- Выходите, - приказал Арсений, - и ждите меня здесь, сейчас я сдам машину хозяину и вернусь. Постарайтесь маячить, как можно меньше, не привлекайте внимания.

Паспортный контроль и таможенную проверку прошли без всяких проблем, спец Тиля свое дело знал прекрасно, только Сергей изредка вскидывал руку к лицу. Уже через десять минут они были в шлюпке «Гагарина» и ожидали разрешения на старт, которое тоже не заставило себя долго ждать.

- Поехали, - весело произнес Арсений и поднял челнок в воздух.

На станции запросили идентификацию пассажира, но удостоверившись, что это не разыскиваемый преступник, пропустили.

- Так ты капитан «Гагарина»! - не веря своим глазам, ошарашено произнес Сергей.

- Да, - скромно произнес Арсений, - с кораблем познакомишься потом, для ужина уже поздно, но, думаю, мы сможем организовать для тебя что-то простенькое, вот эта твоя каюта, он распахнул дверь по соседству с лестницами, ведущими на нижние палубы, в мед отсек и техническую и трюм.

- Только сначала прими душ, - попросила Марьям, - от тебя несет грязью смешанной с одеколоном. Мерзкий запах.

Арсений удивленно посмотрел на нее, по какой-то причине девушка с неприязнью относилась к беглому рабу. «Потом разберусь», - подумал он.

- Душ в каюте, как и туалет, - продолжил Лавр инструктаж, - у нас тут полный комфорт, кают всего двенадцать, на тот случай, если решим взять пассажиров. Настоятельно советую уважить девушку и вымыться.

Ошарашенный Сергей стоял с открытым ртом.

- А с лицом мне что делать? - спросил он.

- Пока носить, - отрезал Арсений, - вдруг, кто заявиться и увидит тебя. А вот и Вик, знакомьтесь, наш механик Сергей, пока что на один полет, потом посмотрим, а это Вик, андроид, и полноценный член экипажа.

- Очень приятно, - голосом полным разнообразных оттенков произнес биоробот, - увидимся чуть позже, я так и не успел до конца спрятать свою любовницу в шкаф.

Глаза Сергея полезли на лоб, отчего Вик задорно рассмеялся и ушел к себе.

- Он точно андроид? - спросил беглый.

- Самый настоящий, а еще его возраст около четырехсот лет, правда, всего у нескольких деталей. Единственный оставшийся в живых член первого экипажа «Гагарина», только теперь у него новая личность, которая нравится мне гораздо больше, чем старя. Ладно, иди, приводи себя в порядок, встретимся в кают-компании, она через две двери дальше по коридору.

Через двадцать минут все собрались в кают-компании, Марьям наделала целую гору сэндвичей, заварила в кружках чай и кофе, кто что любит.

- Хорошие здесь каюты, - похвалил Сергей, опускаясь за стол.

- Неплохие, - согласился Вик, - особенно для кораблей подобного класса.

- Прибыл капитан Шварц, - раздался из динамика голос бортового компьютера, который несмотря на то, что корабль носил мужское имя, почему-то идентифицировал себя как женщину. Ограниченный искусственный интеллект мог себе позволить такое.

Сергей замер.

- Кто это?

- Не беспокойся, друг, это он прислал спеца, - пояснил Вик, который был уже в курсе истории Сергея.

- Пропусти, - приказал компьютеру Арсений.

- Кстати, он не один, с ним Марио, - сообщил андроид, который подключился со своего коммуникатора к системам наблюдения корабля.

- Марио? - выгнув дугой бровь, спросил Сергей.

- Инженер, который руководит ремонтом «Гагарина», - пояснил Арсений, - его можно не опасаться.

- Мне сейчас надо всех опасаться, - заметил механик.

- А нас? - подколола Марьям.

- Вас, - Сергей задумался. - Не знаю, - после довольно длинной паузы произнес он, - чутье говорит, что не надо, вы помогли мне там, внизу, хотя могли обмануть. Я доверяю вам, но этих людей совсем не знаю.

- Тиль тоже тебе помог, - заметил Лавров.

- Он помог не мне, а вам, скорее, даже ей, - он мотнул головой в сторону наемницы, которая после этих слов покраснела.

- Может, ты и прав, - согласился с беглым рабом Лавр, - но тебе придется научиться доверять нам.

Сергей кивнул.

- А здорово тебя Фотограф перекроил, - раздался от дверей голос спецназовца. - Если бы не был в курсе, что ты здесь, ни за чтобы не узнал, а ведь всего десять минут назад твою фотографию видел. Заварил ты внизу кашу.

Марио приветливо всем кивнул и уселся за стол.

- Тебя все ищут, награда за живого сто тысяч, брат сенатора, это тебе не рядовой бандюг.

- Как же брат сенатора оказался охранником в рабском загоне? - поинтересовался Арсений.

- Арс, все как в сказке: один брат умный и успешный, второй глупый и непутевый, - садясь рядом с инженером, пояснил Тиль. - Несколько раз сенатор его отмазывал, когда тот влипал по крупному. Но ему тебе спасибо сказать надо, - посмотрев на Сергея, продолжил он, - избавил ты его от головной боли. Короче, я вот чего пришел, сиди на корабле и носу не высовывай. Лавр, когда вы стартуете?

Арсений указал на Марио.

- Когда он разрешит.

- Да хоть сейчас, - отозвался итальянец, - завтра финальная проверка систем, и все работа закончена.

- Через два дня нас будет ждать корабль с грузом, и потом мы уйдем, значит завтра, - Арсений посмотрел на часы, - а вернее, уже сегодня, вечером мы совершим тестовый полет. И если все хорошо, выходим к месту встречи, жаль, экипаж не полный, но тут уж ничего не поделаешь. Что есть.

- Тогда завтра будем прощаться, здесь или в баре посидим? - поинтересовался инженер.

- А тебе вчерашних посиделок мало? - подколол его Вик.

- Мы немного, - покраснев, отозвался Марио.

- Но только немного, - согласился Арсений, - хватит бухать, нам скоро в полет. Значит, завтра после первого тестового полета жду всех здесь. Марио, учти, если накосячил, я тебя переделывать заставлю.

- Обижаешь, Арс, - надувшись, заявил инженер.

- Марио, - погрозил пальцем капитан «Гагарина», - ты мне тут слезы не демонстрируй, мне на этом корабле летать. Он мой дом. Так что…

- Понял, понял, но я в себе и своих ребятах уверен.

Арсений кивнул и переключился на другую тему.

Утром прибыла съемочная группа от Юргена, все было сделано быстро и согласно договора: Арсений в старомодном, длинном, черном плаще на фоне корабля, огромная надпись «Гагарин» на борту, выполненная красным с золотом, за ней портрет знаменитого космонавта в шлеме с открытым забралом. Поворачивающиеся туда-сюда кормовые турели, обещанная фраза про «Непробиваемую оборону». Директор филиала, который не поленился вылезти из офиса и самолично осмотреть корабль, остался доволен.

- Одно из лучших моих вложений, - произнес он, когда подошел поздравить Арсения с окончанием работ. - Эта реклама принесет нам миллионы.