– У тебя нет ничего, – раздается в моей голове, и тысячи игл пронзают сознание. Оно уже готово унестись и раствориться в мириадах мыслей великого существа. Но я кричу из последних сил, цепляясь за последние уносящиеся частицы разума.

– Три осколка!

Мысли Клесана явно не читает. И это хорошо, иначе бы все, конец моем плану. Выдыхаю с облегчением, когда возвращается картинка. Королева богов смотрит неизменно. Мимика на ее лице отсутствует, будто оно, выточено из камня. Но глаза! Они говорят о многом, ибо разгораются в преддверье ядерного взрыва.

– Отдааааай….

Затаив дыхание, шепчу заклинание. Магический карман работает! И я сую в него руку, нащупывая осколки. Найти их не сложно, я – владыка и чувствую то, ради чего нас создали, ради чего живет весь ее мир.

– Иная магия, – раздается удивленное в моей голове. Ну, а ты как думала?

Вынимаю два осколка и вижу, как внимательно и торжествующе смотрит Клесана.

Мгновение еще я чувствовала их тепло. Моя рука стала прозрачной и фиолетовые частицы проплыв сквозь мою плоть, понеслись к королеве со скоростью пули. Лишь на мгновение проявился собранный наполовину фиолетовый камень! Куда и прилипли еще два маленьких осколка, как родные. Половина камня почти собрана!!

– Еще одна частица, терпение мое не безгранично! – Раздается грозное и разрывающее мою голову рычание.

– Нет! – Кричу в ответ. – Сперва обещай!

Опешила Клесана. Ей сказали нет?! Букашка сказала «нет» богине?! Сердце уже и не сердце вовсе, а дрожащая масса, бьющаяся в теле, состоящем из частиц, что мне не принадлежат! Я будто пластилин в ее руках. Меня можно скомкать и перелепить заново. Боже, какое же это поганое ощущение.

– Человечка Лера, – раздалось мягкое. – Говори…

– Три частицы за троих, – шепчу, но знаю, она четко слышит. – Отпусти меня, Эрея Авеля и рабыню Алину с Земли. Верни нам свободу и человеческий облик.

– Хорошо, – бросает с легкостью. – Частицу.

Колдую омут и вынимаю последнюю частицу. Она улетает к камню стремительно. Королева недовольна! Чувствую это.

– Она меньше! Это не все! – Кричит в моей голове и доставляет боль.

– Мне неведомо!! – Визжу, закрывая глаза и уши. – Три частицы ты получила! Отпусти!!

Сжалась, скомкалась. У меня больше нет козырей. Все в ее власти. Но королева держит слово. Это принцип, который остался в ее измененном сознании неизменным. Меня отпустило, стало легче. Подул ветер, и я почувствовала на своей спине солнце, а под ногами землю, траву и свой человеческий вес.

Я больше не владыка. Как легко и безболезненно. Впереди вижу на траве Эрея Авеля, обнимающего мою сестру Алину.  Он человек! И черт побери, голый! Да и я… мамочки!! Только Алина в своем рабском одеянии, а мы с любимым в стиле «Ню». На руках кольца, свидетельствующие о принадлежности к высшему сословию, а также серебряный браслет, от чего я даже рада. Потому как есть чем защититься от разбойников, если что. Конечно, если покопаться в омуте, то можно найти пороховые бомбы, веревки, кошки, трико, сундук с казной и мебель…

– Сестра! – Кричит Алина.

Чего стоит этот крик!! Трех частиц амулета Клесаны? Да всего на свете!! Она узнала меня! Нагая, несусь ей навстречу. Обнимаемся и ревем…

Эрей Авель сидит, изучая собственное тело, на мой взгляд украдкой реагирует застенчивостью. Понимаю, что борется с отчаянием, ибо стал человеком. Возможно, когда – то и был им. Может, его спас другой владыка, прямо с поля битвы унес. Храброго, бесстрашного и проигравшего в неравном бою, воина.

Рабские одежды рвутся на тряпки. Алина не щадит своего платья. Нам ведь нужно прикрыться. Голые люди в чистом поле превратились в туземцев. Проревелись мы с сестрой, теперь рассказываем друг другу обо всем, что случилось. Алина выглядит старше меня лет на десять. Но все равно я старшая сестра, и я главнее ее. Она слушается, она не знает этого низшего мира. А я, вроде как еще герцогиня Валерия Балейская. И судя по башням и шпилям вдалеке, мы рядом со столицей, как раз над нами дворец Мора, парящий в облаках. Мы в королевстве Валери, названном в мою честь.

Эрей Авель продолжает бороться с отчаянной мыслью, что потерял все божественное. Ему трудно даже идти босыми ногами по траве, хоть и выглядит он накаченным, брутальным и красивым самцом. Но таким неуклюжим и беспомощным.

Обняла его. Поцеловала. Ничем не хуже ощущения, даже лучше, чище, искреннее. Мы люди, и уже не зависим от воли Клесаны. По крайней мере я на это надеюсь. Лишь одно не дает мне покоя. И я должна вывести ЕЕ на чистую воду.

В город идти смысла нет, особенно в таком виде. И мы двинулись по тропинке, которая вывела нас к деревне. Крестьяне встретили скептически, с вилами и луками наготове.

– Разбойники бесчинствуют, – говорит старейшина. – Но вы похожи на знатных. Что приключилось, путники?

– Нас ограбили, – отвечаю быстро и уверенно.

– А почему украшения при тебе, дочка? – Съехидствовал крестьянин.

– Магия, – пожимаю плечами. – Любой, кто захочет снять их, умрет.

Поежились мужики, поверили.

– Чего хотите от бедных людей, путники?

– Коней и одежды, я заплачу, – отвечаю важно, Алина смотрит на меня с удивлением. Эрей Авель тоже в некотором недоумении, ибо ему не по себе, а я тут, как истинный лорд общаюсь с местными и ничего не боюсь. Ну а что? У меня лук есть. Жаль, что лишилась черной силы. С ее помощью решила бы все быстрее.

Вечереет. Расплатилась золотой монетой, получив лучшую одежду, что только могли достать крестьяне. У них радость, а мы спокойно засели в деревянном домике с низенькими потолками, от которых всем троим не по себе.

– Ты маг, и ты богата, – констатирует факт Алина. – Может стоит остепениться тут?

– Я не против, – подхватывает Эрей Авель. – Как скажет любимая, так и поступим.

Оба мне доверяют. И это после всего. Может, они пробудились от долгого наваждения, и теперь только я заполняю их опустевшие души. Жизнь в корне изменилась для них. Теперь они смертные, как и я. Наша жизнь пройдет за мгновения, Клесана даже глазом не успеет моргнуть. Зачем ей мы?! Зачем ей мой мир?!

Последний вопрос, что не дает мне покоя. Именно поэтому я собираюсь к Пальмире, которой обещала вернуться.

Утро ранее. И я практически не спала, потому как переживала за двоих, как за своих детей несмышленых. Столько сил и времени потребовалось, чтобы теперь они были со мной. И между нами уже нет барьеров, каких – то условий, правил и клятв. Эрей Авель покушал человеческую еду, Алина тоже. При этом никто не умер, и пена изо рта не пошла. Они живы и здоровы, ничем не заражены. Клесана не стала делать подлостей. А мне, к сожалению, придется.

Лошадиное ржание всегда настораживало. Нам обещали лошадей к утру. Но это явно лошади, скакавшие только что галопом. Поднялась и выскочила из избы, в которой мы как в западне, если уж объективно посмотреть. Отвыкла от таких пространств, а за неимением нечеловеческой силы, ощущаю себя тварью дрожащей, мышкой – норушкой. Очень уязвимой, ибо со мной родные и любимые.