тут уже зависит, смогу ли я к этому моменту встретиться с Евой или нет. А, может, найду и другой способ форсировать своё развитие.

Также после зимних каникул мы с друзьями договорились провести наше небольшое состязание, где каждый мог бы сразиться с тем, с кем он хочет.

Да, мы могли бы устроить состязание пораньше, но в таком случае не смогли бы принять участие победители прошлогоднего турнира. Ко всему прочему, я к этому моменту должен был бы стать полноценным магом третьего круга, и ещё больше обрасти связями в Академии.

Стук в двери моего кабинета оборвал мои раздумья.

— Молодой господин, — услышал я голос Анны. — Нам пора ехать на встречу.

— Пошли. Не будем заставлять таинственного Намора нас ждать, — коротко ответил я.

* * *

Мастерская Намора находилась на другом конце столицы, и при этом располагалась, что удивительно, на военном предприятии, которое, само собой, принадлежала роду Романовых.

Я отчего-то представлял Намора, скорее, отшельником, который принимал заказы по собственному хотению, но, видимо, возможность иметь постоянный доступ к материалам имела куда больше плюсов.

Особенно учитывая, что он проводил эксперименты и для этого требовалось очень много заготовок. Дорогостоящих заготовок, которых лучше иметь в запасе побольше.

А уж про возможность получить самые лучшие и современные инструменты для работы по рунам я вообще молчу.

Предварительно обыскав, внутрь пустили только меня и попросили моих слуг остаться снаружи. Учитывая, что они были облачены в доспехи и держали в руках МШВ, я понимал опасения имперских солдат. Увы, приходилось обеспечивать себя максимальной защитой, поскольку заказ на моё убийство никто не планировал снимать в ближайшее время.

Сам военный объект не представлял собой что-то особенное. Скорее, просто склад, на котором хранилось артефактное снаряжение для солдат. По крайней мере, я так полагал, поскольку никто не делился со мной такими подробностями. Да и эта информация мне пока ничем не могла пригодиться, откровенно говоря.

Мастерская Намора, как я и полагал, находилась под землёй. Меня туда сопровождал небольшой конвой из четырёх человек. По дороге я даже немного разговорился с ними и узнал, что Намор — очень скрытная личность, и что сами они его лица никогда не видели. Разве что командир этого объекта, однако разглашать личность он не имел никакого желания и права.

Из-за этого мне, к слову, пришлось подписать договор о неразглашении личности Намора. С этим у меня проблем никаких не было, да и кому мне было бы выгодно рассказать? Заниматься подобным — только портить отношения с талантливым артефактором. Причём артефактором, который уже давно доказал свои навыки.

Также, чем глубже мы спускались, тем больше я замечал, насколько сильна защита этого подземного комплекса. Тут, конечно, не было големов, однако хватало тех же турелей, бойцов в броне, которые в том числе следили, чтобы я не мог попасть в другие ответвления этого комплекса и ловушек. Последние я мог наблюдать при помощи магического зрения.

Оценивая всё это, я едва не проглядел момент, как мы подошли к грузовой шахте лифта, которая вела на самый последний подземный этаж

— Здесь мы с вами расстанемся, — обратился ко мне один из сопровождающих солдат. — Нам важна сохранность личность господина Намора. Однако должен предупредить — не вздумайте применять внизу магию, иначе вы ненароком активируете систему безопасности. Она воспримет это за нападение, если только господин Намор сам не отключит её, однако подобное маловероятно.

Вот ведь любят попугать перед дальнейшим шагом. С другой стороны, лучше напомнить про это, чем писать кучу отчётов, почему в коридоре появилось неаппетитное кровавое пятно.

— Спасибо. Я приму это к сведению, — поблагодарил я солдат, после чего тот приложил особый допуск к терминалу возле шахты лифта.

Лишь только после этого и то, с задержкой, приехал сам лифт и я смог спуститься вниз.

Спускался я меньше полминуты, и наконец-то оказался непосредственно в самой мастерской, в которой царил настоящий творческий беспорядок. Везде валялись разбросанные инструменты, какие-то детали и, судя по всему, неудачные наработки. А уж про количество скомканной бумаги, которая, по-видимому, когда-то была чертежами, я вообще молчу.

С другой стороны, если Намор проводит здесь один большую часть времени, то он должно быть привык к такому беспорядку. Тем более здесь некому убираться, кроме самого «хозяина». Иначе ведь опять могут возникнуть проблемы с сохранением тайны его работы и личности.

Идя дальше сквозь этот беспорядок, стараясь не споткнуться и не сломать ничего ненароком, я увидел со спины самого таинственного Намора. Под светом лампочки, он стоял, склонившись над столом, увлечённо рисовал какой-то чертёж.

Невысокий, черноволосый, с короткой стрижкой и мускулистой фигурой, он не очень походил на образ артефактора в моей голове.

Если бы не белый халат и защитные перчатки для работы над рунами, я бы подумал, что это, скорее, какой-то воин из подпольной арены, поскольку ко всему вышеперечисленному, на нём была стальная маска с нанесёнными на ней рунами.

Причём эффект был такой, что глаз так и соскальзывал с его лица и приходилось прикладывать определённые усилия, чтобы удерживать внимание.

Намор тем временем отложил карандаш в сторону, и, потянув руки вверх, даже не разворачиваясь ко мне лицом, произнёс:

— Ну хоть у кого-то есть манеры и понимание, что не стоит мешать, когда человек за работой, — приглушённым голосом из-за маски произнёс он. — Немного уважения ты заслужил. У меня много работы, так что давай разберёмся побыстрее с заказом, который на меня навесили Романовы. Что ты хочешь? — сказав последние слова, он повернулся и словно бы оторопел, увидев меня.

У маски были довольно большие прорези для глаз, и в них отчётливо читалось удивление. Только вот почему он удивился, оставалось загадкой.

— Что-то не так? — спросил я у него, решив сразу выяснить всё на месте.

— Тебя Кира прислала? — отчего-то он упомянул мою сестру.

— Кира? — тут уже я удивлённо приподнял левую бровь. — Ты о моей сестре или какой-то другой персоне?

— Значит, не от неё, иначе бы она тебя предупредила… — с этими словами он снял маску и я увидел молодое лицо парня, с короткой бородой и чёрными, как смола, глазами. — Ну здравствуй, Евгений. Я твой старший брат, Роман.

Глава 31

У меня в голове сразу же сложился пазл. И как я сразу не догадался? Кира же говорила, что Роман — талантливый артефактор. А Намор — это Роман,