*Бам* – Ответил мне механизм на мои манипуляции и выплюнул переломанную надвое ложку.

– Хорошо это не получилось, нужно, что-то иное. – Вслух прокомментировал я результат, между тем думая, как бы решить эту проблему с удержанием механизма.

И осматривая строения этого механизма, я приходил к горькому выводу, что его придётся именно удерживать человеку. Об этом говорила как его конструкция, так и установленные защиты от попыток решить задачу по-иному. Теперь я больше думал, как подвести команду к идее, что остаться должен я. В то, что начнётся по этому поводу спор, я не сомневался и принялся придумывать повод, почему именно я. Командный дух у нас был силён, только сейчас он будет именно мешать принять решение. А оставаться тут вчетвером будет попросту глупой и абсурдной гибелью.

– И вновь возвращаемся к тому, с чего начали. – Хмыкнул Дима, после очередной неудачной попытки остановить механизм. Дверь между тем поднялась на половину своей высоты и дальше отказывалась подниматься.

– Я останусь у меня самые высокие шансы пережить извержение. Сил для создания защиты у меня хватит. – Утвердительно кивнул Артём, только его лицо и голос слишком подозрительно испускали напускной уверенности. Те, кто знал его похуже, ничего бы не заметили, для нас же не составило трудно понять, что он надел маску актёра театра.

– И этот щит выдержит взрыв? – Сощурился я.

– Я об этом не говорил, но шансы есть. – Только по сжатым кулакам и отведённой слегка назад правой ступне можно было догадаться, что он преувеличивает, если точнее то врёт.

– В таком случае остаться могу и я. Твои магические навыки наверняка пригодятся в будущем. – Припомнил я ключевой довод для Артёма.

– Так и я мог бы остаться. – Конечно же, внёс свою лепту Дмитрий Юрьевич.

– Нет. – Помотал я головой. – Твоя сила и навыки медицины уже не раз нас спасали. – Я предчувствовал долгий диспут, а время между тем поджимало.

– Останусь я. – Сообщил нам Семён, уже стоя у рычага и рубя все мои опасения на счёт долгих обсуждений. Всё же свой твердолобостью он воистину – гном.

– Не говори глупостей из нас всех повышенный шанс выживания именно у меня. – Вступился Артём, самоуверенно относясь к своей магии.

– Останусь я. – С нажимом повторил Семён, взявшись за рычаг.

– Хватит играть в героя третьесортного романа! Ты просто и бессмысленно умрёшь! – Начал заводиться аки старый движок машины Артём, собираясь доказывать всю глупость одного конкретного карлика.

– Вовсе нет. Я не собираюсь тут умирать. И в отличие от тебя не буду играть в самопожертвование. – Тем временем Дима уже отпустил рычаг, Семён в свою очередь без проблем его удерживал.

Продолжаться эти споры могли крайне долго и безрезультатно. Скорее случится извержение и нас тут всех утопит в лаве. Поэтому я принял неприятное, но нужное решение. Я дал сигнал Дима, указав ребром ладони на шею. Он мою пантомиму расшифровал правильно и опустил аккуратный, но быстрый удар по Артёму. Тут же подхватит оседающее тело, он взвалил его на плечо.

– На пару минут его нет с нами. – В слух прокомментировал я этот удар.

– Как раз вам хватит, чтобы свалить отсюда. – Согласно кивнул Семён. – Вот только не надо этих соплей, не люблю я эту девчачью фигню. Давайте уже проваливайте отсюда. – Зарубил он на корню любые прощания.

И, тем не менее, не отдать честь перед уходом мы просто не могли, за что получили ворчание и что-то про клоунов. Покидая сокровищницу, ощущал себя крайне мерзко и неприятно, словно решил поплавать в древесной смоле и потонул в ней полностью. Очень неприятное чувство, которое я гнал от себя, и спешно перебирая ногами, следовал к выходу из этого пекла.

Семён

– Наконец-то они ушли. – Проговорил я, извлекая на свет золотую кружку и припрятанную для особого повода бутылочку.

– М-м-м… Моя прелесть! – Предвкушающе улыбнулся я, отпуская рычаг.

Снова дружная банда уже не в полном составе

Весь путь до выхода мы бежали по коридору с отчётливым уклоном в горку. С одной стороны это обнадёживало и обозначало, что мы движемся к выходу на поверхности. С другой было очень жалко отсутствия у нас наземного транспорта. Нет, от воздушного я бы тем более не отказался, однако раздобыть такой в наших условиях не возможно.

Запыхались по итогу как после марафона, хотя по сути это он и был. Тряска, создаваемая движением магмы… или магматической породой… или движением литосферных плит? Я не геолог в этом не разбираюсь. Не суть, тряска подняла тучи пыли над всем островом, так что дышать свежим и чистым воздухом после затхлого подземелья, было для нас не суждено. И пускай тучи пепла и пыли, сильно снижали уровень видимости, однако мы смогли весьма точно определить, что оказались на берегу. Берег моря и шум волн к этому опознанию располагает более чем. К этому момент пришёл в себя Артём. Так-то в себя он пришёл раньше, однако спешащий Дима не сильно обращал внимание на возмущения своего «груза». Оказавшись вновь на земле на своих ногах он, пошатываясь, повёл нас в сторону корабля, использовал он для ориентировки компас, обрадовав нас новость, что корабль должен быть достаточно близко от места нашей текущей позиции.

Уже оказавшись на корабле, мы услышали грохот, сотрясший весь архипелаг, а не только наш текущий остров. За грохотом мы услышали чудовищные взрывы, море поддержало буйство вулкана, окатив нас волной и протащив корабль, игнорируя сброшенный якорь. Мы же пытались удержаться за бортики, не желая оказаться за пределами судна, вода под нами подозрительно пузырилась став стремительно нагреваться из-за освободившихся под водой раскалённых недр. Стойко стоя на палубе и превозмогая буйство стихии, мы заворожённо