- Забудь про него, теперь все внимание окружению. Арон должен быть с телохранителем, он твоя основная забота, за торговцем я сам присмотрю.

- Поняла, капитан.

- Вот и отлично, - Арсений распахнул дверь с цифрой три, и тут же наткнулся на направленные в его сторону стволы пистолетов. Причем они были не в пример той маломощной игрушке, что была в его кобуре. И самое плохое, в помещении было не двое, а трое человек. Смит сидел на диване, напряженно глядя на дверь и держа руку на рукояти новейшего кольта, а за его спиной паслась парочка бодигардов. Он бросил взгляд на часы.

- Опаздываешь, Лавр.

Арсений кивнул, он и сам не любил опаздывать, но к вечеру воздушные коридоры были забиты, и аэрокар едва тащился.

- Арон, ты нарушаешь условия встречи, - пустил пробный шар Арсений, бросив взгляд за спину торговца.

- Я тебя не знаю и не собираюсь извиняться, - отозвался торгаш, - просто позаботился о своей безопасности. Да и место беспокойное. Закрой дверь и давай быстро покончим с делами.

Арсений кивнул и уселся напротив, Марьям заняла позицию у него за спиной. Телохранители Арона переглянулись и презрительно усмехнулись, видимо, они ни в грош не ставили молодую девчонку, что ж, это проблема Арона, если ему нравится находиться под охраной очень здоровых, но глупых охранников, его дело.

- Груз, сорок ящиков, - начал Смит, - все легально, документы подлинные, тариф оплаты за перевозку стандартный - десять процентов от суммы товара.

- Что в них?

Смит несколько секунд хмурился.

- Хорошо, - наконец решил он, - там комплектующие для систем наведения ручных противоздушных комплексов «Зевс».

- Да ты спятил? - поднимаясь, произнес Арсений. - Меня на таможне с таким грузом к стенке поставят.

Руки телохранителей потянулись к рукоятям кольтов, но Арон успокаивающе поднял руку. - Не дергайтесь, - властно приказал он. - Ничего незаконного, получатель - военные Красного пояса. У них увели этот груз, мне было поручено выкупить его.

Арсений вернулся на свое место.

- Продолжай.

- Твоя задача только доставить его до орбиты Большой Москвы, там тебя встретит десантный транспорт Маркелов в сопровождении пары корветов и заберет контейнеры. Все очень просто. Цена перевозки - сто тысяч.

- Где подвох?

Арон оценивающе смерил взглядом собеседника.

- Подвох в грузе, - произнес он, - это не консервированные бобы, это системы наведения, и каждый пират, мусорщик и просто бандит отпилит себе руку, чтобы их захватить.

- Почему «красные» не прислали транспорт?

- Потому что в квадрате они сейчас очень нежелательные гости, тем более, военные корабли. Торговцы плохо защищены и слишком медлительны.

- То есть ты хочешь погрузить контейнеры на «Гагарина» и, нарисовав на нем огромную мишень, отправить нас через половину территории «звездунов» и двух сотен миллионов километров по Красному поясу без охраны с таким грузом?

- Сколько ты хочешь? - понимая, куда клонит Арсений, спросил торгаш.

- Еще столько же.

- Нет, это неприемлемо, - моментально ответил Арон, он даже не обдумывал предложение, а значит, не мог увеличить оплату настолько. - Накину сверху еще пятьдесят, но это предел.

- По рукам, - согласился Арсений. - Когда забрать груз?

- Груз будет тебя ждать на орбите через три дня, транспортное судно «Нинья» под охраной корвета ОСА. Стыкуетесь, быстро перетаскиваете груз и разбегаетесь.

Арсений задумался, дело было рискованным, но и барыш неплохой.

- Хорошо, - согласился он. - Документы на груз, предоплата пятьдесят процентов.

Арон щелкнул пальцем и одна из горилл передала Арсению пластиковый конверт. Лавров быстро заглянул внутрь, изучив содержимое, десяток листов с документацией. Пока он быстро проглядывал их, Смит сделал перевод на указанный Арсением счет. Через минуту коммуникатор Лавра сообщил, что деньги поступили.

- С этим покончено, - устало прикрыв глаза, произнес Арон. - Вот коды распознавания для «Ниньи» и ОСА, они будут ждать вас в этом квадрате в три часа ночи. Удачи, Арсений, теперь эти контейнеры ваша забота, и хоть я потерял на них кое-какие деньги, я рад, что избавился от этого геморроя. Выпьем?

Лавров покачал головой и поднялся.

- Нет, мне еще готовить корабль к вылету.

- Тогда удачи, - давая понять, что встреча закончена, произнес Смит.

- Спасибо, - ответил Лавр и, пожав протянутую руку, первым вышел в коридор, следом спиной вперед вышла Марьям. Она была напряжена, правая рука лежала на рукояти револьвера, левая на ноже, видимо, девочка сильно перенервничала.

- Спокойно, - произнес Арсений, - осталось всего чуть-чуть - выйти отсюда живыми и добраться до «Гагарина».

- Всего ничего, - бросив взгляд вниз, где толпа народу пила, курила, дышала, кололась.

- Как вошли, так и выйдем, - спокойно заметил Арсений, - им нет до нас дела. Не дергайся, иди следом и постарайся не проявлять своего гонора.

Девушка кивнула и пристроилась за спиной Лавра. Как ни странно до дверей дошли без проблем, у стойки вспыхнула драка, и все присутствующие с интересом глазели в ту сторону, оба андроида охранника нырнули в толпу.

Арсений вышел из «Черной дыры» и внимательно осмотрелся. Ничего подозрительного, какой-то пьянчуга лежал у стены и, судя по вывернутым карманам, местное ворье успело его обшмонать. Несколько аэрокаров заходили на посадку, со стороны рынка двигалась машина.

- К стоянке, - скомандовал он, - нигде не задерживаемся, садимся в аэрокар и улетаем. Если кто-то окажется между нами и транспортом, действуем по обстоятельствам.

- В дерьмо мы с этим заказом вляпаемся, - пробубнила в ответ Марьям, - но деньги хорошие.

Арсений промолчал, но был совершенно согласен с наемницей, первое дело оказалось горячим. Конечно, «Гагарин» не контейнеровоз и не неповоротливый, медленный торговец, но и не фрегат, груз лакомый, за такой могут и на абордаж взять, а из команды всего три человека.

До аэрокара добрались без приключений, и вот здесь их ждал сюрприз. Арсений вытащил револьвер и быстро обошел машину. Марьям крутила головой, в руках наемницы был неизменный нож. Лавров уже давно понял, что любому другому оружию она предпочитает свои тесаки.

- Видимо, мы его спугнули, - глядя на вскрытую дверь и наполовину взломанный пульт запуска, прокомментировала девушка.

- Похоже, - согласился Арсений, - кому понадобилось угонять взятое на прокат корыто?

Машина старая, ценность нулевая, уже через пару минут она будет объявлена в розыск. Конечно, можно отогнать ее на «черный рынок», разобрать в одной из многочисленных мастерских и продать на запчасти, но смысл подобного действа был не понятен, поскольку стоили они копейки. А риск спалиться был велик, за полтысячи долларов гнить в местной тюряге, странный способ заработать.