— Беата?.. — оторопела я.

Ну конечно же! Она же последний универсальный маг! А именно от стража междумирья когда-то произошли универсальные маги! Потому-то для него так важна ее судьба!

— Да, Беата, — он тут же развеял видение. — Она еще жива, но самой ей не спастись. У Александра будут проблемы куда серьезнее, а остальным и дела нет до участи Беаты. Потому я и прошу тебя.

— Но неужели вы сам не можете ей помочь? — этого я никак понять не могла. — Вы же такой могущественный! Вы бы того же Деррека могли бы мигом приструнить!

— Деррека? — он усмехнулся. — Нет уж, давай все же обойдемся без эпической битвы двух пенсионеров, — продолжил уже серьезно: — Я не вправе вмешиваться, Кристина. И уж тем более в судьбу универсальных магов, которые вообще по самой своей природе не вписываются в картину мироздания.

— А если попросить лорда Рефа? — не унималась я. — Вон он-то почему остается в стороне?

— Потому что, если он вмешается, все полетит коту под хвост, — возразил страж. — И он прекрасно знает это. Как знал и то, что Лиам совсем не готов к тому, чтобы разбираться самостоятельно. Что не справится он, что слишком он слаб духом и потому не сможет собственную силу контролировать. Ты сама видела, как ситуация с Лиамом все ухудшалась. Да, Реф до сих пор не вмешался. Только в том и суть, что от его вмешательства все было бы только хуже, и единственный шанс был бы потерян. Пусть сейчас тебя это возмущает, но ты все поймешь в свое время. В свое время все нити соединятся в единый узелок…

Оставалось только верить на слово. Но пока я даже представить не могла, какое объяснение всему этому.

— У тебя будет возможность найти Беату и спасти ее, — продолжил старичок. — Я могу воспользоваться своей властью лишь тогда, и обязательно сделаю это. Но без тебя такой возможности не предоставится. Так что? Я могу на тебя рассчитывать?

— Да, конечно. Хоть я и не в восторге от Беаты, уж простите за откровенность, — я мрачно усмехнулась, — но все же смерти ей не желаю.

— Она не плохой человек, — на лицо стража набежала тень. — Могла бы быть неплохим человеком… И она не должна расплачиваться за чужие ошибки. Никто не должен… Но мироздание устроено так, что не бывает случайностей. Только даже вечности недостаточно, чтобы познать все его законы…

Он поднялся с кресла.

— Что ж, мне пора. Но ты не переживай, Александр скоро вернется.

— Он… — мой голос дрогнул, — убил Лиама?

— Нет. Лиама сейчас даже Александру не найти. Деррек уже начал разыгрывать свою партию и подключил к этому опустошителя. Но все это после, все это дела великих магов… О себе же не беспокойся, Александр не допустит твоей смерти. Даже если ради этого ему придется снова тебе солгать. Но мы же с тобой будем надеяться, правда? — хитро мне подмигнул, — Что это все же последняя ложь с его стороны.

Страж междумирья исчез.

Снова воцарилась тишина.

Я подошла к фортепьяно, задумчиво коснулась клавиш.

Лиам пропал. Деррек начал осуществлять свой некий замысел. Беата неведомо где во тьме, и я — ее единственная надежда…

Что ж, сколько я в этом мире, мне еще ни разу не довелось скучать. Очевидно, и дальше не придется…

Пока я ждала возвращения Дэмиана, обследовала весь особняк. Только наружу не выходила, но вид из окон и так давал полное представление. Дом был расположен на краю обрыва. С одной стороны — море, с другой — лес, и никакого людского жилья вокруг.

Но при этом здесь имелось все необходимое для жизни. И, что самое интересное, нигде не пылинки! Очевидно, все поддерживалось магией. И чем больше я бродила по дому, тем сильнее одолевали мысли, как бы все сложилось, не устрой тогда Деррек ловушку с раскрытием истиной личности Дэмиана…

Нас бы ждало путешествие сюда на корабле, ведь Дэмиан не стал бы пользоваться телепортацией, чтобы не выдать свою силу. Впрочем, и таинственность бы сохранялась недолго. Учитывая тягу друг к другу, наверняка бы еще в пути пробудили мою магию. А тогда бы я и сама все поняла… Но как бы отреагировала?

Все же сейчас обман Дэмиана не воспринимался так остро, как в первый момент. Да, горечь еще оставалась. Но после того, как я побыла во власти клейма и наведенных им чувств, я всецело осознала, как же дороги мне чувства настоящие. Как же дорог Дэмиан… И отчасти я даже начала понимать, почему он пошел на весь этот обман…

Уже основательно стемнело, я не нашла, чем зажечь свечи, но и полумрак не пугал. Хотя в особняке было предостаточно комнат, одних спален с десяток, я все-таки обосновалась в той гостиной, где до этого разговаривала со стражем. Уютно устроилась на диване, подобрав под себя ноги и обняв декоративную подушку, и смотрела на темнеющее небо за окном.

Пусть из-за целительной магии я чувствовала себя почти нормально, но все равно едва уловимо ощущалось и проклятье, никуда не девшееся, и клеймо, способное в любой момент снова подавить мою волю. И несмотря на слова стража междумирья, ничего не получалось поделать со вполне естественным страхом смерти.

Да и как иначе? Раз Дэмиану Лиама не найти, хоть весь мир он перевернет, то что же делать? Без Лиама не убрать клеймо, а клеймо не пропустит магию Дэмиана, без которой проклятье Вейды меня к утру убьет… Будь тут Фиби, обязательно бы высказалась по поводу моего феноменального везения…

Послышались уверенные шаги. В дверном проеме гостиной показался мужской силуэт. Но я и в темноте знала, что это Дэмиан.

— Как ты? — он почему-то пока не приближался. Наверняка корил себя за то, что не нашел Лиама, и теперь мысленно подбирал слова, как это сказать.

— Более-менее, — тихо отозвалась я. — Едва ты ушел, появился страж междумирья.

— И зачем же? — он явно напрягся. — Неужто он хотел попытаться перенести тебя на Землю? Но он-то должен знать, что это попросту невозможно!

Я невольно улыбнулась. Насколько же отчетливо слышалось в голосе Дэмиана нежелание отпускать