаривать. Но мы с тобой еще не закончили.

Он зашёл внутрь, полицейская машина уехала а я остался на улице и подняв ворот своего щегольского пальто просто стоял, думая о том что мне со всем этим делать. Ладно, надо идти внутрь.

Я повернулся и увидел мистера Келли, тот стоял чуть в отдалении и внимательно на меня смотрел.

— И что вы слышали, — спросил я его.

— Достаточно, Алекс, достаточно. Предлагаю досмотреть игру Айзека а потом поехать ко мне в офис и обсудить твою проблему.

— Вы думаете у меня проблемы?

— Я в этом уверен.

После триумфальной для команды Айзека игры мы с мистером Келли поехали в его офис, он пояснил что принципиально не обсуждает дела дома. «Дом это дом а офис это офис».

Бекка, конечно обиделась, мы планировали после игры пойти в кино, а