знаю, сколько прошло времени, прежде чем я начал осознавать — долго так продолжаться не может. Орды монстров продолжали валить через портал, оттесняя нас всё дальше и дальше от входа в иной мир. Нет даже возможности проверить, все ли вышедшие твари пытаются достать нашу четвёрку, либо какая-то их часть тупо разбредается по лесу вокруг нас.

Да и резервы уже начинают потихоньку истощаться. В двуручном клинке осталось не более трети имеющейся ранее энергии. Пусть я пока и не тратил силы, имеющиеся как в родовом кольце, так и в моём личном резерве, но они мне особо не помогут. Уж слишком большая разница между хранилищами в клинке и в остальных источниках.

В голове ходят мысли: «Надо что-то делать», но ничего не получается придумать. Даже Яга уже перешла в ближний бой, растратив все имеющиеся у неё запасы заклинаний, что уж тут про меня говорить.

Дракула, конечно, очень быстрый, но это не помогает ему избегать ранений. Длина его лап меньше расстояния от моего плеча до кончика двуручного клинка, вот ему и приходится постоянно находиться в очень плотном контакте с нашими оппонентами. Тут уж от случайных ран не застрахован. Регенерация у него бешеная, не буду спорить. Ещё и запасы крови в своём желудке умудряется пополнять, иссушая уничтоженных им же оппонентов. Насколько его хватит? Ответа на этот вопрос я точно не получу. По поводу Кощея и упомянутую раньше Ягу даже гадать не буду — слишком мало информации по поводу их сил.

«Где этот чёртов Асмодей⁉ Почему кукловоды сделали следующий шаг, открывая портал прямо у столицы Российской Империи, пока наши сущности уровня „бог“ засунули свои головы к кому-то в жопу и прячутся⁉», недовольно вспомнил я о клятом демоне, который не дал мне спокойно умереть, перетянув в этот мир.

Удар! Тяжелый клинок врезается в правый бок противника, выходя в области левого плеча…

Сильная боль в бедре отвлекает от планирования своих дальнейших действий. Оглядываюсь и замечаю дотянувшегося до меня в нереальном акробатическом трюке врага.

Из глубин моего разума начинает подниматься волна паники, но тут же получается её погасить. Всё нормально. Просто чиркнул пикой, пробив кожу и слегка оцарапав мышцу, не достав до кости. Подвижность если и ухудшилась, то не на много.

Через три минуты я получил вторую рану. Ещё через пять — третью. На исходе десятой я запнулся о падающее тело противника, потерял равновесие и тупо не успел уклониться от выпада очередного монстра, который доделал то, что не сумел выполнить один из его товарищей.

Остриё пики пробило бедренную кость моей левой ноги. Я и так падал, а удар наносился сверху. Вражеское оружие врезалось в землю, глубоко закопавшись в неё, из-за чего я оказался буквально нанизан на древко, будто огромный кусок шашлыка.

Как бы я не пытался перебороть болевой шок от столь неприятной раны — ничего не вышло. Потерял контроль над самим собой, лишившись возможности двигаться. Хотелось упасть и громко-громко закричать.

Какая-то часть моего сознания умудрялась отслеживать происходящее за моей спиной. Чувствую, как в мой позвоночник уже собирается вцепиться противник… Громкий «бум» — смертельная угроза пропала, будто бы её и не было.

Тут уже я пришёл в себя. Кривым взмахом клинка отсёк ту часть древка, которую сумел. После этого, матерясь во всё горло, схватился за деревянную часть оружия врага, которая осталась торчать, да дёрнул её назад, вынимая из раны.

Делаю шаг… Тут же падаю на землю, не сумев устоять на ногах. Пусть организм тут же направил кучу магических сил на своё восстановление, но это не произойдёт за несколько мгновений.

Поднимаю голову — охренеть! А врагов-то почти не осталось! Плевать, что последние крохи маны из моего резерва уходят на восстановление собственного здоровья, ведь поток монстров из портала выдохся!

Не успел я обрадоваться, как портал мигнул…

— Млять, — коротко выругался я, едва из этого дорогого аналога зеркала начал выбираться сородич монстра, которого я уничтожил в Речи Посполитой.

Оборачиваюсь — рядом со мной Дракула добивает очередного противника. Ух, как он тяжело дышит. Устал, бедняга, а ведь всё только начинается. Причём эта троица вряд ли сумеет уничтожить столь серьёзную цель.

— Брось меня в эту тварь! — кричу Дракуле, за считанные доли секунды придумав гениальный план.

— Чего? — непонимающе прорычал древний вампир.

— Брось меня так, чтобы я врезался в этого монстра! Быстрее, пока он полностью не выбрался из пор…

Не успел я договорить, как древний трансильванец подхватил меня и метнул в сторону портала. Уверен, он вложил кучу сил в это «метание Романова», но добросить у него явно не получилось. Оно и понятно, тут не менее трёх сотен метров пролететь надо.

Пришлось выдавливать из родового кольца последние единицы маны, чтобы с помощью левитации подкорректировать полёт.

Благо — этих сил хватило, чтобы моя тушка, истекающая кровью, врезалась в желеобразную тварь, немедленно начав в неё погружаться.

Хрен его знает, где находится мозг этой твари, но я тут же начал выкачивать из неё энергию, не встречая никакого противоборства. Количество маны, которую я запихиваю в свой клинок, который я неимоверным чудом умудрился не выронить из своих рук, увеличивалось в геометрической прогрессии.

Двадцать секунд потребовалось твари, чтобы целиком оказаться на Земле, после чего она, наконец-то, начала пытаться мне помешать.

«Поздно!», мстительно подумал я, ощущая, как топорно эта тварь противостоит выкачиванию маны. Уверен, главная причина в том, что кукловод впервые оказался на Земле, из-за чего быстро не смог привыкнуть к наложенным на него ограничениям, о которых упоминал Асмодей.

К тому же, это существо ощущается намного слабее его коллеги из Речи Посполитой. Тоже понятно — его ж не подпитывали душами и телами людей. Ещё и силы потерял, скорее всего, из-за перехода.

Наше перетягивание каната длилось минут пять, после чего тварь издала странный звук и сдохла. Желеобразная масса растеклась по земле, а я оказался на свободе, стоя на двух ногах.

Глянул на левое бедро — целое и не болит. Отлично…

— Что б вам провалиться! — уровень моего гнева начал зашкаливать за все разумные пределы, едва я заметил, что из портала выползает очередной кукловод.

Мой мозг, разрываемый от обилия энергии, принял единственное решение — надо атаковать.

В один-единственный взмах клинка я вложил всю скопившуюся ману. Никаких заклинаний, одна лишь голая ненависть к этим существам, которые на протяжении нескольких десятилетий терроризируют эту бедную планету.

Короткий росчерк голубоватой энергии разрезал выбирающегося из портала кукловода,