убегаешь от монстра весом в тонну, или около того…

Промчавшись добрых пятнадцать минут, Алви решил, что достаточно далеко смог отвести чужую беду, и дальнейшие салочки бессмысленны.

В то, что он сможет убить этого зараженного, пусть последний и был достаточно сильно ранен, Алви не верил. Он непременно добил бы тварь, обладая хоть одним-двумя дарами, что ныне канули в лету. А в своём нынешнем состоянии, он может разве что удрать. Пока есть на то силы.

Посему, более не проверяя судьбу на прочность, ибо пока ему не встретился ни один более-менее крупный заражённый в этом забеге, он решил заканчивать. Присмотрев чуть поодаль, оптимальный участок для рывка, Алви значительно ускорился. Мелькающие деревья и всё более коварные препятствия, которые стало значительно сложнее преодолевать на высокой скорости, требовали всё больше и больше внимания…

Медведь же не смог выдержать новый темп. Он лишь громче урчал, и похоже блеял. Вероятно, тот иммунный знатно его подранил. Спустя пару-тройку минут, Алви начал забирать вправо, при этом немного сбавив темп. Держать направление в голове было сложно, благо ему помогло солнце. В начале стремительной погони оно было справа почти под прямым углом. Логика подсказывала, что возвращаться следует так, чтобы оно было почти под прямым углом слева, а после, надо лишь найти «следы» их погони. Мишка не стеснялся ломать и крушить всё что ему попадалось на пути. Имея подобный след, не надо быть матёрым лесником либо охотником. Нужно лишь следовать по курсу, оставленному могучим хозяином леса.

Несмотря на, казалось бы, простой план, осуществить его в кратчайшие сроки не вышло. Монстр уже давно пропал из виду, даже звуков его могучего присутствия не разносилось по округе. Но найти «тропу» почему-то не получалось достаточно продолжительное время. Вероятно солнце как ориентир не особо ценный помощник для столь плохого следопыта.

Немного поплутав, Алви все же нашёл свежую просеку. А после, лёгким шагом, наблюдая за округой, он наконец вернулся к холмам.

Мимолетное желание проверить нового знакомого, мигом улетучилось, когда он увидел тёмный лаз временного убежища. Понимая, что Жене было страшно, он поторопился успокоить девушку.

— Эй, Колючка! Я вернулся, у тебя всё нормально? — немного поддавшись волнению произнёс Алви.

— Ой… Со мной всё нормально, ты… Ты цел? — ответила Женя, намереваясь вылезти из пещеры.

— Да норм. Я его увёл за пару тройку-километров… Может больше, не знаю. Силы есть ещё? — помогая выбраться, придерживая девушку, продолжал спрашивать иммунный.

— Я экономила. Всё хорошо. — поправляя снаряжение и отряхивая одежду от мелких камешков, закончила «отчёт» Женя. — Он, кажется, приходит в себя, я… Давай, я тут тебя подожду.

Кивнув Евгении, рейдер пошёл знакомиться со спасённым, всё же пора было убираться из этих мест. Мелкие зараженные в таких обстоятельствах всегда сначала удирали кто куда, спасаясь от более могучего собрата, но после непременно возвращались туда, где было много шума. А следовательно, любое промедление было чревато ничем иным, как встречей новых проблем.

Иммунный действительно уже приходил в себя. Первое что бросилось в глаза, это то, что последний был достаточно продвинутым рейдером. Вероятно, далеко не первый год он жил в Улье. Дорогое военное снаряжение. Тёмный костюм, однородный, явно цельный. Что было большой редкостью для свободных рейдеров. Одежда, даже самая удобная и крепкая, тут подвергалась постоянным испытаниям. И конечно она не изнашивалась постепенно и равномерно. Как правило, тот или иной атрибут требовалось заменить чуть ли не после каждого рейда. То перчатку порвёшь, то штаны… И конечно соблюдать комплектность в таких условиях проблематично. Только если ты не часть большой системы.

Помимо внешнего вида, старожила в иммунном выдавала скорость регенерации и быстрый приход в сознание. Во время «спуска» Тот знатно приложился об камень, на что явно указывала огромная рваная рана в области виска. Но спустя каких-то тридцать-сорок минут он уже приходил в себя, кровь давно запеклась, а на окровавленном лице появилось осмысленность происходящего.

— А где Винни? — почему-то первым делом полюбопытствовал иммунный.

— В душе не знаю, ты как себя чувствуешь?..Нам бы свалить в темпе… — постарался взять диалог в свои «руки» Алви.

— Надо так надо… Девчонка… Успокой её, я знаю как опасен Улей. И чего стоят слова иммунных… Клянусь Стиксом, я не принесу вам проблем. Не Мур, не Внешник, ни даже Стронг. У этих врагов, между прочим, не меньше… — поднимаясь, и немного пошатываясь, но при этом нисколько не запинаясь в своей речи говорил иммунный. — короче не парьтесь, я простой свободный рейдер, без долгов и хвостов…

— Я понял, можешь не продолжать, если способен самостоятельно идти, надо уходить. Побазарить и позже можно. — осадил не в меру словоохотливого рейдера Алви.

— Как скажешь, ковбой. Уходим… — ответил на спич Алви незнакомец. — А это… слепая что ль… — ошарашено подметил иммунный.

— Дядя, вам всё-таки следует заткнуться… — тихо, почти шепотом, произнесла Евгения, придерживая Алви за локоть. Они начали движение, более не обращая внимание на плетущегося позади иммунного.

* * *

Дорога в стаб на удивление была без приключений. Всего один раз им попалась пара бегунов. Коих спокойно и без лишнего шума успокоил Алви, проломив им черепушки. На что незнакомец лишь уважительно хмыкнул, но памятуя, что его просили молчать, комментировать произошедшее не стал. Помимо убийства местных, группа останавливалась для того, чтобы смыть кровь с лица и головы иммунного. По-хорошему ему бы следовало и одежду сменить, но лёгкая куртка со штанами, что всегда находилась в запасе у Алви во время рейда, как раз для таких случаев, не могла налезть на этого, достаточно крупного, мужчину. Поэтому они лишь ускоряли темп.

Помимо прочего, когда иммунный умылся, и Алви чуть более детально его рассмотрел, то лицо спасённого, оказалось Алу хорошо знакомо. Словно охваченный неким наитием, он пусть и в хамоватой манере, но специально пресекал любые попытки поговорить.

Но поскольку всему приходит конец, и их рейд не был исключением, когда они вернулись в стаб, Алви тихо шепнул Жене чтобы она не разговаривала с их сопровождающим. Девушка, как, впрочем, и всегда, спокойно отреагировала на подобную просьбу, и даже когда они перешагнули условную линию безопасности, не производила никаких попыток заговорить, и в принципе делала вид, что незнакомца не существует. Извратив тем самым суть просьбы. Впрочем, его такой исход пока устраивал.

— Гостиные дворы и знахарские лавки ниже по улице. — указывая руками направление, пояснял Алви. — Лавка с оружием и шмотьём на соседней… В принципе тут всего три улицы, не заблудишься…

— Ты мужик странный, но учитывая твою спутницу, я могу тебя понять… — протягивая руку, сказал иммунный, понимая, что