Точнее сказать, что это притормозит их. Это ведь не мужика с базара по-тихому в мешок засунуть. Это, мать его, политическая фигура.

— Поговорите с Кротовским.

— Он не полиция, вряд ли щёлкнет пальцами и закопает Вьюрковского по плечи.

— По крайней мере, будет знать об этой истории. Когда случится кризис, сможет помочь. До начала войны мы запасаемся союзниками.

— Как и секретчики, выслушает, но решит, что тут начинается политика.

— Да, серьёзные службы мыслят в другом масштабе. Но попробовать стоит. Во всяком случае, они будут в курсе ситуации, в каких-то моментах прикроют спину.

— Или меня самого уберут, чтобы не создавал проблем.

— Такое всегда не исключено. Каждое утро, когда Вы выходите из дома, Вам на голову может упасть кирпич, Вас может задавать насмерть повозка. Вас может укусить больная бешенством собака и Вы умрёте, пуская слюну. Наконец, Вас может встретить красивая девушка, улыбнуться, Вы влюбитесь, а она окажется замужем, Вы отобьёте её от мужа, а она от переживаний превратит Вашу жизнь в ад, оставив себе фамилию бывшего мужа и ежедневно устраивая скандалы.

— Умеете Вы напугать, Танлу-Же. Итак, у меня варианты: переговоры, бегство, война и цунами.

— Будьте мужчиной и путь откроется перед Вами. Будьте чисты сердцем и сомнения не будут точить Вам душу. Будьте умны и не попадёте в ловушку.

* * *

Рано с утра китайцы продолжили делать из особняка конфетку, а задача была сложная, работа скрупулёзная. Они нашли огромное количество детских вещей, книг, что-то личное. Кроме того, Танлу-Же дал команду подготовить для Хокшилда и его ребёнка подарки, игрушки, что-то национальное. Ну, учитывая, что англичанин не имел конфликта с китайцами, то скорее всего, примет подарки.

Зачем Танлу-Же это делал? Сложно сказать, возможно у него просто было хорошее настроение.

Утром посвежевший и успокоившийся Цветлан уехал по именитым богатым клиентам. Чтобы наш одухотворённый интеллигент не наломал дров, за ним присматривал и возил Валерон.

Я же, убедившись, что работа кипит и всё путём, направился на приём к Кротовскому. В последнюю секунду мне на хвост упала Мин.

— Ты что, бегаешь от меня как нашкодивший котик от хозяйки?

— Мин, я тебе не котик.

— Пока нет. Куда собрался? Запер меня на заводе, а там, между прочим, скучно.

— Жизнь — боль. Танлу-Же разрешил использовать тебя в любых мероприятиях. Завод очень важный участок работ, в том числе и для общины.

— Я там всё прибрала и систематизировала. Иннокент Ий работает, макры запросил, детали запросил, я всё заказала и даже оплатила из средств Константина, там вышло не так уж и дорого, как все боялись. Наверное, Иннокент Ий проявил изобретательность.

— Это точно. Ты ему нравишься. А мне нравится, что ты присматриваешь за заводом.

— Я тебе не нянька. Ну, то есть, для тебя я готова быть, кем угодно… но завод! Скука смертная. Бумажки, бумажки.

— Рабинович вышел на работу?

— Тот очаровательный дед? — она смешно и миленько сморщила носик. — Да, работает, смешно ругается и нашёл общий язык с оставшимися женщинами. Мне там больше нечем заняться.

— Не может такого быть!

— Аркад Ий, у меня синий пояс, я могу кирпич сломать рукой. Не хочу на завод!

— Не надо ничего ломать. Там никаких кирпичей не напасёшься.

— Все равно мне надо быть рядом с тобой. Вчера был прорыв, ты, оказывается, не был дома, наш пост у твоего дома переполошился, оказалось, никто не знает, где ты. Я переживала за тебя.

— Да что мне сделается?

— Куда ты собрался? Там опасно?

— Очень. В резиденцию правителя вольного города.

— Тебя позвали к Кротовскому! — она восхищённо всплеснула руками.

— Да кому я нахрен нужен? Сам буду напрашиваться. Так, на удачу.

— Я с тобой, хотя бы посмотрю здание.

— Снаружи, пропуск у меня «на одного».

…

Удача мне абсолютно не сопутствовала. Анна, личный помощник правителя, лишь отрицательно покачала головой и сказала доверительно:

— Сергея Николаевича нет. Много дел, много задач поставлено перед нами, вообще редко бывает в кабинете.

— А, говорят, что планируется какой-то бал? Врут?

— Ну почему же, это правда, даже приглашения рассылают. Вам уже вручили?

— Нет, иначе бы я не спрашивал.

— Посидите минутку, Аркадий.

Она куда-то ушла, но достаточно быстро вернулась и вручила мне сложенный вдвое пригласительный билет. Ну, то есть, на нём буквально так и было написано.

— Время и место указано. Одежда праздничная. Мы проводим ряд правовых реформ, детали пока что держим в тайне, но могу сказать, что Ваш закон среди прочих участвует в этом.

— Новая веха в истории Кустового? Так с боссом никак не пересечься?

— А какой у Вас вопрос, может, кто-то другой сможет помочь?

— У меня по государственной безопасности вопрос.

— Скажете тоже, Аркадий! — весело фыркнула Анна. — Но если Ваш вопрос подразумевает готовящееся политическое преступление или дело касается безопасности дворянских родов, то обратитесь к баронессе Гадюкиной, у неё отдельный офис.

Она написала мне адрес и полную должность этой самой Гадюкиной, я поблагодарил и пообещал зайти к ней. Сложил адрес в пригласительный билет и откланявшись, ушёл.

Глава 23

— Что я здесь делаю? — недоуменно спросила Мин.

— Мне мешаешь, что ты тут ещё можешь делать? Я разве тебя звал?

Мы стояли на углу улицы, где я жил и ждали грузовичок с тремя работящими башкирами. Утром я завёз им авансы, чтобы они могли оставить их дома. Являясь директором прииска, акционером нефтеперерабатывающей фабрики, будущим владельцем медного завода, и действующим адвокатом (как здорово, что местное законодательство такое причудливое сочетание не запрещало, но мне и не нужно разрешение, мне достаточно не запрещать), я использовал этот день с толком. Организовывал стройку дома, делал последние приготовления и отправлял письма (лично), в том числе в Южный Алы Тау, туда через воровскую курьерскую службу и на Кипр, обычной почтой с пометкой «срочное».

— Быть с тобой — это мой долг! — Мин соблазнительно выпятила вперёд свою грудь.

— Во-во. Ты главное, делай важное лицо, помалкивай и никому ничего не объясняй.

Спать хотелось, временами я зевал, тёр лицо и всматривался в дальний край улицы, откуда, предположительно покажутся мои бесценные работники.

Был поздний вечер, сумерки, что укладывалось в мои планы. Для нормальных работников странно «заходить» на объект под вечер, но когда заказчик