отчётливо были видны тёмные разводы. Ещё лучшим для меня симптомом было то, что пока он переодевался, то ни разу даже не взглянул в мою сторону.

Вышел через десять минут после него. Выкинул старое полотенце в мусорку и, пристроившись на одной из лавочек, задремал. Разбудило меня только шумное приветствие Софи.

О, Всевышний, опять она!

Сегодня был первый реально полезный день. Нам читали не нотации, а лекции. Самые натуральные, образовательные. Сопровождающую мы почти не видели. Она только провожала нас из одной аудиторию в другую и не успевала так надоесть, как обычно. Математика, физика, история. Обед. Литература, химия, астрономия, философия. Ужин. У меня под конец дня голова раскалывалась. Но, надо признать, профессура и преподавательский состав в университете просто выше всяких похвал. Причём лекции были по последнему году школьной программы, а не по университетской планке. И всё равно учителей слушать было интересно.

День закончил снова прогулкой в одиночестве. Разве что, зайдя в магазин и купив упаковку лезвий для бритья, ровно в десять был уже у своей комнаты.

– У меня наушники сломались, я взял твои, – почти доброй улыбкой встречает меня сосед. – Но они немного запутались, – он протягивает мне клубок из проводов, явно спутанный специально, причём так, что на распутывание уйдёт уйма времени, если вообще получится… – Ты же не в обиде? Говорят, соседям надо помогать.

Молча беру наушники и кидаю их в ящик тумбочки. Сажусь на кровать. Бумажный нож он не тронул, странно, его-то порвать было проще простого. Ну и ладно. Продолжим нашу «игру» в гляделки.

В половине двенадцатого, когда Том начал переодеваться ко сну, достал упаковку лезвий. Вскрыл её и демонстративно, заговорчески ухмыляясь, начал вкладывать одно лезвие за другим в бумажный нож. Немного прорезал так, чтобы образовалось своеобразное зубчатое лезвие из бритв. Сосед делает вид, что занят своими делами, но я-то вижу, как он непроизвольно ложится чуть дальше к стене, чем обычно.

Собрав полностью конструкцию, громко цокнул языком, будто выражал удовлетворение. Затем неторопливо вытащив лезвия, сложил их обратно в коробочку. Разумеется, даже с бритвами бумажный нож – не оружие, я это прекрасно понимаю. Мне нужна была демонстрация, и она удалась на все сто. Сосед уснул только к трём часам ночи. Всё ворочался и иногда, думая, что я сплю, злобно косился в мою сторону из-под одеяла.

Утром, собираясь на пробежку, Том не улыбался, вот совсем. Пятна под его глазами превратились в мешки. Мне-то что, сиди сопи на лекциях, а у него нагрузки, тесты, тренировки. Покажешь себя плохо, мигом лишишься спортивной стипендии. Даже любопытно, он свои результаты удержит с таким недосыпом?

То, что он на стипендии, это я уже узнал благодаря болтливой Софи. Точнее не от неё, она подсказала, где искать. Пара вопросов фанатам регбилинга, и я уже знал о своём соседе то, что он подающий надежды стипендиат и вообще чемпион каких-то школьных соревнований. Родом из какого-то захолустья, в сравнении с которым Труюсс – столица мира.

Четвёртый день прошёл всё также в лекциях. С одним отличием, в этот раз нам давали более продвинутый вариант. Было интересно, но я с этой войной с соседом всё же и сам вымотался. Поэтому на последних четырёх занятиях спал с открытыми глазами, не слушая. Наша небольшая группа поделилась на две кучки. Четыре ботана и я с «фермером», который и правда оказался деревенским пареньком по имени Николас. Он, кстати, в отличие от всех остальных из группы, поступил на бесплатное, у него оказались поистине золотые руки. Собрал какую-то штуковину, прислал в университет, и его приняли без экзаменов.

Любопытный юноша с очень необычным взглядом на мир. Мне с ним было интересно, вообще не чувствовал разницу в возрасте. Темы, которые мы обсуждали, касались, разумеется, роботов – в них он понимал больше моего. Ник, а он отзывался и на сокращённое имя, мечтал собрать марсоход. С учётом того, что в этом мире всего одна автоматическая станция долетела до красной планеты, – нетривиальная задача. Николас болел космосом и роботами.

Весь ужин мы с ним проболтали взахлёб, вообще игнорируя Софи, отчего та, похоже, немного обиделась. Несколько раз едва не проговорился, мои даже поверхностные знания об астрофизике были бы откровением для местных научных светил. После ужина было желание поболтать с Николасом, но всё же отказал ему, сославшись на то, что хочу вечером побыть один и обдумать произошедшее за день в тишине. На удивление юноша не обиделся, а даже понял. Точнее подумал, что понял. Разумеется, я сказал ровно такую часть правды, на которую Слово не прореагировало.

Как обычно, без пяти десять подошёл к своему общежитию. На одной из лавочек у самого входа сидел мистер Редтлифф и читал спортивную газету. Кивнул ему и прошёл мимо. Мне очень не понравился взгляд, которым он меня проводил. Нет, не раздражённый и не злобный, наоборот очень спокойный, оценивающий. Мурашки от такого по спине пробежали.

Поднялся на свой этаж, вошёл в комнату. Сосед явно был не в настроении. Его кроссовки валяются где попало. Спортивный костюм не сложен аккуратно, как обычно, а висит кульком на спинке кровати. Музыка из магнитофона более громкая, чем обычно. Он просто лежит на спине, уставившись в потолок.

Неужели сегодня он успокоится? Вроде все мои вещи на месте… А нет, бумажный нож-оригами пропал. Впрочем, не велика потеря, сделаю новый, работы-то на десять минут, не больше. На всякий случай проверил чемодан и вещи в тумбочке, всё в норме.

Душ принимать не стал, было банально лень, да и за этот день не настолько был замучен бесконечной ходьбой, чтобы вспотеть. Просто переоделся в ночное и привычно забрался с ногами на кровать. Игра в гляделки, день четвёртый. Надоело мне это хуже горькой редьки, но то, что эта методика работает, уже понятно, и я заставляю себя продолжить.

Новый бумажный ножик кладу на тумбу, рядом ставлю закрытую упаковку бритв. Том на это внешне не реагирует. По-прежнему лежит и смотрит вверх, будто кроме потолка больше ничего не существует. Жаль, в этом мире только совсем недавно пришли к идее смартфонов, и первые их модели, очень примитивные и неудобные, на мой взгляд, только поступают в продажу. Да и то по просто космическим ценам. Будь здесь мобильный интернет столь же развит, как на моей Земле, я бы сейчас уже знал, как проходят его тренировки и какие результаты он на них показывает. Соцсети – не всегда зло, иногда они просто кладезь полезной информации. Увы, пока до них тут