Больней всего было прощаться с друзьями. Максвелл заявил, что пока что академия закрывается. И после зимних каникул будет видно, что делать с ней дальше. А вот Бом и Линуэль очень опечалились. В скором времени мы не увидимся, не сможем поиграть в группе. И глядя на них я поняла, что не хочу возвращаться домой и жить в том мире. Это скучно.

А здесь магия, орки, эльфы, гномы. Да и само понимание о строении нашей вселенной. Что где-то там в сотни миллионов световых лет от нас находятся другие миры, которые мы никогда не увидим. И лишь некоторые каналы пытаются до нас донести, что они есть. Но как объяснял Максвелл — люди в ближайшие тысячу лет точно туда не попадут. Не тот вариант развития. Мой мир выбрал технологию, позабыв про магическое начало. С той же самой стороны те миры тоже никогда не создадут ни телефонов, ни интернета, ни смартфонов. Хотя кто их знает. Энтузиасты там есть. И ученые тоже.

Мой мир и так прекрасен. Каким бы он не был. Но наверное, когда побываешь где-то в необычном месте, то захочется остаться. Вопрос в другом — не будем ли мы врагами для этих миров. Например, в мир драконов для нас с Максвеллом дорога закрыта. Зато в мирах орков и эльфов нас примут с распростертыми объятьями. Про троллей и вовсе можно молчать — те изначально только за такого ученого, как Максвелл.

Оставалось последнее — мой мир. С мамой надо поговорить. И этого я боялась больше всего. Это ж привести домой Максвелла после полугода отсутствия и сказать — мам, это мой парень.

Так и представляю себе эту картину. Но надо. Все-таки не зря я боролась с драконом за свою свободу. Что стоит теперь отвоеваться от мамы?

***

Холодный воздух ужасно морозил. Хорошо, что в академии была одежда на все времена года.

Я выпрямила ворот и подышала в него, согревая замерзший нос. Впереди вход в мой дом, а я боюсь.

— Ну что готова? — с легкой улыбкой спросил Максвелл. — А то я уже немного замерз.

В его руках был огромный букет красных роз. Не для меня. Для мамы. И мы уже полчаса стояли под дверью. Ведь кое-кто собирался с мыслями слишком долго. Хоть меня и уверяли, что это обычное знакомство и ничего страшного не будет. Ага, это он мою маму не знает. Которая не знает, где я была. Не удивлюсь, что меня считают пропавшей без вести, а во всех отделениях полиции висит моя угрюмая фотография в закрытой одежде.

— Лесь, мы вмешались с ректором еще тогда и смогли убедить твою маму, что ты учишься и жить тебе совсем необязательно дома. Так, что не волнуйся.

— Вы вмешались в сознание моей мамы? — спросила я.

— не совсем, — усмехнулся мужчина. — Скажем так. Ты подменяла одну девушку. Та девушка подменяла тебя.

Из двери подъезда выскочила Сюзанна. На ней было мое старое пальто еще советских времен. Мама говорила, что это бабушкино и раз оно так сохранилось, то я должна носить его. Хорошо, что бабушка успела мне купить нормальную куртку. Которую я тоже прятала в шкафу.

— Вы вернулись. Как мне надоело! — крикнула девушка и подскочила к нам. Мама ей еще и шапочку дала — вязанную. В ней жарко даже в минус сорок еще и чешется вечно голова. — Это нельзя, то нельзя. Ужас какой-то!

Она подошла к нам.

— Почему? — с мольбой посмотрела на Максвелла.

— Потому что надо было учиться, а не просить другого человека занять твое место. Закон сохранения судьбы. Пока ты даешь свою в чужие руки, будь готова, что чужая отойдет тебе, — Максвелл пожал плечами.

То есть они решили сделать так, чтобы Сюзанна заняла мое место, пока я занимала ее. Зато маму не лишили памяти, и не убили. Могло быть и хуже.

— А меня парень бросил. Сказал, что с такой мамой я никогда не выйду замуж. И ушел, — чуть ли не заплакала девушка.

Вот кого-кого, а ее было жалко.

— Ничего. Ты молодая, еще встретишь.

— Но он мог быть моей судьбой, моим любимым до конца жизни. Так нельзя.

— Боюсь, если бы ты его действительно любила, то отстояла бы, — ответил Максвелл. — Может, любовь не была настолько сильной.

— Вы ее не знаете. Кстати, а я еще смогу учиться в академии магии. Ну, пожалуйста, — она вновь посмотрела с мольбой на мужчину.

— Я подумаю, — ответил он.

Сюзанна ушла, а я посмотрела на мужчину.

— Почему так жестко?

— Потому что мы договаривались с ней, а она нас обманула. Ты готова? — он погладил большим пальцем мою ладонь, а затем поцеловал меня в губы, прижав к себе.

— Готова. Только ты позволишь ей учиться! Полгода с моей мамой мало кто выдержит.

— Позволю, — усмехнулся мужчина и подмигнул мне. — Лесь, только не думай, что все то, что произошло с тобой должно было произойти и с Сюзанной. Ни я, ни Креатис не знали, что ожидает человека из вашего мира в академии.

Я поняла, хоть это и было жестоко по отношению к Сюзанне. Но уже поздно что-либо менять.

И вот мой этаж. Раздался звонок, а я услышала шаги моего кошмара, приближающиеся к нам.

— А, вернулась, — услышала бодрый голос матери.

Открылась дверь. Мать в домашней одежде и фартуком поверх ее. На ее лице виднелась улыбка, когда она посмотрела на меня, затем на мои руки, а потом увидела Максвелла. И ее улыбка поблекла.

— Здравствуйте, вы мать Олеси? — начал любимый и втолкнул меня в квартиру. — Это вам.

Протянул маме цветы, которая приняла их, отступив назад.

— Очень рад познакомиться. Леся так много рассказывала о вас.

Ни разу за все время!

— Э-э, — только и вымолвила мама. — Проходите.

— Рад, очень рад, что наконец-то познакомлюсь с мамой моей будущей жены. Вы прекрасно выглядите.

Кажется, мы берем маму напором.

— Вы очень вкусно готовите, — похвалил маму Максвелл, когда мы сидели за столом.

Мама ошалело накладывала ему в тарелку еду, пока он рассказывал разную всячину. Еще и представился преподавателем в институте. На этом месте маму и должен быть хватить инфаркт, но на сдержалась лишь строго посмотрев на меня.

И в этом момент я увидела одинокую женщину. Ведь ей скучно, если меня нет рядом.

Я мало представляла себе будущую жизнь без любимого. А вот мама и вовсе лишилась мужчины, который подарил ей меня. А затем бросил. Она просто боится, что я тоже брошу ее, поэтому и пыталась запереть меня дома всеми возможными способами. Она просто боится остаться одна. Но есть одно но — она выбрала себя такую жизнь. А я тоже личность, у которой другая жизнь.

Да, и дойти до этого мне надо было в другом мире. Спасибо принцессе драконов!

— Ладно. Я оставлю вас не надолго. Я за тортиком, — сказал Максвелл, в какой-то момент.

Наверное, почувствовал, что мама не просто так не сводит с меня взгляда.