Сейчас можно было особенно не напрягаться, потому как лекции были скорей ознакомительными, где нам объясняли, на что мы будем тратить время, обучаясь в академии.

Потом пришло время обеда, где я, скрепя сердце и скрипя зубами, ограничился супчиком с гренками и крепким чаем. Через час дуэль, а значит, надо быть легким и злым.

И все бы хорошо, но меня начинали откровенно бесить сочувствующие взгляды нашей фракции, замаскированные словами поддержки. И чего это меня раньше срока хоронят? Ну да, посмотрел я бои этой Урсулы — ничего особенного. Сильные удары огнем — достаточно однотипные. Сначала ошеломить противника, а потом добить ослабевшего ногами. Это и я так могу. Земля у нее в основном на защите — может покрывать себя ей, превращаясь в эдакого голема. Правда, не надолго. Воздухом практически не пользуется, потому как особого ускорения ее атак я не увидел.

А вот чего у нее не отнять, так это выносливости, и видимо, большого источника, потому как ее противники всегда сдувались раньше, чем она. Этим я и воспользуюсь. Она-то рассчитывает на затяжной бой, а я сразу начну максимально давить, потому как мне затягивать нельзя.

Так что был я весел, доволен и всем видом показывал, что всех порву, один останусь. Тут меня и нашли сестры и сразу утащили в общагу, под предлогом, что мне надо подготовиться к бою. А я утащился, чего ж не пойти. Еще есть час, ставки поздно менять. Да и переодеться надо было — не в форме же мне скакать по полигону. Потом с меня Снежана три шкуры спустит за нецелевую порчу казенного имущества. Нет, оно, конечно, и так портилось, но на занятиях это не возбранялось, а вот на всяких дуэлях только попробуй —чернозем тебе пухом и бетонная плита на могилу, чтоб не выбрался, если мимо будет проходить скучающий некромант.

Нет, этих жутких красавчиков, оперирующих тьмой, в этом мире не было, как собственно и тех, кто повелевал бы светом. Кроме эфира была еще благодать, но этим владели лишь жрецы, и то, особо приближенные к богам. Кстати, надо все-таки в храм зайти, а то Лихобор обидится и начет козни строить.

— Садись, — Лиза встала напротив, а Люба расположилась позади меня. Их руки синхронно легли мне на голову и я почувствовал теплую волну, что пошла от них по всему телу. Одна, вторая, третья… Мне казалось, что она проникает в каждую клеточку, заряжая ее энергией и вымывая из сознания все тревоги и усталость. Черт, да я так хорошо никогда себя не чувствовал!

Зато сестры стояли с бледными лицами, едва держась на ногах.

— Вы чего натворили, самки безбашенные⁈ — охренел я, увидев их состояние. Хватаю их — и моя молния уже хозяйничает внутри них, восполняя жизненную энергию, которую эти идиотки отдали мне. Пара секунд, и вот у них уже раскраснелись щечки, заблестели глазки и вообще, они стали выглядеть, как мечта олигарха.

— Еще раз так сделаете, надаю по задницам! — грозно предупредил я. — Еще не хватало, чтобы вы тут без сознания рухнули!

— Твоя жизнь важней нашей, — выдала Люба очередную глупость.

— А вы подумали, на хрена она мне, если в ней не будет вас⁈ А ну, взбодрились — хотя, куда уж дальше, поцеловали меня и отвели к месту мордобоя, потому как я понятия не имею, где пройдет сие действие.

Стук в дверь прервал едва не начавшийся разврат, потому как сестры восприняли мои слова насчет поцелуя буквально и принялись меня зацеловывать.

— Альфа, пора, — услышал я, и оторвавшись от расстегивания пуговиц на рубашке Лизы, тяжело вздохнул, встал, посмотрел на себя в зеркало, подмигнул отражению, выдохнул:

— Готов.

Подав руки краснючим Лизе и Любе, я вышел за дверь и шагнул в неизвестность. По мере продвижения к нам присоединялась стая. Да, именно стая — лица девчонок были хмурыми, злыми и в то же время очень гордыми. Взяв нас в полукольцо, они двигались впереди, как бы охраняя нас от ненужного внимания.

Уже знакомый полигон, но мы идем не туда, а в его другое ответвление, за которым находится небольшая, полностью пустая арена. А вот это уже косяк и, судя по встревоженному взгляду Любы, переходящему в ужас, она про это забыла. Ну да, я ж не обычный маг и из ничего сотворить что-то не могу.

К счастью, я к этому готов и все, как говорится, при мне — горсти земли в карманах, открытая фляжка с водой на поясе, в рукавах прячутся браслеты с иглами и кремнями в специальном футляре, напоминающим зажигалку. На пальцах кольца последнего удара.

Нервно пожав мне руки, они расходятся, и я вступаю на арену. Она небольшая, метров двести в диаметре. Моя соперница уже тут и нервно роет землю копытом. Вон как не терпится отхватить. Ну ничего, тебе недолго осталось ждать.

В центр выходит мастер-офицер Снежана. Красотка напряжена, но это ей даже идет. Когда там у меня следующее дополнительное занятие? А то я ж воспылал.

— Курсанты и студенты, — ее голос зазвенел над забитыми под завязку трибунами. — Сегодня состоится первая дуэль фракций между непримиримыми врагами: Севером и Западом! Итак, в правом углу арены многократная победительница рейтинговых и фракционных схваток Урсула фон Брехт, четвертый курс, ранг витязь, фракция Скалистые Орлы, Запад.

Трибуны потонули в аплодисментах — сказал бы я, но не скажу. Да, ей хлопали, но не шибко сильно. Несмотря на все противоречия, тут собрались благородные представители своих домов и им очень не нравилось происходящее.

Одно дело сражаться с равным противником и совсем другое с первокурсником. В этой схватке для неё нет ни чести, ни достоинства. И я, если даже проиграю, все равно покажу себя сильным, а эта, даже если выиграет, проявит слабость. А уж если проиграет, то ей вообще проще пойти и сразу повеситься. Такого позора она не переживет.

— В левом углу арены новичок, уже доказавший свое право стоять на ней… Сергей Гордеев, альфа в ранге витязь, первый курс, фракция Таежные волки, Север!

А вот на этот